當初，得知南南要去新加坡留學，很多親朋好友的第一反應幾乎一致：“天啊，他才13歲，你不去陪讀，放心嗎?”所謂的“不放心”大體上有兩點：生活能不能自理?學習能不能自覺?
的確，這么小的孩子到國外去，如果語言不通、生活不能自理、學習缺少監督……做家長的真的難以放心。最怕的是，孩子出國后如果不好好學習，很可能出現中外文化知識都欠缺的狀況，甚至有些孩子由于不能適應國外的留學生活，不得不中途回國;回來后又不適應國內的生活，成了典型的“夾生飯”。
至今，南南獨自在國外度過了一年半的時間，最大的感觸是，新加坡的學校與中國的學校很不一樣，選擇奮發圖強還是游手好閑，你自己決定。未來的一切都掌握在自己的手里。當年為我們提供留學咨詢的一位專家認為，并不是每一個孩子都適合出國留學，國外的教育方式比較放松，那些任性、自制力差的孩子，如果父母不能陪讀，一般不適合出國留學。其實，我和老公支持兒子的決定之前，有過千思萬慮，之所以最后能下決心，就是因為我們相信兒子的自制力。
第一位成功征服珠穆朗瑪峰的新西蘭人埃德蒙·希拉里在被問起是如何征服世界最高峰時說道：“我真正征服的不是一座山，而是我自己。”這種優秀的品質就叫做意志力或自制力。
一個孩子自制力的強弱并非與生俱來，而是在后天的教育和引導中逐步培養和鍛煉出來的。兒子之所以能在國外抵御游戲的誘惑和克服玩樂的天性，既有條不紊地安排好課堂和補習班的學習，又積極參加學校的各項活動，是因為我們對孩子從小進行了自制力的訓練和引導，而尤為重要的是家長的身教和言傳。
首先，家長要做表率，感染孩子。如果父母能在孩子面前表現出集中精力、說到做到、堅持目標、始終不渝等品行，孩子必定會受到好的影響。
我老公是建筑行業的專家，職業使然，練就了目標明確、滴水不漏的嚴謹作風。南南從小看到的爸爸喜怒有節，善于約束自己的言行。更重要的是，老公一直用嚴格的日程表安排工作和生活時間，他用行動告訴了兒子：一個成功的人，或在某個領域取得特別成就的人，必須是個能夠自己管理好自己的人，是個嚴格自律的人。南南耳濡目染，小學五六年級時就開始隨身攜帶一個小本本，晚上列出第二天必須完成的事項。
其次，定規則，約束孩子。制定一些規則，讓孩子持之以恒地執行，對于自制力的培養很有意義。這些規則可以涉及生活、學習、衛生方面等，并讓孩子堅決、嚴格執行。
南南剛上小學那年，“全美最佳教師”羅恩·克拉克寫的《優秀是教出來的》在中國出版。我非常欣賞書中為孩子們制定的55條行為規范，這些規范不僅針對孩子日常生活中可能出現的問題，還針對在學校、課堂、同學交往中可能遇到的問題，并對孩子的自制力做了一個向上的指引。這些行為規范被我打印出來，貼在南南的書桌上方，成了培養南南自制力品質的“金科玉律”。當孩子作出有自覺性、有自制力的行為時，我給予及時的贊美和表揚。如果因為看電視，拖拖拉拉到很晚還沒完成作業的話，我讓他自己指出來違反了哪一條規范，告誡他沒有良好的學習態度，就不可能有優異的學習成績。長此以往，南南養成了自己看課程表整理書包、珍惜時間、學習上不磨蹭的好習慣。
一次，一位朋友來做客，問兒子小學最應該培養什么能力，“學習習慣和自控力。”一個11歲的孩子小大人似的回答令那位朋友很驚訝，“你知道什么是自控力嗎?”“自己控制自己的能力呀!”南南一本正經地回答。
南南的房東是新加坡一所中學的老師，對南南贊賞有加：從不玩網絡游戲，晚上十點半準時睡覺，早起背誦英語單詞，這么自律在同齡孩子中少見。在他看來，南南不但沒有牽強和被動，反而很享受自我約束的過程。一分克制就是十分力量， 憑著良好的學習習慣和自制力，南南在新加坡留學以來，每一門成績在年級名列前茅，多次獲得最高獎狀。
出國留學，本是培養人才的一條捷徑，但我們也看到，在留學大潮中，已出現不少慘不忍睹的“留學垃圾”現象。望子成龍的家長們不惜花巨資為孩子未來的成功出一把力，但不少孩子的表現差強人意，這是不可回避的現實。
小留學生之路，不是鮮花盛開的享受路，而是生有荊棘的探索路。這些在國內被老師和家長看管慣了的孩子，猛一放開，就撒丫子了，非常容易走向另一個極端。由于背負著父母過高的期望，在求學路上，心智尚未成熟的小留學生們艱難前行，幾乎每走一步，他們都要付出艱苦的努力。他們承受著學業繁重的壓力，品嘗著在異國他鄉的不如意，而缺乏自制力的孩子，就像汽車失去了方向盤和剎車，必然會有人“越軌”和“出格”，甚至“翻車”。