美國本科留學申請文書是留學申請者向學校招生人員充分展示自己才會的機會，如果說，學業成績、考試分數、課外活動是命題試的話，那么申請文書就是自由答題，隨心所欲，充分表現你的才華;如果說其他項目是對你文化水平、聰明才智的考核。以哈佛大學為例。哈佛大學允許申請者使用“通用申請資料”提供的范圍來寫申請文書。這是一項很好的改革，因為你只要按通用申請資料寫出一篇文章，就可以同時寄給很多大學，以解決你申請多所大學的需要。這為申請者節省了很多時間。在幾年前，申請者要針對每一所大學的不同要求寫不同的申請文章，那是一個相當費時的過程。
美國本科留學申請文書“通用申請資料”提供的寫作范圍如下：
1、評述一次有意義的經歷，或你面臨過的危險對你的影響。
2、談論一個關于個人、本地或本國，甚至是國際上的重大事件，以及它對你的影響。
3、展現一個對你很有影響的人并描述這種影響力。
4、描述一個對你影響深刻的科幻人物、歷史人物或進行創造性工作的人(包括美術、音樂、科技工作者等)，并解釋說明這種影響力。
5、你自己選擇的題材。
如果你決定寫第二篇申請文書，或不喜歡這種“通用申請資料”所提供的題目，哈佛大學還提供給你其他有關題材的建議，它們是：
1、在你生命中的一個不尋常的境況。
2、你在其他國家旅行和居住的經歷。
3、對你最具影響力的書。
4、對你意義重大的學術經歷(課程、設計規劃、文章或研究項目)
5、在過去一年中你所讀過的一系列圖書。
哈佛允許你采用與“通用申請資料”所提供的范圍完全不同題村。這樣做可能會增加難度，有不著邊際之感。但也不無好處，它實際上給了你一個更廣闊的思維空間，你那不墨守成規、勇于創新、特立獨行的過人之處可以表現得淋漓盡致。
總之，美國本科留學申請文書就是對你的個性、人品、悟性及你與社會、與人類、與自然的親和力及協調度的考查。你的申請文書一定要盡可能達到完美，所以必須反復修改。好的文章都是修改出來的。