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創(chuàng)業(yè)公司必須了解的融資準(zhǔn)則
對(duì)于創(chuàng)業(yè)公司來(lái)講，錢是最主要的問(wèn)題，因此創(chuàng)始人需要在創(chuàng)業(yè)初期就想明白公司為什么融資?
1精益創(chuàng)業(yè)
科技公司創(chuàng)業(yè)的最大一個(gè)好處就是它的創(chuàng)業(yè)成本相對(duì)較低，從想法到設(shè)計(jì)產(chǎn)品和產(chǎn)品測(cè)試整個(gè)過(guò)程花費(fèi)的成本都相對(duì)較低。通常情況下，你并不需要為了讓一個(gè)想法成型，在基礎(chǔ)設(shè)施方面投入過(guò)多。因?yàn)閿[在你面前的問(wèn)題只有一個(gè)，要將想法盡快變成產(chǎn)品，哪個(gè)這個(gè)想法還不成熟。在產(chǎn)品生產(chǎn)出來(lái)之后，讓部分用戶對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行測(cè)試，根據(jù)意見(jiàn)來(lái)調(diào)整自己的開(kāi)發(fā)方向。
拿我們2008年的經(jīng)歷為例子：我們當(dāng)時(shí)低調(diào)地發(fā)布了 Hootsuite，它實(shí)際上是標(biāo)準(zhǔn)的最小可行化產(chǎn)品，是一個(gè)非常簡(jiǎn)單基礎(chǔ)的APP，看上去就像是匆忙拼湊而成的一個(gè)產(chǎn)品，其目的是為了實(shí)現(xiàn)通過(guò)一個(gè)平臺(tái)來(lái)管理多個(gè)社交媒體賬戶的功能。在發(fā)布的第一周，用戶注冊(cè)數(shù)量激增，在看到這種狀況的時(shí)候，我們決定專門任命一個(gè)工程師團(tuán)隊(duì)來(lái)開(kāi)發(fā)新的工具。我們?cè)诨谟脩舻姆答佭M(jìn)行調(diào)整，利用數(shù)據(jù)來(lái)評(píng)估到底哪些功能對(duì)于用戶來(lái)說(shuō)是至關(guān)重要的。事實(shí)上也只有這樣，我們才知道自己確實(shí)把握住了市場(chǎng)上的某個(gè)先機(jī)，這個(gè)時(shí)候我們才會(huì)去尋找融資。
2基于市場(chǎng)環(huán)境決定該不該進(jìn)行融資
如果你真的認(rèn)為自己的產(chǎn)品是一個(gè)有潛力的產(chǎn)品，那么你是否該立刻去尋找融資呢?答案是你應(yīng)該根據(jù)當(dāng)時(shí)市場(chǎng)的環(huán)境再?zèng)Q定是否應(yīng)該進(jìn)行融資。如果你開(kāi)發(fā)的是一個(gè)大家都不知道的項(xiàng)目，你身邊幾乎沒(méi)有任何真正意義上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，再加上你的這個(gè)想法并不需要過(guò)多的資金就能夠完成的話，那就應(yīng)該盡可能地利用自有的資金進(jìn)行創(chuàng)業(yè)，實(shí)現(xiàn)資產(chǎn)的最大化，同時(shí)避免外界的干擾。
另一方面，如果你的公司致力于快速增長(zhǎng)，激勵(lì)的競(jìng)爭(zhēng)會(huì)威脅到你的市場(chǎng)地位甚至?xí)䴖Q定你的去留，同時(shí)你也需要資金來(lái)維持目前的局面的話，這個(gè)時(shí)候你就應(yīng)該向外界尋求融資了。這其實(shí)也是Hootsuite的選擇。我們?cè)诎l(fā)布Hootsuite之后，依靠自身的資金維持了整整一年的時(shí)間，但當(dāng)時(shí)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)日益激勵(lì)，我們的動(dòng)作也比較緩慢。面對(duì)這種狀況，我們的當(dāng)下之急是要盡快擴(kuò)大市場(chǎng)份額。于是在產(chǎn)品發(fā)布一年之后，我們獲得了190萬(wàn)美元的A輪融資。
3合理開(kāi)銷
