外祖父的日志
江口，是鶴峰縣最邊遠的小山村，亦是全縣海拔最低的地方。蜿蜷穿過縣城的溇水河，一路浩歌順東南方向流經此，與向西流經鐵爐鎮的格子河不約而同的相遇后，纏纏綿綿地共赴湖南境內，最后匯入洞庭湖。江口的人一般稱溇水河叫“大河”，格子河叫“小河”。大河的對岸，就是湖南桑植縣管轄的區域了。外祖父的家，就座落在這兩河相交的地方。如今的江口，雖然人煙稀少。
可半個世紀以前，這里卻是供給全縣乃至毗鄰縣的重要的物資貨運碼頭。那時山區的交通不便，全縣的日用百貨品供應，全是從湖南津市、石門等地采購，經水路抵達江口。我們山區的各種中藥材及農副產品，也是由騾馬隊和人力的運輸轉至江口，通過水運到達津市，再銷往全國各地�？h政府在這設置了許多行政及企事業機構，當時江口曾一度空前繁榮，吸引了各地的三教九流、南北賈商云集于此。我外祖父的家，就是開騾馬店的。
外祖父，我們那兒不稱外公，叫“嘎公”。打記事的那天起，我印象中外祖父的形象，就是一個短小精瘦的老頭，尖尖的下巴頦兒，始終保留著一撮銀白的山羊胡子。一根青黑色的發灰的手巾裹在頭上，好像從來就沒有改變過，抑或是大熱天，亦用一頂青黑色布帽替代著。外公在江口土生土長，操一口地道的江口話，與人嘮嗑時，聲腔振出的音量，高吭清越，尤其每句話的結尾部份，一經他的嘴，便渲染得更加地強烈和夸張。有時我在想，那略帶民族唱腔的話音，咋能從外公小小的身材中，積聚如此大的能量。他的身邊總伴有一根竹子做的長長的煙桿，沒事的時候抽袋煙，走路的時候亦可作拐杖用。
外公是個“樂天派”，膝下有十三個兒女，人口多，家里很窮，家中大大小小的生活瑣事，全都由外婆一手操勞，外公除了有時上山采點藥，制一些小偏方，補貼點家用外，終日是悠哉樂哉，很是逍遙快活。外婆雖然嘴里成天數落著外公，但心里還是很在乎外公的。記得每次去外公家，灶前掛著一個小砂鍋，里面的白米飯，就是專為外公開的'小灶。其余的大大小小，只能在大鍋里盛苞谷拌蘿卜飯，或是紅苕，或是土豆作為主食吃。每次開飯時，小小的櫥房中，一張四方桌前，除了外公座著，其余十幾個人則輪換穿插于桌前夾菜。此情此景，至今我還記憶猶新。
小時候最盼的是過年，過年的時候，真正意義上才有好吃的東西。我的父母親都在鐵爐供銷社工作，當時被稱作“機關”上的人，與大多數農村人相比，生活還算過得去的，但平時的生活還是很清淡。只有到過年，家里才會把一年到頭從牙縫里擠攢下來的幾個錢，全部釋放出來。一旦年關將至，外公就會來我家。別看外公平時不怎么做事，可他有一手絕活——做米花芝麻糖。原材料是：糯米花、打糖、芝麻等。在鍋中加熱，使之溶化，再用平木板將其壓平至長方形狀，然后用菜刀切成長方形的薄塊面，就制作完成了米花芝麻糖的全過程。加工流程中最關鍵的環節，就是“火候”的掌控，外公正是適度“炒作”的行家里手。除夕過后，到外公家拜年，也是我日思夜盼的一件事。晚飯過后，老少大小一家人圍座在火坑邊，聽外公擺“龍門鎮”。
什么“薛仁貴征東征西”、“羅通掃北”、什么“瓦崗寨英雄”、“穆桂英掛帥……”外公時而捻須沉思，時而擊節感嘆。講到高潮時突然會從座椅上站起來，手舞足蹈地摹仿著故事中好漢們的打斗場面。聽外公講起故事來，有時還真的誤以為他就是故事中的人物，激情澎湃之時他把自己可能也當成了故事中的主人公了。有一次，外公擺著李白與杜甫的故事，說李白騎馬看見山崖上一股泉水直落到溝澗，白在馬上正搖來晃去地吟哦著：泉泉泉泉泉泉泉……忽聽背后傳來：口吐明珠顆顆圓，白又吟：*******后者道：金鉤掉出老龍涎……，白：*******，后者道：*******，白：莫是當年杜子美？后者道：然然然然然然然。對畢，相視而笑。只可惜，如今憑我怎樣的費盡腦汁，也無法將其補闕。引為憾事。
釣魚，是外公一輩子的嗜好。他自制的漁竿，多得數不勝數。外公的漁竿最大的特點，漁線很長，最少的都有一百多米長，釣竿近手柄的前面，裝有一個綰線的圓型軸輪。以控制漁線的長短，線長的目地，就是放長線釣大魚。記得那年放暑假，我去外公家玩。
正趕上外公頭戴斗笠，肩挎蛐蛐，手拿漁竿的下河釣魚，我便隨外公一起下河去玩。下了河，我脫了個精光，一頭扎在河里洗澡玩耍，游到小河的對岸，回頭一看，外公也赤條條的下了河，旁若無人的順河水而下，游至劉家河邊后上岸，開始了他的垂釣……沒過多久，外公尖銳的叫聲，傳入我的耳鼓。從外公發出的嘶喊聲里，我知道大魚上釣了。我沿岸一路小跑趕了過去，果不其然，外公真的與一條大魚較上勁了。只見那條大魚從水中躥出水面丈余高，隨之又落入水里，拼命向上游逃竄。
將外公手中漁竿拉得幾近折斷，漁竿上的線車發出了“嗚嗚”的聲響，轉得老快。此時，外公嘴里也不時地發出一些聽不懂的叫聲，放浪自己的激情和快意。魚幾經奔波，折騰得已顯疲憊，外公就開始慢慢收線，可一旦將近，大魚又開始了新一輪的大逃亡，就這樣循環往復數次，有時魚已經到了觸手可及地方，去捉它時，仍會激起殘存的余力，作垂死掙扎……幾個小時過去了，大魚終于屈服于外公的漁竿下，拿回家一稱，足足十八斤重。
外公這次釣魚的經歷，也足足讓他炫耀了幾十年。有時候，外公釣魚也鬧過不少笑話。記得有一次，我隨二哥與外公一起釣魚時，忽聽二哥喊到：大魚！只見二哥漁竿被壓得彎彎的。外公一見此狀，急忙趕了過來，從二哥的手上一把搶過了漁竿，他怕沒有經驗的二哥，放跑了大魚。
他搶到漁竿在手中一掂量，感覺不像是魚，軟軟的倒像上“王八”（土話：腳魚），可是任憑他怎么拉，也拉不動，又不敢盡力去拉，否則，漁竿會折斷。折騰了大半天。于是，還是讓二哥拿著漁竿，自己輕輕地潛入水底，發現漁鉤，鉤住了亂麻片，而麻片又恰好被石頭給夾住了。看外公出水后那沮喪的情緒，簡直難以言表。當時我猜想，二哥是玩“惡作劇”的高手，這處，是不是他故意導演的“杰作”，也未可知。
時隔境遷，不知不覺外公去世已十年多了。走的時候年近百歲，直到今天，他的音容笑貌，仍歷歷在我的眼前。
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