德國是當今世界第四、歐洲第一經濟大國。在歐債危機背景下，德國經濟表現相對突出，繼續保持增長，被稱為歐債危機的“救世主”。德國經濟之所以能持續穩定健康發展，關鍵在于德國堅持發展實體經濟和生產性服務業，并能與時俱進，不斷創新，走專業化、技術型道路，牢牢守住全球產業鏈中的高端，樹立“德國制造”這塊象征優質、高效和創新的金字招牌，保持產品的競爭力。德制造業門類齊全，汽車、機械制造、化工醫藥和電子電氣是德傳統四大支柱產業。新能源和環保技術也是德國的優勢產業。
1汽車和汽車配件工業
德國是世界上汽車制造強國，奔馳、寶馬老少咸知，大眾、奧迪、保時捷有口皆碑。德國高檔汽車全球市場占有率超過70%。說起德國汽車，人們首先想到的是安全、舒適、節能、環保、美觀、耐用。早在2013年德國汽車制造業銷售額就達到3617億歐元，其中國外銷售額2346億歐元;轎車產量1408萬輛，商用車27萬輛。
德國汽車工業之所以能以較多的優勢領先于其他產業，長期保持德國第一產業地位，展現超群的實力和強勁的發展勢頭，其發展特點值得關注。首先，德國汽車生產企業高度重視研發，不斷提高核心競爭力。德國汽車工業平均每天就有十項專利產生，每年獲得的專利3650項，是名副其實的世界冠軍。所有這些都確保了德國汽車工業在全球的技術領先優勢，凸現了德國汽車工業在德國經濟中的核心地位。德國主要汽車制造商有大眾汽車、戴姆勒、寶馬、奧迪、保時捷、歐寶和曼(商用車)等整車企業和博世、大陸、采埃孚(ZF)、蒂森·克虜伯、西門子VDO等汽配企業。
中國已成為德國汽車工業的重要合作伙伴和銷售市場。自2009年以來中國已成為大眾公司最大汽車銷售市場。
2機械設備制造
機械設備制造業是德國就業人數最多的行業。該行業以中型企業為主，87%的企業員工人數不足250人。德機械設備制造業是典型的出口導向型產業，是世界第一大機械設備出口國，75%的機械設備產品銷往國外。在機械設備業32個產品領域中，德國產品在16個領域為世界出口第一，包括驅動技術機械、材料處理機械、農業機械、食品及包裝機械、壓縮氣壓及真空技術機械、精密儀器、加工機械、液壓泵、液壓設備、塑料及橡膠機械、印刷機械及造紙技術設備、紡織機械、測量機械、工業爐和冶金設備、木材加工機械、建筑機械及清潔機械設備。另外在民用航空技術設備、閥門及管件、機床、電力消防器材和設備等5個領域據世界出口第二。
德國知名的機械設備制造企業有蒂森克虜伯、西馬克、海德堡印刷、海瑞克、福伊特、普茨邁斯特、通快等。
3化工制藥業
德國是世界最大的化工產品出口國，是歐洲首選的化工投資地區，擁有完善的基礎設施、研究機構和高素質勞動力。全行業從業人員43.7萬人，受高等教育程度很高。58所大學的化工系、24所大學的應用科學系及68所非大學化工研究機構提供化學研究，使德國化工制藥業多年來保持研發優勢。據德聯邦統計局數字，2013年德化工醫藥產品出口1054.7億歐元，增長0.8%。
4電子電氣工業
德國擁有世界技術領先的電子電氣工業。德國電子電氣工業每年技術革新支出150億歐元，占該行業營業額的10%，其中研發投入120億歐元，約占德國工業總研發投入的五分之一。德國制造的電子元件一半以上用于出口，出口的80%以上進入歐盟國家。
德國電子元件主要產品包括：半導體(集成電路、高保真分立元件)、電阻器、電容器、縮合器、感應器、無源及混合微電路、電子機械元件(連接器、開關)和印刷/混合電路板等。
德國電子元件業的發展在很大程度上依賴于德國汽車業的發展。汽車電子行業是德國電子元件的最大消費者，通信領域、電子數據處理和工業電子也是其主要用戶，分別占20%左右的銷售份額。未來德國電子元件市場的發展主要依賴汽車業的發展及工業電子領域的發展。知名的德國電子電氣行業龍頭企業有西門子、英飛凌、博世、捷德(Giesecke & Devrient)、庫卡(KUKA)等。
5可再生能源產業
德國不僅把發展可再生能源作為確保能源安全、能源多元化供應和替代能源的重要戰略選擇，而且也視之為減少碳排放和節約化石類燃料引起的環境問題的重要措施。德國在太陽能、風能、生物質能、地熱能、水力發電等開發利用方面居世界領先水平。德國可再生能源協會認為，到2020年德國可再生能源發電可保證全國約一半的電力需求。德國決定在2022年前關閉所有17座核電站，進而大幅推動可再生能源的發展。為保持和拓展該領域的強勢地位，德國政府花費巨額用于支持技術革新，其中大部分資金用在可再生能源開發、可再生原材料生產和能效提高方面。目前，可再生能源在能源替換、節能、減排等方面發揮著積極的作用。