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冬至民俗的來歷
一、歷法中的冬至
冬至民俗的來歷
1.“是月也，日短至”
地面物體受太陽照射而產生的投影，會隨著空中太陽的移動而不斷變化且有規律。充滿智慧的先人，據此并通過長期觀察、測算，最終知曉正午時投影最長或最短的那一天，太陽恰好處于最南端或最北端的極限位置(即南、北回歸線)。這據說是“冬至日”與“夏至日”的最早來歷。
冬至日與夏至日，其冰火兩重天的氣溫，對先人的生活勢必產生重要影響，使得這兩個節日的地位尤顯重要。他們知曉，當太陽離開最南端，開始向北方移動時，天氣逐漸變暖，萬物陸續復蘇。同理，當太陽離開北端向南方移動時，天氣逐漸變冷，草木陸續凋零。
這一天，陽光幾乎直射南回歸線，北半球白晝最短。其后陽光直射位置向北移動，白晝漸長。由于太陽輻射到地面的熱量仍比地面向空中發散的熱量要來得少，在短期內氣溫繼續降低。天文學上規定，“冬至”為北半球冬季的開始。
表述“冬至”的詞匯，在古代還有如“至日”、“長至”、“短至”、“長日”、“日南至”等說法。
北半球“冬至”日，太陽直射點處于南回歸線，“日南至”不難理解;這一天，北半球白晝最短。這也就是《禮記·月令》所言“是月也，日短至”。其后陽光直射位置向北移動，白晝漸長，又稱“日長至”是也。
但對于百姓而言，“冬至夜”是一年中最漫長的一個黑夜，這個印象再深刻不過了。在唐時，這一夜叫“除夜”，在宋時叫“冬住”。
2.冬至陽生春又來
資料顯示，古人眼里的“冬至”，也是“陰極而陽始至，日南至，漸長至也”的同義語。
學者解讀稱，這句話至少存在著三個層面的意思，即陰極之至、陽氣始至、日行南至。“日行南至”，我們在前文已有解釋;因為北半球所受的太陽光輻射量，處于最低值，此即“陰極之至”。而太陽在抵達南回歸線后即時“返航”，這也是北半球“陽氣”得到加強的開始。這就不僅僅是冬至，而是“三至”。古人對此稱“晝漏極短、去極極遠、晷景(影)極長”。
冬至冬至，這冬天的到來，世間不得不面對萬物凋零、肅殺蕭條的現實。但即便這樣，先人們也并沒有感到消極或者絕望。
全年季候中，冬至因為具備“陽氣始至”這個特殊特點，因此有“陽氣始生”一說，也因此被認為是萬物開始萌動的日子。唐杜甫有詩稱“冬至陽生春又來”，說的就是這個意思。
二、習俗中的冬至
作為天文學上的'一個節氣，后來又如何演變為一個民俗節日呢?這背后究竟是怎樣的社會心理在起作用?是對自然的敬畏崇拜情結以致產生的一種寄托心理?還是另有原因呢?
據宋《文昌雜錄》(龐元英 著)，在那個時代，元日、寒食、冬至，可以享受休假七日的待遇，為一年中休假最多的三個節日�？梢娤热藢Υ斯澦椎闹匾暢潭�。
隨著時光的流逝，社會的發展，對于既為節氣又為節俗的這個“冬至”，為何有“大如年”一說?為何有“吃了冬至湯圓長一歲”的說法?當年的賀冬、祭祖之禮還在嗎?北方過節以食餛飩為主，南方則食湯圓，這是為何呢?這個節日的背后，還有多少涉及民俗的細節在流失?
