韓國年輕人怎么看待創(chuàng)業(yè)
JayMok的家人震驚了：29歲的他，年紀(jì)輕輕，剛剛結(jié)婚，畢業(yè)于首爾一流大學(xué)，在一家跨國咨詢公司擁有一份不錯(cuò)的工作，他的職業(yè)原本是讓他自豪的源泉，但他卻毅然辭職，把自己的積蓄傾注于開發(fā)一款智能手機(jī)應(yīng)用。
“老一代人對(duì)于IT或移動(dòng)業(yè)務(wù)的了解不像我們這么多，”他表示，“他們認(rèn)為如果我失敗了，全家就完了。”
分散在首爾江南區(qū)(這里到處都是高樓大廈和時(shí)髦的購物人群)的一群年輕企業(yè)家，正試圖彌補(bǔ)韓國缺少創(chuàng)新型初創(chuàng)企業(yè)的現(xiàn)狀。他們聚集在借來的房子或租用的辦公室里，正在創(chuàng)辦各類軟件公司，在這個(gè)領(lǐng)域，初期成本低于其他行業(yè)，而且沒有被該國實(shí)力雄厚的“財(cái)閥”企業(yè)集團(tuán)主宰。
盡管三星電子(SamsungElectronics)或現(xiàn)代汽車(HyundaiMotor)等韓國企業(yè)在海外經(jīng)常被描繪成勁頭十足的后起之秀，但在韓國國內(nèi)，幾十年來它們一直在該國經(jīng)濟(jì)中扮演著舉足輕重的角色，就像其他財(cái)閥那樣。專家們擔(dān)心，韓國的繁榮富裕使得較年輕一代的創(chuàng)業(yè)熱情不像現(xiàn)代創(chuàng)始人鄭周永(ChungJu-yung)等人那樣高漲，鄭周永從一個(gè)貧困農(nóng)民成長為一位大企業(yè)家的故事，堪稱韓國發(fā)展道路的縮影。
但江南區(qū)的軟件企業(yè)家認(rèn)為，這些擔(dān)心是不足慮的。JayMok在談到他的應(yīng)用、讓用戶記錄自己的日常活動(dòng)的Step時(shí)表示：“我們超過95%的用戶位于韓國以外”。這款應(yīng)用被推廣為一部私人日志，而非社交工具，是記錄而非分享，他認(rèn)為，這是市場(chǎng)的一個(gè)空白。
這款應(yīng)用目前擁有1萬名用戶，其開發(fā)者預(yù)計(jì)，今年用戶數(shù)量將達(dá)到20萬。但JayMok以及聯(lián)合創(chuàng)始人丹尼爾•趙(DanielCho)在創(chuàng)建 WePlanet時(shí)，除了父輩的懷疑之外，還得對(duì)付其它煩人的事。對(duì)韓國創(chuàng)業(yè)者而言，融資是個(gè)棘手的問題，這里的風(fēng)險(xiǎn)資本行業(yè)規(guī)模很小，銀行更樂于貸款給那些“財(cái)閥”。這兩位創(chuàng)始人是利用他們以前在咨詢行業(yè)任職期間的15萬美元積蓄創(chuàng)業(yè)的。
但他們也得到了外部的支持。42歲的企業(yè)家、性格開朗的吉米•金(JimmyKim，見上圖)與兩位朋友去年創(chuàng)建了Sparklabs，為初創(chuàng)企業(yè)提供融資以及來自全球顧問網(wǎng)絡(luò)的建議。Sparklabs的創(chuàng)始人曾經(jīng)通過高科技初創(chuàng)企業(yè)發(fā)了財(cái)：金曾幫助創(chuàng)建游戲公司Nexon，而后創(chuàng)建了 Innotive，后者為大企業(yè)制作管理軟件。但他們非常清楚其他人面臨的障礙。
金表示，例如，破產(chǎn)法有些可怕。“(過去)，如果你在韓國破產(chǎn)，你幾乎就變成了(人們眼中的)一個(gè)罪犯。在韓國有句名言，企業(yè)家是真正的愛國者，因?yàn)樗麄冋娴脑谀米约旱娜松半U(xiǎn)。”
Sparklabs孵化了16家初創(chuàng)企業(yè)，為每家企業(yè)提供2.5萬美元資金以及來自導(dǎo)師——包括谷歌(Google)、耐克(Nike)和德勤 (Deloitte)等外國企業(yè)的高管——的建議。這些外國企業(yè)高管的'參與，反映出國外對(duì)于韓國軟件行業(yè)的興趣日益濃厚，韓國智能手機(jī)使用量以及移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)速度都處于非常高的水平。“當(dāng)我在美國、香港和新加坡旅行時(shí)，人們對(duì)于韓國初創(chuàng)企業(yè)非常好奇，”金表示，他提到“Nexon、KakaoTalk以及(軟件集團(tuán))NHN的崛起，以及三星和LG等全球品牌的協(xié)同效應(yīng)……韓國流行音樂也對(duì)企業(yè)發(fā)揮了奇效，”他補(bǔ)充稱，他指的是韓國音樂產(chǎn)業(yè)在海外的成功。
