事業(yè)單位，是指國家為了社會公益目的，由國家機關(guān)舉辦或者其他組織利用國有資產(chǎn)舉 辦的，從事教育、科技、文化、衛(wèi)生等活動的社會服務組織。（《事業(yè)單位登記管理暫行條例》
國務院第252、411 號令）
事業(yè)單位分類：
事業(yè)單位一般是國家設置的帶有一定的公益性質(zhì)的機構(gòu)，但不屬于政府機構(gòu)，與公務員是不同的。一般情況下國家會對這些事業(yè)單位予以財政補助，分為全額撥款事業(yè)單位、差額撥款事業(yè)單位，還有一種是自主事業(yè)單位，是國家不撥款的事業(yè)單位。

事業(yè)單位性質(zhì)、宗旨和特征：
1、事業(yè)單位的性質(zhì)
事業(yè)單位是相對于企業(yè)單位而言的首先事業(yè)單位包括一些有公務員工作的單位，它們不是以盈利為目的，是一些國家機構(gòu)的分支。
2、事業(yè)單位的宗旨
事業(yè)單位是以政府職能、公益服務為主要宗旨的一些公益性單位、非公益性職能部門等。它參與社會事物管理，履行管理和服務職能，宗旨是為社會服務，主要從事教育、科技、文化、衛(wèi)生等活動。
3、事業(yè)單位特征
（1）依法設立。事業(yè)單位的設立，應區(qū)分不同情況由法定審批機關(guān)批準，依法登記，或者依照法律規(guī)定直接進行法人登記。
（2）從事公益服務。事業(yè)單位從事的是教育、科技、文化、衛(wèi)生等涉及人民群眾公共利益的服務活動，一般不履行行政管理職能。
（3）不以營利為目的。事業(yè)單位一般不從事生產(chǎn)經(jīng)營活動，經(jīng)費來源有的需要財政完全保證，有的可通過從事一些經(jīng)批準的服務活動取得部分收入，但取得的收入只能用于事業(yè)單位的再發(fā)展，不得用于管理層和職員分紅等。
（4）社會組織。事業(yè)單位是組織機構(gòu)而不是個人，要有自己的名稱、組織機構(gòu)和場所，有與其業(yè)務活動相適應的從業(yè)人員和經(jīng)費來源，能夠獨立承擔民事責任。
在事業(yè)單位改革中，應根據(jù)事業(yè)單位的四個特征，對以前被界定為事業(yè)單位的，有計劃、分階段通過改革逐步還原其應有屬性。同時，在憲法和現(xiàn)有的法律框架內(nèi)，重新統(tǒng)一規(guī)范目前存在的各種公益服務組織，實行統(tǒng)一的法規(guī)和政策，實現(xiàn)政府“有所為，有所不為”和提供公益服務方式多樣化的目標，促進各項社會公益事業(yè)的健康發(fā)展。