1.北方冬至吃餛飩
據一些鄉土資料所載，“冬至”作為一個民俗節日，是古代民間的一個大節，其重要地位僅次于春節，因此有“亞歲”之稱，有“冬至大如年”之地位。
直到晚清，坊間在冬至節里的規定動作，還有賀冬、祭天、祭祖、迎神、辟邪等環節，甚至連官方都參與其中。而在食俗上，南北方也有著不同的傳統。
《燕京歲時記·冬至》中稱，這一天，百官呈遞賀表。民間惟食餛飩而已。京師諺曰：“冬至餛飩，夏至麪(面)”�！兜劬q時紀勝》，也對冬至的賀冬、祭祀、食俗有過記載。文中述稱，長至，南郊大祀……百官進表朝賀，為國大典。紳耆庶士，奔走往來，家置一簿，題名滿幅。
宋朝晏殊寫有《奉和圣制冬至》詩，云：吉序冠三正，民時協順成。歲穰千畝實，氣爽六符平。肆樂遵年律，迎長藹頌聲。云濃燕雁度，雪霽楚蘭榮。異域梯航集，諸侯篚貢盈。堯仁敷萬有，同此一陽生。
據稱，因為夏至陰氣起，故不賀。而冬至陽氣起，萬物復蘇，故值得一賀。
前文提及的“餛飩”，世間傳言是塞外叫渾氏、屯氏的兩人所為。餛飩之形，有如雞卵，頗似天地渾沌之象，故于冬至日食之。但此說被認為有牽強附會之嫌。若確如傳言稱，由二氏為之，則何者為餛何者為飩呢?由此，此說乃膠柱鼓瑟。
看來，北方冬至吃餛飩，也只是一面之詞，有待商榷。
到了明朝，此俗也因受社會變革的影響而有所變化了。傳稱，自正統己巳(1449)之變，此禮頓廢。但在京仕宦流寓極多，尚皆拜賀。除祀祖羹飯之外，以細肉餡包角兒來獻祭。此舉被認為是“冬至餛飩夏至麪(面)”的遺韻或是變形。
據《西湖游覽志》載，先前的杭州，仍有賀冬、祭祀的遺風相傳，冬至稱“亞歲”，官府民間各相慶賀，如“元旦”之儀。在吳中之地，還有“肥冬瘦年”之盛。此外，熬赤豆粥也是此節中的食俗之一。
2.南方冬至吃湯圓
而在溫州，相關的習俗似乎有所不同。
對于“賀冬”，瑞安、樂清方志中的記載大同小異。樂邑有“官府士紳相賀，作粉圓獻之祖先”。瑞境有“粉糯米為丸，又炊黍為糍，以享先充饋”。這一天，官府展履長之慶，交相稱賀，亞于歲旦。“履長”源于三國·魏·曹植《冬至獻襪履頌表》中“國家冬至，獻履貢襪，所以迎福踐長”一語，指冬至，意為此日后開始女紅了。
不過，“賀冬”似乎多為官方之舉。據溫州史料所載來看，民眾未必參與。
但，或“作粉圓”或“粉糯米為丸”的習俗，倒是見載了。上述樂清志、瑞安志有之，清光緒《永嘉縣志》亦有。稱“冬至，粉糯米為丸，名‘湯圓’”�？梢娭谱鳒珗A已經約定俗成。《浙江民俗》(葉大兵 編著)中稱，在溫州，冬至也叫“冬節”。這天早上，家家戶戶男女老少，同食湯圓或麻糍。
民間稱，在這一天吃了湯圓之后，就算長了一歲。這是為什么呢?有人開玩笑說，過新年長了一歲，過生日長了一歲，這吃了湯圓，又長一歲，這一年要是長三歲，情何以堪啊!
不過，這也讓人思考，這吃了湯圓，為何有“長一歲”之說呢?
3.吃“冬至圓”為何長一歲
史料顯示，上古的夏殷周時代，對“正月”的具體時間安排是不一樣的。夏以今農歷一月為正月，第一個節氣是立春;殷以今農歷十二月為正月，一年中的第一個節氣為小寒;周則同樣以今農歷十二月為正月，但一年中的第一個節日卻是從冬至開始，因此冬至這一天，也就是當年的“元旦”。
周以后，計算二十四節氣，都從冬至開始，這樣冬至便成了“歲首”。再者冬至所在的十一月份曾經是“正月”。這也就是“冬至大如年”一說的來頭。
有學者認為，正是由于歷史上確有一段時間把“冬至”視為“歲首”，把冬至的前一天之夜視為“歲除”。當冬至節隨著歷史的發展而呈式微之態時，原來那些習俗，便漸漸融入了后來盛行的“春節”之中了。
前文我們說過，冬至具備“陽氣始至”的特殊特點，意味著“陽氣始生”，萬物開始萌動。因此，在冬至日吃湯圓，又何嘗不是意味著新一年的開始呢?因此長了一歲，似乎也在情理之中了。
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