日本國民中廣為傳頌著一個動人的小故事：許多年前，一個妙齡少女來到東京帝國酒店當服務員。這是她涉世之初的第一份工作，也就是說她將在這里正式步入社會，邁出她人生第一步。因此她很激動，暗下決心：一定要好好干！她想不到：上司安排她洗廁所！
洗廁所！實話實說沒人愛干，何況她從未干過粗重的活兒，細皮嫩肉，喜愛潔凈，干得了嗎？洗廁所時在視覺上、嗅覺上以及體力上都會使她難以承受，心理暗示的作用更是使她忍受不了。當她用自己白皙細嫩的手拿著抹布伸向馬桶時，胃里立馬“造反”，翻江倒海，惡心得幾乎嘔吐卻又嘔吐不出來，太難受了。而上司她的工作質量要求特高，高得駭人：必須把馬桶抹洗得光潔如新！
她當然明白“光潔如新”的含義是什么，她當然更知道自己不適應洗廁所這一工作，真的難以實現“光潔如新”這一高標準的質量要求。因此，她陷入困惑、苦惱之中，也哭過鼻子。這時，她面臨著這人生第一步怎樣走下去的抉擇：是繼續干下去，還是另謀職業？繼續干下去——太難了！另謀職業——知難而退，人生之路豈有退堂鼓可打她不甘心說這樣敗下陣來，因為她想起了自己初來時曾下的決心：人生第一步一定要走好，馬虎不得。
正在此關鍵時刻，同單位一位前輩及時地出現在她的面前，他幫她擺脫了困惑、苦惱，幫她邁好這人生第一步，更重要的是幫她認清了人生路應該如何走。但他并沒有用空洞理論去說教，只是親自做個樣子給她看了一遍。
首先，他一遍遍地抹洗著馬桶，直到抹洗得光潔如新；然后，他從馬桶里盛了一杯水，一飲而盡喝了下去！竟然毫不勉強。實際行動勝過萬語千言，他不用一言一語就告訴了野田圣子一個極為樸素、極為簡單的真理：光潔如新，要點在于“新”，新則不臟，因為不會有人認為新馬桶臟，也因為新馬桶中的水是不臟的，是可以喝的；反過來講，只有馬桶中的水達到可以喝的潔凈程度，才算是把馬桶抹洗得“光潔如新”了，而這一點已被證明可以辦得到。
同時，他送給她一個含蓄的、富有深意的微笑，送給她一束關注的、鼓勵的目光。這已經夠用了，因為她早已激動得幾乎不能自持，從身體到靈魂都在震顫。她目瞪口呆，熱淚盈眶，恍然大悟，如夢初醒！她痛下決心：“就算一生洗廁所，也要做一名洗廁所最出色的人！”
從此，她成為一個全新振奮的人；從此，她的工作質量也達到了那位前輩的高水平，當然她也多次喝過廁水，為了檢驗自己的自信心，為了證實自己的工作質量，也為了強化自己的敬業心；從此，她很漂亮地邁好了人生的第一步；從此，她踏上了成功之路，開始了她的不斷走向成功的人生歷程。
幾十年光陰一瞬而過，如今她已是日本政府的主要官員——郵政大臣。她的名字叫野田圣子。
野田圣子堅定不移的人生信念，表現為她強烈的敬業心：“就算一生洗廁所，也要做一名洗廁所最出色的人。”這一點就是她成功的并不神秘的奧秘之所在；這一點使她幾十年來一直奮進在成功路上；這一點使她擁有了成功的人生，使她成為幸運的成功者、成功的幸運者。