錢當(dāng)然能夠改變很多事情，當(dāng)它卻不是萬(wàn)能的。在我們獲得首輪融資后，后續(xù)的投資陸續(xù)跟進(jìn)，正是因?yàn)橛辛诉@些錢，我們才能聘請(qǐng)到頂尖的工程師為我們打造世界級(jí)的產(chǎn)品，才能夠收購(gòu)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手、讓執(zhí)行人才進(jìn)入董事會(huì)、租用足夠容納不斷壯大的員工隊(duì)伍的辦公室。也正是因?yàn)檫@些資金，我們才能率先成為市場(chǎng)上首批勝出的贏家。
但在這個(gè)過(guò)程中，我們并沒(méi)有改變我們?cè)陂_(kāi)銷上的原則：不會(huì)浪費(fèi)一分錢。所以我們的辦公環(huán)境也僅僅是足夠大，它并沒(méi)有大家想象的那么豪華。它是位于 Vancouver 的一個(gè)倉(cāng)庫(kù)，里面全都是二手的家具;我們也沒(méi)有把錢花在各種慶祝融資成功的慶功會(huì)上;我們的銷售人員出差也會(huì)秉承節(jié)省的原則。
由于當(dāng)時(shí)傳統(tǒng)的廣告費(fèi)用比較昂貴，我們就不斷逼迫自己去尋求其他可以增加產(chǎn)品曝光率的方法。其中最讓我得意的一個(gè)是在2012年的SXSW大會(huì)上，我們買了一輛二手的大巴，然后將它打扮的像是我們的圖標(biāo)：一只貓頭鷹!這個(gè)費(fèi)用可比當(dāng)時(shí)在會(huì)場(chǎng)辦一次產(chǎn)品推介要低得多了。但是在會(huì)后，我們的產(chǎn)品在 USA Today以及其他若干份報(bào)紙上大幅度曝光。
4在后期的融資中不要強(qiáng)調(diào)你的權(quán)益
在后期的融資中，也許對(duì)于創(chuàng)業(yè)公司來(lái)講確保產(chǎn)品的優(yōu)勢(shì)地位已經(jīng)不是最重要的事了。這個(gè)時(shí)候你需要重新定義事情的輕重緩急，你也必須需要開(kāi)始考慮如何回報(bào)早期的投資者和創(chuàng)業(yè)者，然后創(chuàng)造一個(gè)可持續(xù)運(yùn)營(yíng)的商業(yè)模式。還是讓我舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)吧。在2013年，Hootsuite 打破紀(jì)錄獲得了1.65億美元的融資之后，其中一部分資金用戶二級(jí)市場(chǎng)交易，也就是用來(lái)收購(gòu)早期員工手里的股票。當(dāng)時(shí)對(duì)于我們很多人來(lái)說(shuō)，是第一次經(jīng)歷這樣的事，我們都感到很興奮。
我們可以享受多年來(lái)的辛苦換來(lái)的回報(bào)：我們能夠買到自己理想中的房子，能夠讓家庭過(guò)上自己想要的生活。從更長(zhǎng)遠(yuǎn)的意義上來(lái)說(shuō)，我們能夠迅速地從這個(gè)成功的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目上擺脫出來(lái)，有了這筆錢，我們可以實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想中更加宏偉狀況的夢(mèng)想，去打造下一個(gè)價(jià)值幾十億的公司。
5保證留有足夠備用金
當(dāng)你在考慮到底融資多少合適的時(shí)候，特別是后期融資，你應(yīng)該堅(jiān)持這個(gè)原則：留有足夠的備用金。當(dāng)你的公司越來(lái)越大的時(shí)候，你也就越需要在手頭上留有足夠的備用金，以備不時(shí)之需。一般來(lái)說(shuō)，它可能是公司全體公司幾個(gè)月工資加起來(lái)的總額。對(duì)于一些大公司來(lái)講，這其實(shí)是一筆不小的數(shù)字。
有了這筆錢，能夠讓公司在不斷變化的市場(chǎng)中有能力始終扎穩(wěn)腳跟，以便有足夠的精力將目光和重心放在創(chuàng)新上，讓公司始終有著一家創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)新精神。
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