機械類專業是為各行各業制造并提供機械設備和電氣裝置的部門，被譽為“國民經濟的裝備部”。因為過去幾乎所有的工科院校都設有機械類專業，已經培養了不少專業人才，加上傳統的機械企業這幾年經濟效益普遍不好，對人才的吸納能力和吸引力都有限，所以目前機械行業的就業需求并不旺盛。
但如果著眼今后，可以這樣說，機械行業將煥發生機。經過數年的改革調整，我國的機械企業逐步擺脫了計劃經濟的束縛，確立了現代企業制度，機械行業逐步跟上市場經濟和信息時代的步伐;而且，隨著形勢的發展，中國的制造業將得到較大的發展，有專家預測，21世紀的中國很可能成為全球的制造業和加工工業中心，在這種形勢下，對機械的需求必將有較大的提升。行業得到發展，繼而會對用人提出數量方面和質量方面的要求，因此專家預測，機械類專業人才的就業需求將得到改善，甚至有可能出現“熱銷”局面，高層次的技術人才將成為企業競相爭奪的對象。
在今后10年內，社會對機械行業畢業生總體需求較大，其中機電一體化專業人才最為緊缺。目前不少企業的生產設備逐步更新換代，掌握機電一體化技術、懂得數控設備的操作與維護的機械專業人才將大受歡迎。不過目前我國高校的一些機械類專業教學內容陳舊，不能適應培養高水平的機電一體化專業人才的需要，這是一個亟待解決的問題。
此外機械設計制造與加工專業人才近年供需比也較高。因為這些專業將來的工作條件相對艱苦，需要從事車、鉗、銑、刨等工作，所以報讀這些專業的人不多，因而相關崗位上的人才缺口比較大�，F在在不少地方的人才市場上，高級機械技術工人的待遇已直逼高學歷人士。另外工業工程和工業設計專業也有望成為熱門專業，因為我國的工業設計人才相對缺乏，我們20年來所培養的工業設計專業畢業生僅3萬人左右，只相當于目前韓國該專業在校生的數量。不過工業設計專業在當前的就業情形并不好，供大于求，這是因為工業設計的重要性還不能為人、為企業所了解、所看重。
從行業發展看，數控機床、工程機械、發電設備、印刷機械等專業的前景都值得看好。
需要說明的是，機械類專業的名稱、內涵過去和今天有所不同，現在經調整、合并，機械類專業有“機械設計制造及其自動化”“材料成型及控制工程”“工業設計”“過程裝備與控制工程”“機械工程及自動化”“車輛工程”“機械電子工程”“汽車服務工程”“制造自動化與測控工程”“微機電系統工程”“制造工程”等專業。
在國家人事部發布的“高校畢業生專業需求排行榜”上，機械設計與制造類專業排名第一。社會需求旺盛，說明該專業領域目前在快速發展，需要大量專業人才。這與中國當前國內經濟的發展軌跡是吻合的。
機械類專業是一個是實實在在的專業，大到萬噸巨輪，小到移動電話，高精到 航天飛機，普通到曲別針的制造，都離不開該類人才。而且，機械類專業還具有通用性的優勢：學建筑機械的去搞醫療器械能適應，學石油機械的去造飛機也沒問題。另外，并非只有機械行業才需要機械專業人才，任何行業，無論是生產型企業還是研發性單位，只要使用設備、生產線，就要給機械專業人才用武之地，如制藥、乳品、食品、橡膠等行業都需要他們來安裝和維護生產設備。只要整個社會經濟正常發展，該專業畢業生就不乏就業崗位，他們既可以成長為工程師，也能勝任管理崗位。