近年來，日本社會和教育界一直為提升日本社會活力，吸納外國優秀人才而努力。為了給外國留學生提供更多的深造機會，和更好的留學生活環境，日本文部科學省向全國各地發出了自費留學生轉變身份，申請日本政府國費留學生資格的通知。
10月，日本各大學紛紛進入秋季學年。日本文部科學省也就2013年度國費外國留學生(研究留學生)的招生工作發出通知。通知中指出，為了提高自費外國留學生的學習熱情，進一步推進留學生交流的發展，2013年將從自費外國留學生中選拔成績特別優秀者，錄取為國費外國留學生，并指示各大學如有滿足條件者，可以根據要求進行推薦。
另外，此次錄取工作雖然從2012年開始，但是預算全部計入2013年度預算計劃。
按照文部科學省同時還公布的“2013年度國費外國留學生(研究留學生)錄用要點”，申請者需要具備以下條件：
1. 按照自費留學方式申請赴日學習，且2013年4月1日正在日本的大學院(相當于中國大學中的研究生院)攻讀碩士、專業科學位或者博士課程的正規在校生，且成績特別優秀。
2. 至2013年4月1日留學生所屬國籍屬于與日本國有正常邦交關系國；但留學生本人若已經取得日本國籍，則不可申請。
3. 1978年4月2日以后出生，且身心健康，能夠完成大學學業。
4. 除了日語·日本文化研修留學生、日韓共同理工科留學生及年輕領導·程序生外，在過去三年內曾有過國費留學生經歷者不作為此次申請對象；同時，而已經在其他方面取得獎學金(研究費用不計入內)的人員也不納入此次申請對象范圍。
一旦申請成功，留學生學費將全部由文部科學省負擔，并可享受到獎學金等多項補助。其中，碩士獎學金每月144,000日元，博士則為145,000日元。針對特殊領域研究者，每月還會增加2000至3000日元。
此外，在學習結束后回國的留學生還可以申請從日本回國的經濟艙機票。
為了統一申請流程，文部科學省將申請提交時間確定在2012年11月26(星期一)～11月30日(星期五)期間。
選拔流程來看，首先由留學生所在大學的校長通過申請資料選拔和面試等選出優秀者，并推薦給文部科學省。文部科學省會在各所大學推薦的基礎上，由專門進行外國留學生考核事務的“調查·研究合作者會議”最終確定錄取人員名單。
最終結果將會以文件形式通知留學生所在大學的校長。
文部科學省在此次通知中，要求各大學對推薦者的年齡、國籍及是否具備雙重國籍等條件進行嚴格審核。另外，對于校內選拔也提出了以下注意事項：
1. 加強宣傳，避免因信息不暢導致有留學生錯過申請機會。尤其要注意部分因升學等變更學校的留學生，以實現選拔·推薦的公平性。
2. 校內選拔要設置專門的“選拔委員會”，除了對資料進行審核外，一定要通過面試等方式全面了解學生情況，選拔各方面優秀人員，并根據排序進行推薦。而推薦人數方面，原則上不得比去年實際錄取人數多于1名。
與此同時，文部科學省也提醒各所大學，隨著已有獎學金人員升學并申請延長獎學金支付時間人數的增加，占用了現有國費留學生預算的很大比例，因此，此次錄取將會采取較以往更加嚴格的選拔，即便是各大學推薦的人員也未必能全部入選。