圣誕的來臨，對于身在異鄉的留學生而言可能會有點不知所措，面對緊閉的商戶，冷清的街道，怎樣才能讓自己過個熱鬧的圣誕節？若是您現在還沒有稱心的圣誕計劃，不如試試HOST UK吧。HOST UK是一個專門為國際留學生建立的網站，安排他們在節假日到英國家庭訪問做客，體驗當地生活。
最近幾年，HOST UK受到越來越多留學生的歡迎，據HOST UK官網調查數據顯示，超過90%的學生因為想要了解英國本地生活或體驗英國本地家庭而選擇參加HOST UK項目。如果您想要體驗英國式生活，何不現在行動？
幾位曾參加過Host.UK項目的同學，帶您一同到英國家庭做客，為隆冬添上一抹別樣的色彩。
切身感受英國文化
“他們給了我一種家的感覺”
Neil是萊斯特大學大眾傳媒專業的研究生，在緊張的學習之外，喜歡和朋友們四處走走，分享生活趣事。在去年根據朋友介紹知道了Host.uk這個網站后，喜歡新奇事物的Neil也決定嘗試一下。
“申請還是很簡單的，你只需直接在HOST UK官網上填寫報名表，HOST UK會直接和你所在學校聯系，確認你的身份信息，然后按照你填寫的要求為你推薦宿主。”Neil說，HOST UK向他推薦的是一位居住在Derby的單身老爺爺，由于他對于宿主沒有什么特定的要求，整個行程很快就安排下來了。
在為期兩天的借宿里，Neil除了在老人家里做客，與他共享英式晚餐外，還被老人邀請參觀漂亮的Chatsworth英式莊園，讓他確切感受到了專屬于英國人的休閑。Neil說：“這是一個非常好的了解英國的方式。雖然我來到英國這么長時間，但是對于什么是真正的英國生活我卻一無所知。在參加HOST UK后，我才真正感受到這種別樣的生活方式。”
Neil告訴記者，他參加HOST UK最大的收獲是與當地人的溝通更自如了。 “在充分了解英國人的生活方式，懂得他們的思想和文化后，我同他們之間的交流也更自然了。”
慧敏是倫敦大學藝術學院時尚設計專業的學生。她也是通過朋友的介紹知道HOST UK這個活動：“我聽朋友講到英國人家里做客的趣事，覺得這也是一種特別的旅行方式。于是我也心癢癢了。”
在網上搜索了有關Host.UK的信息，了解它是和學校合作的正規機構后，慧敏也決定嘗試一下。“你直接在官網上報名，可以選擇你的范圍，興趣愛好，你的要求等等。官網根據你的選擇過濾訪問家庭，從中選擇最適合的向你推薦，如果你不滿意，還可以再找其他的。”
接待慧敏的是一對60歲左右的夫妻，在慧敏與他們相處的3天里，這對熱情的夫婦向她介紹了很多英國當地的地理知識，還開車載她去了很多地方，見識到了英國獨特的風景。“這樣非常有意思，他們對我非常好，女主人還自己做面包給我吃，對于獨自在異鄉生活的我而言，他們給了我一種家的感覺。”在做客時，慧敏經常給他們聊聊中國的文化，教他們幾句中文，“他們對中文非常感興趣”。
嘉怡是一位在金史密斯學校學習傳媒與傳播專業的女生，她選擇了與家住Sussex的70歲英國老太太Philips共度周末。“我喜歡和她聊天，問一下他們日常的生活，和英國的一些文化”，嘉怡興致勃勃地向記者談起了她的Sussex之行：“其實最有意思最特別的活動還是星期日早上跟著當地一個社區組織的徒步團在郊外園林中的3小時徒步。鄉間和田園的景色很美，對我這個久居城市中又缺乏鍛煉的學生是一次很好的鍛煉機會。這個團每周都會組織一次活動，團里大都是附近居住的老人，他們都很友善，一路上都有不同的人和我聊天，過程很愉快。”
嘉怡覺得，這次Host之行讓她受益良多，也非常感謝她的訪問家庭能帶給她這么一次特殊的經歷，讓她近距離接觸了英國家庭， “希望有更多地中國學生能知道這個組織，接觸到這樣好客的家庭。”
Neil、慧敏、嘉怡的Host之行帶給他們許多的驚喜，相信也讓很多讀者躍躍欲試。不過，經記者調查發現，部分留學生對于類似HOST UK這類的項目還是“敢想不敢做”。
斟酌安全因素
“這比見網友還刺激”
來自拉夫堡大學的Amy向記者坦言：“當初我聽到有HOST UK這個項目時也很興奮，覺得可以去嘗試一下，但是想到要自己一個人坐火車到別人家去住上幾天，我就猶豫了。”Amy的顧慮不無道理，雖然HOST UK是一個正規的，同各大學校均有合作的機構，但是也很難百分之百保證宿主家庭的條件是否真正符合要求。畢竟，HOST UK是安排你到一個完全陌生的外國人家里居住，如同Amy開玩笑道：“這比見網友還刺激。”
對此，記者就此咨詢了HOST UK市場部的負責人金伯利·布拉夫(Kimberley Brough)。他解釋道：“每個申請宿主的家庭都會有相關片區負責人到家里實地考察，同時在每位留學生結束家庭訪問后，我們會請他給予意見回饋，如果有任何事情發生，我們都能在第一時間解決。”
同時，英國國際學生事務協會(UK Council for International Student Affairs)的咨詢與培訓負責人鄧肯·里恩(Duncan Lane)也就此向記者表示，HOST UK是一個很好的為留學生提供在英國家庭短期借宿的公益機構，它為宿主家庭和留學生都帶來了很多正能量。不過，為了以防萬一，請大家切勿在家庭訪問中將你的銀行賬號密碼、個人資料等隨意透露給他人。同時，如果大家在想要參加類似的機構之前，最好向學校咨詢是否為正規機構，以免上當受騙。
除了安全方面的考慮，Amy也向記者提到了她的另外一個擔憂：面對中英文化差異，如果自己在同英國家庭的溝通中牛頭不對馬嘴怎么辦？如何能夠融入英國家庭？
首先，大家在申請時一定要明確提出要求，例如，希望宿主家里有幾口人，是否養寵物，母語是否為英語等，這樣也會幫助HOST UK為您挑選最合適的家庭。其次，在成行之前，最好與宿主家庭通過郵件或電話先溝通，達成共識，并準備一些小禮品，如鮮花、巧克力等，這樣會讓主人覺得很貼心。而在與主人共度的時光中，自己一定要活躍起來，主動與他們多交流，遇見溝通障礙要耐心的解釋，這樣不僅鍛煉了自己的口語，也會給別人留下一個好印象。面對文化差異，據了解，最明顯也最可能尷尬的就是餐桌文化，希望大家在去之前多準備一下，了解英式用餐禮儀，以免失禮于人。