隨著中國留學生人數的增多，中國政府為留學生提供獎學金和資金補助的渠道也在增多，早在2013年3月國家留學基金管理委員會就設立“國家優秀自費留學生獎學金”，致力于獎勵在學業上取得優異成績的自費留學人員，主要面向在海外攻讀博士學位的中國優秀自費留學生，每年獎勵人數為500人。
同時根據每年的不同情況，在人數上做相應地變動。(其中“特別優秀獎”不超過10人)，在自費留學人員較集中的32個國家實施。根據標準，申請人應為即將或已經開始攻讀博士學位的人員，申請時申請人應該已經是國外高�；蚩蒲袡C構的正式注冊的自費留學生，并即將迎接碩士畢業的畢業生，以及攻讀博士學位第一年的學生。獎勵金額為6000美元/人，其中特別優秀獎為10000美元/人。
選擇標準將根據國家的資助重點來選擇，理工科和文科的申請人都在考慮范圍內，國家將為申請人提供生活費資助，根據地區不同資助金額也不同。一般從每月1600美元到1800美元不等。人文社會學科以及一些國家急需的學科的申請人將獲得學費的補助，根據科目不同資助金額也不同。至今已有近4000人拿到了獎學金。
根據相關規定，攻讀博士學位第一年的學生須出具就讀院校注冊證明、免學費或者獲得學費資助的證明。應屆碩士畢業生須出具已獲得攻讀博士學位入學通知書、免學費或者獲得學費的資助證明。
申請人可通過登陸“國家公派留學信息平臺”網站(apply.csc.edu.cn)來進行網上報名申請獎學金或資金補助。然后向總領館教育組遞交一份打印的申請材料。他說，這些申請人的材料在教育組初審之后，將匯總遞交給國家留學基金委員會，專家對申請人進行評審后公布錄取結果。根據規定，所有的自費生一旦被批準為公派留學生將與基金委簽署一個協議，協議設定有回國的服務期限，如果不能履行合約就算違約，須退還學費。