金負(fù)責(zé)孵化的另一家初創(chuàng)企業(yè)是Knowre，它由3名工程專業(yè)的畢業(yè)生和一名管理咨詢顧問創(chuàng)建，他們的靈感來自多數(shù)韓國學(xué)齡兒童都會(huì)參加的課外補(bǔ)習(xí)機(jī)構(gòu)hagwon(學(xué)院)。他們認(rèn)為，電腦程序能夠提供一種更好玩、更成功的方法，幫助孩子學(xué)數(shù)學(xué)。
該公司聯(lián)合創(chuàng)始人西蒙•金(SimonKim)表示：“我們希望它感覺像是一個(gè)電子游戲。”在他展示的一個(gè)屏幕上，用戶正穿過一處林木茂密的地形。在他們投入程序開發(fā)時(shí)，他們?cè)O(shè)立了自己的hagwon，以研究目標(biāo)市場(chǎng)和籌集資金。最后，他們得出結(jié)論：韓國父母對(duì)hagwon體系的依戀意味著，他們的項(xiàng)目短期內(nèi)幾乎沒有機(jī)會(huì)在韓國取得成功，但他們?cè)诿绹吹搅烁篮玫那熬啊?/p>
去年初，他們的計(jì)劃吸引了來自韓國和美國天使投資者的40萬美元投資。幾個(gè)月后，他們獲得了日本電信集團(tuán)軟銀(SoftBank)一筆130萬美元的投資，他們開發(fā)的應(yīng)用最近在紐約市教育局的競(jìng)賽中，被評(píng)為最佳授課類應(yīng)用。預(yù)計(jì)Knowre明年將首次實(shí)現(xiàn)盈利。
然而，研究機(jī)構(gòu)FutureThinknet負(fù)責(zé)人LeeKark-bum警告稱，對(duì)于創(chuàng)業(yè)者而言，韓國的環(huán)境仍然不利。他表示，在支持初創(chuàng)企業(yè)的人士中，有太多人抱著短期貸款者的心態(tài)，而不是準(zhǔn)備做長期投資者，這意味著，他們會(huì)嚇壞創(chuàng)業(yè)者，分散他們的注意力，妨礙他們創(chuàng)造可持續(xù)的價(jià)值。另外，他補(bǔ)充稱，歷屆政府在幫助初創(chuàng)企業(yè)登上國際舞臺(tái)方面做得太少。
作為前車之鑒，LeeKark-bum提到了在2003年一度流行的社交網(wǎng)站Cyworld。在該公司所有者將控股權(quán)售予韓國大財(cái)閥之一SK集團(tuán) (SKGroup)后，該公司喪失了獨(dú)立性;盡管2006年，該公司擁有2000萬左右的用戶，但Cyworld未能拓展到海外的事實(shí)拖累了其在本國的表現(xiàn)。LeeKark-bum表示：“他們沒能逾越英文的障礙……而國內(nèi)市場(chǎng)太小。”
不過，智能手機(jī)的興起帶來了新的機(jī)遇。2010年初創(chuàng)建的即時(shí)消息服務(wù)KakaoTalk現(xiàn)在被大部分韓國智能手機(jī)用戶使用，上周其用戶數(shù)量達(dá)到了1 億。該公司聯(lián)合首席執(zhí)行官LeeSir-goo表示，初創(chuàng)企業(yè)的環(huán)境正在改善，但還有很長的路要走。“風(fēng)險(xiǎn)資本投資者在增多，但除非你有抵押物，否則銀行不會(huì)貸款給初創(chuàng)企業(yè)，”他表示，“對(duì)于像我們這樣的IT服務(wù)而言，一些監(jiān)管規(guī)定讓我們很難提供服務(wù)。在美國，信用卡支付相對(duì)容易，但在這里，用戶每次交易都必須輸入完整信用卡資料。”
他補(bǔ)充稱，前幾屆韓國政府在扶持初創(chuàng)企業(yè)方面的措施常常存在缺陷，對(duì)初創(chuàng)企業(yè)的幫助往往附帶嚴(yán)苛的條件。
然而，JayMok表示，新一屆韓國政府承諾的一些措施的前景看好。“在去年之前，政府關(guān)注的是締造初創(chuàng)企業(yè)，而不是幫助它們發(fā)展壯大。新一屆政府似乎吸取了這一教訓(xùn)。”
“我的很多朋友都希望跳槽去為初創(chuàng)企業(yè)工作。年輕一代與老一代完全不一樣。我們對(duì)大企業(yè)沒那么忠誠。”
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