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英國文學家小故事
為空氣征稅
斯威夫特有很多朋友,其中一個是英格蘭駐愛爾蘭總督的妻子卡特萊特夫人。
一天,他們在一起聊天,無意間,這位夫人贊嘆起愛爾蘭的一切來。
尤其說:“愛爾蘭大地上的空氣可真好。”一聽此話,斯威夫特馬上作手勢懇求道:“夫人,看在上帝份上,請您千萬別在英格蘭講這句話。不然他們一定會為這空氣征稅的。”
解渴
斯克爾頓是位著名詩人。一次,他去赴宴,酒喝多了回不了寓所。于是,他住進了一家小客店。半夜,他渴得厲害,大喊伙計要水,但沒人應他,他又喊自己的馬夫,馬夫也不在。
“怎么辦呢?這樣下去可不行!”他靈機一動,大喊道:“救火啊!救火啊!”頓時,全店亂成一團,所有的人都起來了。他繼續喊叫,不一會兒馬夫和伙計便拿著蠟燭沖了進來:“火在哪里,怎么看不到呢?”
“在這,”斯克爾頓指著自己的喉嚨,“火在這里面,快給我端水來,澆滅它!”
變味的雞蛋
《福爾摩斯探案集》的作者阿瑟·柯南道爾(1859--1930年),曾當過雜志編輯,每天要處理大量退稿。一天,他收到一封信,信上說:“您退回我的小說,但我知道您并沒有把小說讀完,因為我故意把幾面稿紙粘在一起,您并沒有把它們拆開,您這樣做是很不好的。”
柯南道爾回信說:“如果您用早餐時盤子里放著一只壞雞蛋,您大可不必把它吃完才能證明這只雞蛋變味了。”
和福爾摩斯不相上下
有一次,英國作家柯南道爾在巴黎叫了一輛出租馬車。他先把旅行包扔進了車里,然后爬了上去,但還沒有等他開口,趕車人就說:“柯南道爾先生,您上哪兒去?”
“你認識我?”作家有點詫異地問。
“不,從來沒有見過。”
“那么你怎么知道我是柯南道爾呢?”
“ 這個,”趕車人說,“我在報紙上看到你在法國南部度假的消息,看到你是從馬賽開來的一列火車上下來,我注意到你的皮膚膨脹黝黑。這說明你在陽光充足的地方至少呆了一個多星期,又從你右手指上的墨水漬來推斷,你肯定是一個作家;另外你還具有外科醫生那種敏銳的目光并穿著英國式樣的服裝。我認為你肯定就是柯南道爾!”
柯南道爾大吃一驚:“既然你能從所有這些細微的觀察中認出我來,那么你自己和福爾摩斯也不相上下了。”
“還有,”趕車人說,“還有一個小小的事實。”
“什么事實?”
“旅行包上寫有你的名字。”
柯南道爾的威力
有一次,柯南道爾收到一封從巴西寄來的信,信中說:“有可能的話,我很希望得到一張您親筆簽名的您的照片,我將把它放在我的房內。這樣,不僅僅我能每天看見您,我堅信,若有賊進來,一看到您的照片,肯定會嚇得跑掉。”
別出心裁的廣告
英國著名小說家毛姆(1874--1965年)成名之前,生活非常貧困。雖然寫了一部很有價值的書稿,但出版后無人問津。
為了引起人們的注意,毛姆別出心裁地在各大報刊上登了如下的征婚啟事:
“本人喜歡音樂和運動,是個年輕又有教養的百萬富翁,希望能和毛姆小說中的主角完全一樣的女性結婚。”
幾天之后,全倫敦的書店,都再也買不到毛姆的書了。
虛構的鉤魚故事
一天,英國作家狄更斯(1812--1870年)坐在江邊垂釣,一個陌生人走到他的面前問他:“怎么,您在釣魚?”
“是啊,”狄更斯隨口回答,“今天運氣真槽,這時候了,還不見一條呢?墒亲蛱煲彩窃谶@里,我鈞了15條呢!”
“是這樣嗎?”那人說,“可是您知道我是誰嗎?我是專門管這段江面的,這兒禁止釣魚!”說著,他從口袋里掏出發票本,要記名罰款。
狄更斯連忙反問:“您知道我是誰嗎?我是專門負責虛構故事的,虛構故事是作家的事業,所以,不能罰我的款!”
“醫囑”
寫《名利場》的英國著名作家薩克雷(1811--1863年)一生助人為樂,做好事從來不留名。
當他知道朋友有困難時,便常常用別名、假名甚至不具名匯款,給人以接濟。寄錢時,他把錢裝在用過的藥品盒里,并附有一份“醫矚”,上面寫明“服法”:
“每次服一粒,急時‘服用’”!
請求赦兔的理由
約翰·德納姆(1615--1669年)和清教徒喬治·威瑟是英國17世紀文壇上的詩友,威瑟后來因為反對君主制被監禁在馬紹爾海,并被�幸運佬獺T己�·德納姆雖然是擁護國王的,但還是成功地為他的朋友向查理一世求了情,使他兔遭殺戮,他的理由是:“如果陛下殺死喬治·威瑟,那我就要成為英國最糟糕的詩人了。”
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