從小，別人問長大后的理想是什么，我的答案永遠都是“科學家”。相信很多孩子都是這樣，區別僅僅在于他們到10歲基本就放棄了當科學家的理想，而我堅持到現在。選擇去美國留學，就是想去從事喜歡的科研工作。一方面，在國內，科研環境總體上還是比不上歐美國家；另一方面，我始終覺得一個人的成功不僅要看本人多出色，還要看周圍的人多出色，留學恰恰意味著走出國門，結交一批更出色的朋友。
我知道，本科期間的學習成績是留學成敗的決定性因素之一，雖然在學習方面，我一向非常努力，但由于學校規定每門課得“優”的人數有一定的比例，所以一進大學我就向幾乎所有老師表明了未來想要留學的意愿。主動爭取的結果，就是任課老師基本都認識了我，在給成績時也多少會酌情考慮，有時還能在做項目的時候叫我一起加盟。
從大二開始，我全面開始準備留學，先是申請加入學院里一個很厲害的課題組，跟著一幫研究生和博士生，一起完成了系里的一個重大課題，并作為參與者撰寫了一篇相關的論文，成功發表在國內的一份核心期刊上。接著，我開始準備托福和GRE考試，花費了整整半個學期的時間撲在圖書館里，天天背單詞、練聽力、寫作文，總算折騰出兩個還算過得去的分數。大四第一學期，我開始申請學校，發了美國、英國、澳大利亞、加拿大不下20所學校，可收到的回復只有5所大學。我知道，攻讀博士學位是個苦差事，如果追求的不是自己感興趣的東西，那么那四五年的時間獲得的將不是成就感，而是無盡的痛苦和煎熬。在反復的權衡和比較中，我始終下不定決心，但又獲得不了更多有效的信息，只能天天流連于各個留學論壇中請教前輩。一次，一名網名叫“Key”的網友給我投條，建議我主動聯系這5所大學的老師，以獲得更多的信息。他在電郵中寫道：“在中國人的禮儀中，纏著陌生人問這問那似乎并不是特別禮貌，但是對于美國人來說，這并沒有什么。小伙子，鼓起勇氣來，主動聯系他們吧！”在他的建議下，第二天我就給5所學校分別寫了一封電郵，在感謝導師給我錄取通知書的同時，詢問了所有感興趣的問題。不出所料，5所學校的導師都回復了郵件，并且盡可能詳盡地解答了所有的問題。而從他們的回答中，我也知道哪家學校才能給我最想要的東西，并做出了最后的選擇。
申請留學的過程是繁瑣而痛苦的，但是也挺鍛煉人，我想這份努力和韌勁會是伴隨自己一輩子的寶貴財富。