新年，即新一年的第一天或若干天，為世界多數國家通行的節日。世界各國，特別是古代都有不同的日期，現代世界多數國家為公元制紀年的1月1日。在中國古代，也稱元旦，現代將“元旦”稱為公歷新年，將“春節”稱為農歷新年。當日，人們會以各種不同的方式慶祝新年的到來。
在中國，由于實行兩種不同的歷法，新年有不同的定義。
按照中國陰歷，即農歷，每年的正月初一開始為新年，自中華民國開始，現代中國稱為“春節”。中國農歷新年見詞條：春節。
按照陽歷/公歷，即公元紀年法，公元年的1月1日開始為新年，即元旦。
1912年1月1日，中華民國正式成立，這是亞洲第一個民主共和國，也是亞洲第一個實行共和立憲制度的國家，國土面積1141萬8174平方公里……孫中山先生把中華民國的國號簡稱為中國，在南京就任臨時大總統，在就職誓詞中，孫中山以“中華民國元年元旦”為結尾。這就是中國“元旦”的來歷。
過年吃餃子
餃子是一種歷史悠久的民間吃食，深受老百姓的歡迎，民間有“好吃不過餃子”的諺語。每逢新春佳節，餃子更成為一種應時不可缺少的佳肴。
來歷：據三國魏人張揖著的《廣雅》記載那時已有形如月牙稱為“餛飩”的食品，和21世紀的餃子形狀基本類似。到南北朝時，餛飩“形如偃月，天下通食”。據推測，那時的餃子煮熟以后，不是撈出來單獨吃，而是和湯一起盛在碗里混著吃，所以當時的人們把餃子叫“餛飩”。這種吃法在我國的一些地區仍然流行，如河南、陜西等地的人吃餃子，要在湯里放些香菜、蔥花、蝦皮、韭菜等小料。
大約到了唐代，餃子已經變得和21世紀以后的餃子一模一樣，而且是撈出來放在盤子里單獨吃。
宋代稱餃子為“角兒”，它是后世“餃子”一詞的詞源。這種寫法，在其后的元、明、清及民國間仍可見到。
元朝稱餃子為“扁食”。明朝萬歷年間沈榜的《宛署雜記》記載：“元旦拜年……作匾食”。劉若愚的《酌中志》載：“初一日正旦節……吃水果點心，即匾食也。”元明朝“匾食”的“匾”，如今已通作“扁”。“扁食”一名，可能出自蒙古語。
清朝時，出現了諸如“餃兒”、“水點心”、“煮餑餑”等有關餃子的新的稱謂。餃子名稱的增多，說明其流傳的地域在不斷擴大。
民間春節吃餃子的習俗在明清時已有相當盛行。餃子一般要在年三十晚上12點以前包好，待到半夜子時吃，這時正是農歷正月初一的伊始，吃餃子取“更歲交子”之意，“子”為“子時”，交與“餃”諧音，有“喜慶團圓”和“吉祥如意”的意思。
傳說：過年吃餃子有很多傳說，一說是為了紀念盤古氏開天辟地，結束了混沌狀態，二是取其與“渾囤”的諧音，意為“糧食滿囤”。另外，民間還流傳吃餃子的民俗語與女媧造人有關。女媧摶土造成人時，由于天寒地凍，黃土人的耳朵很容易凍掉，為了使耳朵能固定不掉，女媧在人的耳朵上扎一個小眼，用細線把耳朵拴住，線的另一端放在黃土人的嘴里咬著，這樣才算把耳朵做好。老百姓為了紀念女媧的功績，就包起餃子來，用面捏成人耳朵的形狀，內包有餡(線)，用嘴咬著吃。
餃子成為春節不可缺少的節日食品，究其原因：一是餃子形如元寶。人們在春節吃餃子取“招財進寶”之音;二是餃子有餡，便于人們把各種吉祥的東西包到餡里，以寄托人們對新的一年的祈望。
在包餃子時，人們常常將金如意、糖、花生、棗和栗子等包進餡里。吃到如意、吃到糖的人，來年的日子更甜美，吃到花生的人將健康長壽，吃到棗和栗子的人將早生貴子。
有些地區的人家在吃餃子的同時，還要配些副食以示吉利。如吃豆腐，象征全家幸福;吃柿餅，象征事事如意;吃三鮮菜。象征三陽開泰。臺灣人吃魚團、肉團和發菜，象征團圓發財。
餃子因所包的餡和制作方法不同而種類繁多。即使同是一種水餃，亦有不同的吃法：內蒙古和黑龍江的達斡爾人要把餃子放在粉絲肉湯中煮。然后連湯帶餃子一起吃;河南的一些地區將餃子和面條放在一起煮，名曰"金線穿元寶"。
餃子這一節日佳肴在給人們帶來年節歡樂的同時，已成為中國飲食文化的一個重要組成部分。