國際學生為加拿大卑詩省提供穩定的財政來源,省府有意在未來幾年將國際學生人數增加五成,并希望學費統一。
簡蕙芝在上屆政府出任省長期間,訪問亞洲期間積極宣傳本省優質教育,希望吸引外國學生到來就讀,而她強調將在未來幾年讓前來本省求學的國際學生人數增加五成。為了達成這個目標,省府著手擬定方案,并在3、4月間與省內各地學區學務委員、總監、國際部門主管、教師工會及私校代表等先后舉行了五次會談。
省教育廳于當地時間11日公布會談報告表示,與會人士雖支持擴大招收國際學生前來卑詩就讀,卻擔心此舉可能對一些原本已相當成功的國際招生計劃造成不必要的干擾。盡管學區歡迎省府在海外推廣他們的國際教育服務,但相當反對省府依招生數收取附加費(levy),分攤營銷費用的想法。
此外,學區也反對將國際學生的學費統一,并限制每個學校自行招收國際學生的上限。
舉會代表認為,若附加費最終轉嫁到國際學生身上,將使得卑詩省國際教育的競爭力下滑,且為了財政平衡,過去幾年學區已盡力節約開支,根本無力承擔額外成本。他們強調,省府已透過國際學生所繳納的學費與日常開支獲得稅務收入,實在不宜再收取附加費。
目前每年約有13000名國際學生前來卑詩就讀,其中10000人就讀公立學校,3000人入讀私校,這些學生每人每年繳納的學費約12000元,為公校系統帶進1.39億元收益,私校也有2900萬元。若加上日常消費,對本省經濟產值的貢獻更大。
高貴林與溫哥華學區是全省國際學生最多的學區,每年為學區帶來1400萬元收益,學區將這些收入用于支付日常營運開支。