紼洛姆是美國一位著名的心理學家。一天，幾個學生向他請教：心態對一個人會產生什么樣的影響？他微微一笑，什么也不說，就氫他們帶到一間黑暗的房子里。
在他的引導下，學生們很快就穿過了這間伸手不見五指的暗房子。接著，弗洛姆打開房間里的一盞燈，在這昏黃如燭的燈光下，學生們才看清楚房間的布置，不禁嚇出了一身冷汗：原來，這間房子的地面就是一個很深很大的水池，池子里蠕動著各種毒蛇，包括一條大蟒蛇和三條眼鏡蛇，有好幾條毒蛇正高附庸風雅地昂著頭，朝他們“嗤嗤”地吐著信子。
弗洛姆看著他們，問：“現在，你們誰還愿意再次走過這座橋？”大家你看看我，我看看你，都不敢出聲。
過了片刻，終于有3個學生猶猶豫豫地站了起來。戰戰兢兢如臨大敵的踏上獨木橋。
“啪”，弗洛姆又打開了房內另外幾盞燈，學生們揉揉眼睛再仔細看看，才發現在小獨木橋的下方裝著一道安全網。
弗洛姆大聲問：“你們當中還有誰愿意現在就通過這座橋？”
所有的學生都大膽地走過了獨木橋。
弗洛姆笑了：“我可以解釋你們的疑問了，這座橋下的毒蛇對你們造成了心理威懾，于是，你們就失去了平靜的心態，亂了方寸，慌了手腳，表現出各種程度的膽怯。”