據2012年度美國國際教育協會《開放門戶2012》報告顯示,2011—2012年度,被美國高等教育機構錄取的中國學生數量達到194029名,比上一年度增加23%，中國留學生已成在美外國留學生最大群體。而隨著申請赴美留學人數的逐年增加,被美國高校尤其是名校錄取的難度會越來越大。
政策利好催熱美國留學
2012年2月,美國宣布在中國之前持有B1/B2(臨時商務及旅游訪問者)、F(學生)、J(交流訪問者)等簽證的人員,如果簽證失效期限不足48個月,續簽簽證時可免去面談,直接續簽即可。5月,美國又對OPT計劃(校外工作許可)進行升級,根據這一計劃,留學生自美國大學畢業后,可繼續以學生身份在美國工作、實習12個月,而美國移民執法局公布目錄上入選專業的畢業生可在美OPT長達29個月。這兩項政策不但為廣大赴美留學生減少了留學成本,更為直接的影響是刺激了美國的留學市場。有數據顯示,2012年美國使領館在華共頒發愈22萬份美國簽證,比上年增長25%,其中留學簽證的頒發數量同比增長39%。
申請人數攀升，美高校提高錄取門檻
面對國際申請者的日益增多,近幾年,美國各高校紛紛增加國際生名額,然而出于保證教學質量、平衡校園學生群體比例等的考慮,學校國際生名額又不會無限制擴大。當全美排名前100甚至前50的學校收到中國眾多托福高分學生的申請時,這些學校里的申請競爭也達到白熱化,此種情況下,學校提高入學門檻,上調錄取標準就成為理所當然的事情。
從2012年的申請情況來看,美國高校對申請者SAT、托福等的成績要求已然提升,特別是排名前50的學校。2012年美國加州大學伯克利分校對申請者SAT的分數要求為2200分,今年提高到2300分以上;密歇根大學以往對SAT無成績要求,但現在即便學生考到2200分,也無十分把握能被錄取。
應制定合理的留學規劃
除了學校錄取率下降,由于申請人數增多,很多美國高校還將申請截止時間提前,部分學校10月中旬或11月上旬便初輪截止。留學專家提醒,學生應該提前規劃留學申請,這樣可以大大增加成功申請的概率。
對于那些準備去美國讀本科的學生來說,學生可以根據自己的情況選擇以下兩種方式:
一、在國內讀高中,高二準備SAT、TOEFL等考試,高三時取得理想成績,期間參加各種能增加申請籌碼的社會活動,提高進名校機會。高考后才開始申請留學,學生往往會因為沒有充足的時間準備語言考試而申請不到理想的學校。
二、到美國完成高中階段學習。美國高中課外活動豐富,學生提前適應美國文化,并在美高中取得優秀成績,無疑會更受名校青睞。
另外,一味追求常春藤名校是一種錯誤思想。全世界大學排名前500名的學校中,美國大學占了三分之二,這些學校都能提供有質量保證的教育,所以留學去低于100名的美國大學并非沒有價值。除了關注學校的綜合排名,學生還應留意專業排名。每個學校都有各自的優勢專業和項目,留學生在選擇學校和專業時應結合自身興趣和今后想要發展的方向綜合考慮。