美國留學申請激烈實習是最直接手段。面對美國研究生申請越來越激烈的競爭態勢，每個同學都竭盡所能地通過各種方式提升自己的競爭力。對于大部分專業的同學來說，實習是提升專業背景競爭力的最直接、最有效的手段，而如何爭取實習機會、如何利用好實習機會就大有學問了。
首先，我們來看實習的目的是什么。由于美國學校招收研究生時會看學生的專業背景，不是“一分定天下”的考研，所以你的申請材料豐富與否、有沒有自身的特點和優勢就大有文章可做了。實習的經歷不僅可以幫助你深入了解相關專業或行業的實際情況，最主要的是可以豐富你的后期申請材料內容。
中國大學生與美國大學生的主要差別之一也是在實操能力上，有一定含金量的實習經歷可以作為很好的彌補，體現出你的實踐能力。尤其是商科的同學，實習經歷除了用來滿足學校最基本的錄取要求之外，也將是面試當中最重要的談資。所以，實習與實習證明無關，要的是你的親身經歷和體驗，與申請的專業方向越靠近越好。理想的實習也會給你提供最佳的推薦人人選。
其次，如何安排實習時間也是一大問題。GPA的壓力、GT考試的壓力每個同學都要面對，經常有同學說沒時間做實習。實際上，只要合理規劃，實習大有時間可做。對于繼續申請本專業的同學來說，最佳實習期是在具有一定的專業基礎之后，也就是修完了專業基礎課之后，根據大部分高校的課程設置來看，這個時間就落到了大三暑假。也有同學問，能不能用大一、大二的假期做實習?不是不可以，但要看實習效果。很多情況下，如果你沒有專業課的基礎，實習就變成了跑腿打雜的龍套活兒，實習的含金量就大打折扣了。
換位思考，實習單位也希望你的專業能力可以為其所用，有了專業能力，自然能競爭到更好的實習機會，學到更多東西，實現雙贏。如果是想轉專業申請，那么可以考慮早一點做第一次實習，一是為了了解這個專業適不適合自己，二是通過實習找到自身專業背景上的缺陷，調整后續的學習方向�？即髮W被調劑專業、明確不喜歡本專業的同學，大一的暑假就可以著手實習。第一次實習，時間不用太久，對相關行業和專業有了初步了解之后，確定了申請目標，然后就盡早準備語言考試，留出大三暑假做一個更加深入、含金量更高的專業實習。時間至少為一個月。
最后，具體到如何尋找實習機會了。同學們一定要培養自己利用各種資源的能力，家長的人脈關系、老師的專業推薦、公司企業的公開招聘、專業留學機構的合作項目等等，都是可以幫助你提供實習機會的。總而言之，主動出擊是第一法則。
留學申請早規劃，專業實習早準備。希望同學們都能找到最適合自己的實習機會，提升專業競爭力，最終實現申請的成功飛躍。