在美國，一個頗有名望的富同在路邊散步時，遇到一個衣衫襤褸、形同瘦骨的擺地攤賣舊書的年輕人在寒風中啃著發霉的面包。有著同樣苦難經歷的富商頓生一股憐憫之情，便不假思索地將8美元塞到年輕人的手中，然后頭也不回地走開了。沒走多遠，富商忽然覺得這樣做不妥，于是連忙返回來，從地攤上撿了兩本舊書，并抱歉地解釋說自己忘了取書，希望年輕人要介意。最后，富商鄭重其事地告訴年輕人說：“其實，您和我一樣也是商人。”
兩年之后，富商應邀參加一個商賈云集的慈善募捐會議時，一位西裝革履的年輕書商迎了上來，緊握著他的手不無感激地說：“先生，您可能早忘記我了，但我永遠也不會忘記你。我一直認為我這一生只有擺攤乞討的命運，直到你親口對我說，我和你一樣都是商人，這才使我樹立了自尊和自信，從而創造了今天的業績……”
富商萬萬也沒有想到，兩年前一句普通的話竟能使一個自卑的人樹立了自尊心，一個窮困潦倒的人找回了自信心，一個自以為一無是處的人看到了自己的優勢和價值，終于通過自強不息的努力獲得了成功。
不難想象，這位富商當初即使給年輕人很多錢，沒有那一句尊重鼓勵的話，年輕人也斷不會出現人生的劇變。這就是尊重的力量啊。