據美國《基督教科學箴言報》(Christian Science Monitor)報道，中國留學(微博)生出國讀書的現象由來已久，不過現在出現了一種迅速發展的新趨勢—越來越多的中國中學生也將目光投向海外。
僅2010-2011一個學年，便有近2.4萬名中國中學生在美國讀書，占中國在美留學生總數的比例超過15%。據國土安全部(Department of Homeland Security)數據，2011年美國中學招收了6725名中國留學生，較2006年的65人增長超百倍。
中國來美留學生年紀越來越小，主要是受兩個因素推動：僵化的中國教育體系和人們逃避高考(微博)制度的意愿。
王女士的女兒蘇珊稱，之所以選擇來美國讀中學，是因為中國教育體系太過僵化和功利。“在中國，你所學的一切都是為了考試，我不能根據自己的興趣選擇課程。而在美國，我可以按自己的意愿學習。”
王女士稱，自從蘇珊到美國后，還沒有對學校作出任何負面評價。“原來在中國讀書時，每次當她抱怨老師無聊的要求和同學麻木的態度時，我都置之不理。因為我覺得，如果我同意她的看法，就代表贊同她叛逆的態度，這在中國教育體系中是致命的。”
周女士(Shirley Zhou)的兒子在芝加哥一所公立高中讀書，她希望孩子能在美國“學會說一口地道的英語”。不過，讓周女士欣喜的是，孩子不僅英語流利，而且性格更為健談開朗，越來越獨立。周女士雖然有時會思念孩子，但從不后悔送兒子留學。
“在中國，他的求學路和能上的大學都是板上釘釘的事，”周女士稱，“而出國留學使他有了其他選擇和機會，我希望他能上更好的大學。”
對于像王女士和周女士一樣的成千上萬名中國小留學生的家長，孩子進入美國中學讀書的同時，也放棄了進入中國大學的機會，他們只能申請美國大學。鑒于目前中國大學生就業市場低迷的情況，很多人覺得能上美國大學是件幸運的事。
位于馬薩諸塞州的菲利普斯安多弗學院(Phillips Andover Academy)，25%的在校學生不是亞洲人就是亞裔，中國留學生是增長最迅速的群體。
“這跟八年前相比簡直是天壤之別，那時的亞洲學生多數是韓國人，”該校的國際生協調員蘇珊娜·托拉比(Susanne Torabi)稱，“那時我們只有兩名學生來自中國大陸，他們都靠助學金讀書。”上一學年，托拉比招收了7名中國留學生，今年有望翻倍。