一般來說，美國留學打工主要分為兩種，一種是校內打工，一種是校外打工。
美國留學生校內打工
許多美國高校把提供校內打工機會作為幫助學生解決學費問題的有效途徑。一般在校內打工薪酬是5-8美元/小時。
這個一般是不需要OPT或CPT的，你可以在入學后就開始。但是，一般只有大型正規大學才提供這種職位，而且這些職位也競爭非常激烈，幾乎全學校的中國人，印度人都希望能申請上。建議有這樣的機會還是趕緊申請，掙錢不重要，重要的是任何一份有收入的工作你就可以拿到Social security number，相當于身份證號碼，有了這個號，你才能建立自己的信用記錄，這和以后的生活息息相關。
還有不少美國大學，用學生來取代部分行政人員從事某些校內工作，從而減輕學校的人力成本。美國大學校內的工作大多較為輕松。對學生來說，在校內打工較為方便，不需東奔西跑，可節省許多的時間和精力。
美國大學校內打工，較多集中在以下幾個部門：
1、圖書館
美國大學圖書館為學生提供的工作機會較多。圖書館環境單純，工作任務也不重，順便還可以飽覽群書，是最名正言順的半工半讀的地方。由于此類工作比較熱門，建議留學生到校后，盡早到圖書館詢問有關信息。
2、電腦房
美國大學的電腦房通常會聘用很多學生擔任電腦助理，為使用電腦的學生提供資訊和現場幫助。留學生如果精通電腦知識，可去學校電腦房申請當助理員。
3、學校餐廳
美國大學一般都設有餐廳，除管理人員與廚師外，其他工作人員往往聘請學生擔任。此類工作機會較多，工作輕松簡單，除有一定的經濟收入外，還可解決吃飯問題。
4、學生宿舍
美國大學本科生的宿舍都設有宿舍管理助理員，一般都由研究生來承擔。這種工作除可享受免費住宿的好處外，還可有一定的經濟收入，也不會占用很多的私人時間。
5、其他
學校行政機關經常需要有人擔任行政助理、秘書等，甚至需要司機、清潔工等。這些工作學生都可承擔。學校書店、校警等機構也會雇傭學生，有興趣的人可去申請。如有教中文的經驗，則不妨到校內中文班去應聘作助教工作。
美國留學生校外打工
有人說只有上學9個月后可以打工，那是指CPT，OPT來說的，但是CPT，OPT的要求是你必須做與專業相關的工作。而且有很多專業是沒有CPT的，要詢問自己的系才能得到最準確的信息，OPT理論上有一年，但是2009年出臺的相關法律規定這一年期間只能失業3個月，注意這里不是說你失業3個月找到工作，工作半年后你還能失業3個月，是這1年里累計不工作時間不能超過3個月。
如果你原來失業了89天后找到了工作，但你不幸又丟了工作，理論上你只有1天的時間再找工作，想找短期實習的同學要特別注意這個規定。這也是為什么有很多同學OPT開始2個月后沒找到工作就回國了，因為后期的壓力太大了。上面說了，和專業相關的必須用CPT，OPT.如果不相關的比如KFC，BergerKing之類的呢?
答案是不可能，所有正規美國公司，包括很“低級”的KFC之流在雇人時要填I-9表，I-9表唯一的作用就是核實你的合法工作身份，包括你是否是公民，是否有綠卡等等，你沒有合法工作身份，這個I-9表你就沒法填，沒有I-9就雇人公司是要吃官司的，所以別指望麥當勞，KFC給你個幾個小時零工做。更別說如果英語不行的話，沒有人會雇你的，而且我保證，里面的英語絕對不是就“兩句”。
美國留學生校外打工報酬(非熟練性計時工平均報酬)
1、幫助超市售貨員包裝、送貨，4-5美元/小時。
2、打掃房間，15美元/小時。
3、當保姆，5-10美元/小時。
4、打字，3-5美元/頁。
5、在大型宴會上做服務員，10美元/小時(須按要求穿制服)。
6、替人打掃花園、修剪草坪，10-15美元/小時。
7、輔導功課，10-15美元/小時。
8、刷墻、天花板，65美元/間;連刷帶糊墻紙，150-300美元/間(視房間大小而定)。
9、替人跑腿、排隊、去郵局或干洗店、看護寵物，10-15美元/小時。
10、到餐廳洗碗、擦桌子等，能免費用餐。
了解了美國基本留學打工情況，至于留學生在美國如何打工呢?這個問題，首先要回答的一個詞就是：合法。合法打工，不但能夠保障自己的安全，更能夠接觸正常的美國社會，鍛煉自己的口語運用能力和交際能力，這就不只是錢能解決的問題了。
希望在美國打工的留學生們不但能有合法合理的收入，也能在打工的過程里鍛煉自己的能力，得到一份新的人生體驗和感悟。