西方情人節的來歷
情人節(英文：Valentine's Day)，又名圣華倫泰節，在每年的2月14日，是西方的傳統節日之一。情人在這一天互送巧克力、賀卡和花，用以表達愛意或友好。 這節日原來紀念兩位同是名叫華倫泰的基督宗教初期教會殉道圣人。
起源
說法一：公元3世紀，羅馬帝國皇帝克勞迪烏斯二世在首都羅馬宣布廢棄所有的婚姻承諾，當時是出于戰爭的考慮，使更多無所牽掛的男人可以走上爭戰的疆場。一名叫瓦侖廷(Sanctus Valentinus)的神父沒有遵照這個旨意而繼續為相愛的年輕人舉行教堂婚禮。事情被告發后，瓦侖廷神父先是被鞭打，然后被石頭擲打，最后在公元270年2月14日這天被送上了絞架被絞死。14世紀以后，人們就開始紀念這個日子�，F在，中文譯為“情人節”的這個日子，在西方國家里就被稱為 Valentine's Day ，用以紀念那位為情人做主而犧牲的神父。
說法二：據說瓦倫丁是最早的基督徒之一，那個時代做一名基督徒意味著危險和死亡。為掩護其他殉教者，瓦淪丁被抓住，投入了監牢。在那里他治愈了典獄長女兒失明的雙眼。當暴君聽到著一奇跡時，他感到非常害怕，于是將瓦淪丁斬首示眾。據傳說，在行刑的那一天早晨，瓦淪丁給典獄長的女兒寫了一封情意綿綿的告別信，落款是：From your Valentine (寄自你的瓦倫丁)。當天，盲女在他墓前種了一棵開紅花的杏樹，以寄托自己的情思，這一天就是2月14日。自此以后，基督教便把2月14日定為情人節。
說法三：在古羅馬時期，2月14日是為表示對約娜的尊敬而設的節日。約娜是羅馬眾神的皇后，羅馬人同時將她尊奉為婦女和婚姻之神。接下來的2月15日則被稱為“盧帕撒拉節”，是用來對約娜治下的其他眾神表示尊敬的節日。
在古羅馬，年輕人和少女的生活是被嚴格分開的。然而，在盧帕撒拉節，小伙子們可以選擇一個自己心愛的姑娘的名字刻在花瓶上。這樣，過節的時候，小伙子就可以與自己選擇的姑娘一起跳舞，慶祝節日。如果被選中的姑娘也對小伙子有意的話，他們便可一直配對，而且最終他們會墜入愛河并一起步入教堂結婚。后人為此而將每年的2月14日定為情人節。
說法四：來源于古羅馬的牧神節(Lupercalia Festival)
這個說法是基督教會慶祝這一天是為了把古羅馬的牧神節(每年的2月15日慶祝，為了保佑人、田、牲畜的.生產力)基督教化。
在羅馬人崇拜的眾神中，畜牧神盧波庫斯(Lupercus)掌管著對牧羊人和羊群的保護。每年二月中，羅馬人會舉行盛大的典禮來慶祝牧神節。
那時的日歷與現在相比，要稍微晚一些，所以牧神節實際上是對即將來臨的春天的慶祝。也有人說這個節日是慶祝法烏努斯神(Faunus)，它類似于古希臘人身羊足，頭上有角的潘神( Pan )，主管畜牧和農業。
隨著羅馬勢力在歐洲的擴張，牧神節的習俗被帶到了現在的法國和英國等地。人們最樂此不疲的一項節日活動類似于摸彩。年輕女子們的名字被放置于盒子內，然后年輕男子上前抽取。抽中的一對男女成為情人，時間是一年或更長。
基督教的興起使人們紀念眾神的習俗逐漸淡漠。教士們不希望人們放棄節日的歡樂，于是將牧神節(Lupercalia)改成瓦淪丁節( Valentine's Day)，并移至二月十四日。這樣，關于瓦淪丁修士的傳說和古老的節日就被自然地結合在一起。這一節日在中世紀的英國最為流行。未婚男女的名字被抽出后，他們會互相交換禮物，女子在這一年內成為男子的Valentine。 在男子的衣袖上會繡上女子的名字，照顧和保護該女子于是成為該男子的神圣職責。
情人節名字的由來
《布魯爾的警句與寓言辭典》說：“圣華倫泰是個羅馬教士，由于援助受逼害的基督徒而系身囹圄。他后來歸信基督教……最后被人用棍棒打死，卒于二月十四日……。” 古代慶祝情人節的習俗與華倫泰拉上關系，其實純屬巧合而已。事實上，這個節日很可能與古羅馬的牧神節或雀鳥交配的季節有關。情人節的特色是情侶互相饋贈禮物。時至今日，人們則喜歡以情人卡表意。情人卡上通常繪有丘比特、給箭射中的心等等。”
情人節傳說故事
相傳有個古羅馬青年基督教傳教士圣瓦倫丁，冒險傳播基督教義，被捕入獄，感動了老獄吏和他雙目失明的女兒，得到了他們悉心照料。臨刑前圣瓦倫丁給姑娘寫了封信，表明了對姑娘的深情。在他被處死的當天，盲女在他墓前種了一棵開紅花的杏樹，以寄托自己的情思。這一天就是2月14日。現在，在情人節里，許多小伙子還把求愛的圣瓦倫丁的明信片做成精美的工藝品，剪成蝴蝶和鮮花，以表示心誠志堅。姑娘們晚上將月桂樹葉放在枕頭上，希望夢見自己的情人。通常在情人節中，以贈送一枝紅玫瑰來表達情人之間的感情。將一枝半開的紅玫瑰作為情人節送給女孩的最佳禮物，而姑娘則以一盒心形巧克力作為回贈的禮物。
關于邱比特跟情人節的關系，上述辭典說：“邱比特(拉丁文cupido，意思是欲望、愛)，羅馬愛神，相當于希臘愛神厄洛斯。他通常由一個可愛的小男孩所代表，背部長有兩只翅膀，眼睛給布蒙住，手持弓箭。”
《世界書籍百科全書》提供進一步資料表明關于情人節的起源，其實眾說紛紜。該百科全書指出：“據說在公元200期間，羅馬皇帝克勞狄二世禁止年輕男子結婚。他認為未婚男子可以成為更優良的士兵。一位名叫華倫泰的教士違反了皇帝的命令，秘密為年輕男子主持婚禮。……傳聞說華倫泰于公元269年2月14日被處決。據《天主教百科全書》指出，公元496年，教宗圣基拉西烏斯一世在公元第五世紀末葉廢除了牧神節，把2月14日定為圣華倫泰日。”這個節日現今以“圣瓦倫廷節”——亦即情人節——的姿態盛行起來。
14世紀以后，人們就開始紀念這個日子�，F在，中文譯為“情人節”的這個日子，在英語里被稱為Valentine's Day，用以紀念他。
不管情人節的真正起源如何，這個習俗源于古代的信仰，得以基督教國的“圣人”來命名。
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