選擇什么樣的學校和專業是我們決定考研后所面臨的第一個問題。選擇不同，人生也就此不一樣。
第一步 專業范圍選擇
(一)考研可選擇的“本專業”
Eg：某同學本科就讀專業為“金融學”，該專業屬于“應用經濟學”一級學科，該一級學科下有“區域經濟學”、“產業經濟學”等10個專業。對于該同學而言，這10個專業均為考研可選擇的“本專業”。
(二)考研可選擇的“相近專業”
Eg：某同學本科就讀專業為“金融學”，該專業屬于“應用經濟學”一級學科，與該一級學科平行的一級學科為“理論經濟學”，“理論經濟學”一級學科之下有“政治經濟學”、“經濟思想史”等6個專業。對于該同學而言，這6個專業均為考研可選擇的“相近專業”。
(三)考研可選擇的“跨專業”
不屬于本科就讀專業所屬學科門類的學術型碩士和專業碩士，則為考研可選擇的“跨專業”。
第二步 碩士類型選擇
(一)類型說明
中國提供兩種類型的碩士學位供考生進行選擇：學術型碩士和專業碩士。
學術型碩士按學科設立，其以學術研究為導向，偏重理論和研究，培養大學教師和科研機構的研究人員;專業碩士以專業實踐為導向，重視實踐和應用，培養在專業和專門技術上受到正規的、高水平訓練的高層次人才。兩種碩士類型均為全國統一考試、全日制培養并發放雙證。
(二)應試難度說明
1、絕對難度：從初試科目、試卷難度、分數要求三方面進行比較，一般而言專業碩士的絕對難度要低于學術型碩士。
2、相對難度：從報名絕對人數、報名錄取比例、實際錄取分數線、復試差額錄取比例四方面進行比較，一般而言專業碩士的相對難度要低于學術型碩士。
第三步 意向專業選擇
根據自己的意愿和前面兩個步驟，確定自己想考的專業，確定是否跨專業考試。
第四步 意向地區選擇
(一)就業原則
未來打算在哪兒就業，就選擇在哪個城市讀研。
這是讀研選擇地區的第一原則。一線城市(北京、上海、廣州、杭州等)學校較多，同理每年的各學歷層次的應屆畢業生較多，工作競爭相對激烈。例如，如果在北京讀完研究生后，同學將回到家鄉所在省的省會就業，則選擇在本省省會讀研為更好的選擇，既利于人脈積累，也便于利用好地緣優勢。
(二)安家原則
未來打算在哪兒買房子、組建家庭，就選擇在哪個城市讀研。
這是讀研選擇地區不得不考慮的現實問題。未來每位研友都需要組建自己的家庭并照顧父母。在一線城市(北京、上海、廣州、杭州等)買房壓力大，如北京房價動輒2-4萬元每平，成家安定下來相對非常困難;而其他的省會城市或中小城市相對輕松。例如，如果家庭經濟狀況不是特別富裕，原則上不建議選擇北京、上海、廣州、杭州作為安家的城市。
(三)經濟原則
相比較而言，在一線城市(北京、上海、廣州、杭州等)讀研需要承擔更大的經濟壓力，固比其他省會城市對于家庭經濟狀況的要求更高。例如，在北京、上海讀研的學費、生活費、其他開銷，將遠遠大于在武漢、成都等其他城市.
(四)一區、二區選擇
按照地域原則，教育部將不同的省份劃分為一區、二區，每年的考研復試分數線也分為一區線和二區線。相比較而言，每年國家二區總分線比國家一區總分線要低10分，單科分數線也更低。隨著考研人數的逐年遞增和招生的結構性轉變，考研的總分線也是年年居高不下，讓很多學生與成功失之交臂。有鑒于二區省份對于總分線和單科線的要求更低，更加適合不愿意承擔考研風險、基礎較弱的同學選擇。
第五步 意向碩士點選
選哪一個學校最重要的是看它是不是適合自己，而不是它是不是最好，是不是排名靠前;另外還要看自己能夠考上的可能性。如果你基礎很好，又能抽出時間來復習，應該考重點學校;反之則是一般的學校。再有報考是否方便也是要考慮的。一般地說，還是就近報考、學習比較好。
第六步 自我競爭力分析
個人的能力，考研目標院校的選擇一定要量力而行，要確保有機會考上，如果選擇的學校很好，但考取的概率幾乎等于零，這就沒有意義。這一點與第二點似乎有些沖突，其實并不矛盾，理想的目標院校應該是個人能力與個人抱負的交叉點上。
第七步 意向碩士點競爭難度分析
(一)參照往年的報錄比
碩士點的報名錄取比例越高，則難度越低。
碩士點的總分和單科線越低，則難度越低。
(二)初試參考書分析
1、不指定參考書。此類碩士點非常注重學生平時的個人修養，專業課考試難度較高，一般不建議選擇。如果一定要報考這類院校專業，可參考同等院校專業所給出的參考書目。
2、指定參考書。大多數院校都會給出具體的專業參考書目。
(三)復試差額錄取比例
復試差額錄取比例越大，難度越大。
第八步 確定目標碩士點
確定目通過以上步驟，最終確定目標院校和專業標碩士點。
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