中國留學生為日本企業增添活力。據日本新華僑報網報道，海外中國留學生數量顯著增加的同時，不少學成的中國留學生也選擇留在當地繼續工作。這不僅給留學生提供了更多了解當地社會的機會，也為當地企業帶來活力和本地員工所不具備的世界性眼光。日本一些地方企業看到了外國留學生的作用，制定了雇傭外籍員工的相關制度，既給外國留學生就業開辟新途徑，又加深了國家之間的民間往來。
位于日本山形縣東南的南陽市飲料制品廠“山形食品”公司中，擁有大約90名從業人員，而其中的8成都是本地人。這個企業創立于1932年——幾十年的老廠正是亟需新鮮血液以圖再發展的時期，2013年4月，第一位外籍員工走進了“山形食品”——為了使縣內的企業增添活力，山形大學與縣內相關機構明確了為縣內企業選拔優秀畢業留學生，將人才留在山形縣的用人優選制度。外國留學生畢業后，將被山形縣內的公司聘用。
這名走進“山形食品”的外籍員工是來自中國黑龍江省的留學生劉永星，今年29歲，2013年4月正式成為“山形食品”公司的正式員工。劉永星的第一份工作就是客戶服務。入職后，公司將他與其他日本同事同等對待，讓他首先在業務科就職。日常工作中，他不僅要了解公司的具體業務，還要負責接收客戶的訂單、接聽客戶的咨詢電話。
初次見到劉永星，會感覺他與其他日本人沒有什么不同。當說到目前這項工作的感受時，劉永星感慨地說道：“日語里面的敬語真是很難啊!不過，盡管我比較緊張，但公司大環境很陽光，大家待我都非常好。”
劉永星在中國時曾有過數年的工作經驗，隨后又赴日深造。“我當時就想到日本來學習技術，如果可能的話，也想留在日本工作。”劉永星并不諱言自己的動機。2011年，劉永星以招收外國留學生的日本企業為目標，除選擇經營學科目以外，又考取了山形大學研究生院理工學研究科，專攻技術經營學專業。所學內容不僅包括技術，而且還包括在日本公司工作所必須具備日語及相應的日本企業文化課程。
經過兩年的潛心苦讀，劉永星順利完成了研究生課程獲得碩士學位，并在“山形食品”就職。“山形代表”在香港的永旺超市里也有銷售，但香港人的口味跟日本人不大一樣，日本人氣很高的蘋果汁在香港卻不叫好，反而是柿子、法國洋梨比較受歡迎。這樣的市場分析對于土生土長的日本人而言，難度比較大。
這就顯示出外國留學生存在的重要性。比如，在日本，這一類的飲料中是完全沒有添加劑的，甚至也添加維他命之類的抗氧化劑，“這種概念對于中國消費者而言，反而難以置信，繼而阻礙了中國消費者進一步的消費欲望。”劉永星及時將中國消費者的這種心理反饋給公司，使公司研發部門盡快掌握了中國消費者的心態。
在果汁飲料生產行業中有個不成文的說法，再美味的果實，遭遇了不成功的研發，也會導致銷售業績的一敗涂地。對此，“山形食品”社長稻村和之夸贊劉永星道：“對日本和中國兩國消費者的感覺都非常了解的人才是最厲害的!”