《人類簡史》讀書筆記
世間有三種力量可以統治世界:金錢,帝國,宗教。
在帝國的力量面前,個人力量往往顯得微不足道;而宗教似乎又離我們太遠。唯有金錢,變成一種全民的理想,因為它總讓人感覺觸手可及,讓人感覺,這是一種只要付出足夠多的努力,就可以獲得的力量,更是一種締造出無數個人神話的力量。
在這一部分,我們跟隨作者的腳步,看看金錢是如何一步步走上神壇的。
讓我們假設有個農夫,他擅長做鞋。他的鞋子做的讓人舒適,又久穿不壞。鄰里都知道這一點,所以當他們沒有鞋子穿的時候,都知道該找他。
當然,人們不會空手而來。有擅長種果子的,會送野果來,作為鞋子的交換。擅長打獵的,送野味來換……
有天農夫收了三袋水果,所以,當第四個人又拿來一袋水果時,他拒絕了。“水果太多了,吃不完容易壞…”但他又說,“如果有野兔子的話,可以換…”
第四個人跑了好幾天,才找到一個有野兔,又碰巧想要果子的人。用他的果子換到兔子后,他趕緊跑到鞋匠那里,鞋匠說:“不好意思,已經有三只兔了”………
大家都很沮喪。想換的東西總是不太容易換到,這么一搗騰,感覺心好累。
鞋匠嘆口氣說:不過有樣東西,怎么都不嫌多,就是來自加勒比海岸的貝殼。
大家一想,的確,好像每個人都不會拒絕貝殼,因為這東西很難得……于是,買和賣第一次產生了。每樣東西也有了定價,鞋子3個貝殼,果子1個貝殼,兔子6個貝殼。中文里很多與錢有關的字都是貝字旁,比如財、賬、賺……
后來大家發現,貝殼還是有缺點,比如損壞后就買不到東西了,貝殼的類別也很多,大的大,小的小,又不能分割。
另一種漂亮的東西進入了大家的視野,金子和銀子。人們發現,這些東西太棒了,柔軟可切割,攜帶方便。還可以加工成裝飾品,帶上感覺美美噠。
金子和銀子等一般等價物的出現,大大促進了貿易的發展。漸漸的,有些人擁有了越來越多的財富,成為社會金字塔的頂層。有些人的影響力越來越大,于是他們把金銀加工成硬幣,并打上自己的印記。這個印記代表他們的無上信用,因為他們主要是皇帝,被打上信用印記的.金銀被稱為法定貨幣。
這個信用神圣不可侵犯,任何偽造貨幣的人都被視為對皇權的挑戰,將接收嚴重的懲罰。
后來,金屬貨幣變紙幣,紙幣變為電子數據。無論形式如何變遷,金錢的本質仍然沒變——
金錢遵從兩大原則:一是萬物可換,什么物品都可以交換;一是萬眾相信,每個人都相信第一個原則。
以上整個過程就是尤瓦爾解釋的金錢的歷史發展,看這一部分時非常熟悉,跟馬克思政治經濟學中的貨幣發展理論如出一轍。
照這樣說起來,它仍然是人類想象之物,自紙幣與金銀脫鉤之后,這種想象越來越重,現在虛化為一串數字。這個主體間想象,又反過來控制了一代又一代人,讓他們為之癡狂,為之迷茫。
一直以來,金錢一直企圖突破它的界限,企圖進入良知和道德的世界。但仍然永遠存在它不可抵達的地方,因為總有很大一批人,始終堅守著這塊凈土。
人類,作為一種欲望體,恐怕終生都在與此斗爭吧。
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