對于很多赴美留學生來說，打工是上學期間不可缺少的一部分，打工除了可以補助生活和學習費用上的不足，更是一個走入社會、體驗當地生活的一個學習機會。
美國政府和學校對留學生打工都有著自己的規定，特別是對留學生校外打工的規定更加嚴格。在美國的國際學生如果希望打工，就一定要了解這些相關的法律規定，避免出現違法打工的情況而受到嚴厲懲罰。對于違法打工的美國留學生，美國政府將取消該學生的合法身份，甚至包括學生配偶和子女的簽證也會全部失效，并受到移民當局的解遞出境。因此，無論有多么急切的理由，留學生都一定要做好各項準備后再去打工，不然要承擔的風險不小。
根據美國政府的相關規定，外國留學生在校內打工，不需申辦特別許可，但要注冊維持全時學生身份(學校規定本科生修滿十二個學分的學生才被承認為全時學生Full-Time Student，研究生則是九個學分)，通常學校會要求申請者的學習成績(GPA)達到一定標準才能取得在校工作資格，經工作單位錄取后，還必須憑著校方的聘雇證明信到當地社會安全辦事處辦理申請社會安全碼(SSN/Social Security Number)，在收到SSN卡之后，工作單位才會讓你正式工作，因為這些所得也是要上稅的。在學期中每周的工作時間一般限制在20小時，在假期時則可達40小時。對于留學生來說，這是在美國合法打工的主要機會，在學校的工作種類有很多，工資約在每小時8到15美金。
若到校外打工，則需申辦課程實習許可證CPT(CurriculumPratical Traning)。美國政府把此視為給留學生的實習機會，學生必須得到本身與專業相關的公司聘用后，再向校方申請。具體規定是：美國留學生需要持有合法學生身份，入學兩個學期以上或修滿足夠學分，成績達一定標準者，經學校國際學生顧問批準，即可到移民局或勞工部認可的公司去實習，實習有效期限為一學期到一年。需注意的是，實習的工作內容必須是與你的專業相關，而不是任何職位均可，通常雇傭的公司會愿意提供實習者薪酬。
美國留學生畢業后還可以實習的名義，在美國申請工作，申請人的條件，首先須讀滿一個學年，然后在畢業前90天之內，向學校國際學生辦事處申請工作許可OPT(Optional PracticalTraining)，并繳交一定申請費，獲得國土安全局批準后，就可以工作，期限為一年，但必須在畢業后三個月內找到工作或實習機會才能延續之后的九個月，如果被公司聘用為全職員工，應在這其間提出工作簽證(H-1B)的申請，與學生簽證(F-1)做轉換。
以訪問學者身份美國留學的學生，在獲得校方相關人員的同意后，可以得到在美國工作的許可。
以留學生家屬身份赴美的人員，可以從事投資和經營自己的公司(需要達一定的資本額)，但不能外出打工或受人聘雇。
由于美國政府對留學生政策會因為不同政黨執政或國會政策有所變動，因此以上的情況也只能作為留學生赴美前的一種參考，希望留學生在真正開始打工前，能夠對美國的規定再進行更加詳細的了解，從而安全順利的完成留學生活。
小編認為，如果在學業可以兼顧的情形之下，在校打工是個不錯的選擇，一方面可以給自己金錢上的補貼，另一方面也是一個結交朋友和體驗美國工作文化的好機會。對了，小編再透露一個好消息，通常打工的工資不多，可是學校還是會預先扣稅，所以每年如果找到渠道辦理退稅，通�？梢阅靡还P不小的金額。