長江實業集團主席，外號“超人”，是香港風云人物。于六十年代中期，地產陷入低潮，李嘉誠看準時機大舉入市，由塑料廠東搖身一變成為地產大王，之后長江集團急速壯大，業務伸展到世界各地。
李嘉誠現在控制長江、和黃、長建、港燈四家上市公司，業務范圍由地產、電訊、貨柜碼頭以至超級市場﹐十分廣泛。計至2000年2月15日，其集團總市值達八千零六十億港元。
李嘉誠于1928年出生，他由一名店鋪學徒登上華人首富寶座，決非靠一朝一夕的努力或一蹴而就的運氣。他成功的秘訣是：一、以誠相交，信譽為本；二、目光遠大，穩建發展﹔三、人才至上，集思廣益；四、抓住機遇，全力投入。
李嘉誠祖藉是廣東潮州，祖父李曉帆是清朝未年的秀才。父親李云經畢業于省立金山中學，曾先后在蓮陽懋德中學任教，及在宏安崇圣小學、庵埠郭壟小學出任校長等職。李嘉誠的童年時代正趕上日本軍國主義大舉侵略中國，潮汕一帶民眾飽受日軍侵略之苦，李云經攜妻帶眷，輾轉來到香港。
從小，李嘉誠就喜歡看書，一看書就如饑如渴地看過沒完沒了。他為自己學歷不足而深以為憾，為了迎頭趕上，每天早上四五點就起床讀書。他說:“我的知識基本上是靠讀舊書而得。買來的舊書讀完了，就賣掉，然后再買舊書繼續讀。”
最初，李嘉誠在一家塑料褲帶制造公司工作，年僅二十歲的他就被提升為業務經理。但他不滿足于此，他要創辦自己的公司，開拓一種新的市場需求的產品。在擔任業務員期間，他不斷探索各處走動，對市場了解可謂入木三分，顧客要甚么，甚么貨品暢銷，未來市場前景如何，他心里都數。
在當推鎖員的日子，李嘉誠每天工作16至20小時，早上9時上班前，他到其它地區發掘新客戶，晚上，他又跑到工廠視察跟單。
一次，老板以營業計算，派發年終花紅，李嘉誠排第一位，花紅高出第二位7倍。
1950年，李嘉誠開設塑料廠，取名長江。他覺得，不要嫌棄細小的河流，河水匯流，才可以成為長江。要不停吸收新知識，留意世界經濟和政治形勢，甚至要稍跑在社會之前。他經常對屬下說：“做生意要以誠待人，不投機取巧。對顧客許諾的事，無論遇到甚么困難，也要千方百計地履行承諾。贏得顧主的信賴，比甚么都重要。”
作為創業的第一步，他選中了自己非常熟悉的塑料業。塑料是二次大戰后的新興產品，由于它具備便于加工、經久耐用和價錢便宜的優點，有著很大的發展前景。長江工業有限公司生產的塑料花因物美價廉，很快打入國際市場，十分暢銷。
與此同時，香港作為世界最大的自由港之一，具備世界上最先進的現代通訊網絡，又北靠中國內地廣大疆域，面向南海，成為東方航運樞紐，其地理位置的優勢，少有其它地區可比。
李嘉誠看準香港將出現經濟空前大繁榮的黃金時代，而香港乃一彈丸之地，勢必帶動房地產熱，寸土寸金的時刻即將到來，于是他從1958年開始，步步為營，有計劃，有選擇地低價購買房地產、土地，并創辦了長江實業(集團)有限公司。1972年長江實業上市。
70年代中，長江擊敗置地，投得地鐵公司那塊位于中環郵政局的地皮。問李嘉誠經商多年，最引以為榮的是甚么事情，他說不是擊敗置地，而是他有很多合作伙伴，合作后，仍有來往。比如投得地鐵公司那塊地皮，是因為知道地鐵公司需要現金……他說，你要首先想對方的利益：為甚么要和你合作?你要說服他，跟自己合作會有錢賺。
李嘉誠對下屬的管理之道是：你首先要讓他們喜歡你。他認為:管理一間大公司，你不可以每樣事情都自己親力親為，首先要讓員工有歸屬感，使得他們安心工作。長江實業公司的高級職員表示，李嘉誠的成功在于一來懂得掌握時機，乘機吸納，二來速戰速決，在最有利情況下達成交易。
李嘉誠決策快，開會快，雷厲風行。“我開會很快，45分鐘。其實是要大家做功課。當你提出困難時，請你提出解決方法，然后告訴我那一個解決方法是最好。”他又說了一個比喻:“我是雜牌軍總司令，難道我拿機槍會好過那個機槍手嗎？難道我可以強過那個炮手嗎？總司令懂得指揮就可以了。”
李嘉誠說：“1957年、58年，我賺了很多錢，那年，我很快樂。一年后，快樂換來迷惘，我想：有了錢，人生是否就可以很快樂呢？”左思右想，他終于想通了。“當你賺到錢，等有機會時，就要用錢，賺錢才有意義。”于是，他熱心支持內地及香港的教育與醫療事業，多年來各項捐款達三十億港元。
他于一九八一年創辦汕頭大學，捐資逾十二億港元，該綜合性大學設有醫學院及四所附屬醫院，現有學生五千多人，并已有一萬多名畢業生。
對于教育孩子，李嘉誠有一套方法。他將生活的道理教導兒子李澤鉅、李澤楷。溫室里的幼苗不能茁壯成長，他就帶他們看外面的艱幸，帶他們坐電車坐巴士，又跑到路邊報紙攤檔，看小女孩邊賣報紙邊溫習功課那種苦學態度。
每逢星期日，李澤鉅、李澤楷兄弟必定跟父親出海暢泳。然后上演一幕壓軸好戲。“他們一定要聽我講話。我帶著書本，是文言文那種，解釋給他們聽，然后問他們問題。我想，今天他們亦未必看得懂，但那些是中國人最寶貴的經驗和做人宗旨。”
李嘉誠將中國人最寶貴的經驗和做人宗旨，發揚在做生意上，長江集團業務包括物業發展及投資、房地產代理及管理、酒店、投資證券、貨柜碼頭、零售及制造、通訊、能源、基建項目及建材等。
長江集團奠基于香港，業務范圍遍布國內及世界各地。在七大工業國，除意大利外均有大規模之投資及經營，近來更發展到其它十多個國家。
李嘉誠獲英國劍橋大學、北京大學、香港大學、香港科技大學、香港中文大學、香港城市大學、香港公開大學及加拿大卡加里大學頒授名譽博士學位。
李嘉誠的兩位兒子，長子李澤鉅，現任長江實業(集團)有限公司董事總經理兼副主席、和記黃埔有限公司副主席及長江基建集團有限公司主席。次子李澤楷，現任盈科拓展集團主席兼行政總裁及和記黃埔有限公司副主席。