2014年美國留學政策方面最重大的變化，莫過于從11月12日開始，赴美留學簽證有效期延長至5年，訪問簽證有效期改為10年多次往返。此簽證政策的調整與開放，將進一步刺激美國留學申請，未來不排除會出現一個申請小高峰�？v觀整個美國研究生申請學生數量以及錄取結果來看，2015年美國研究生申請呈現以下趨勢：
1、 赴美讀研申請人數比例大，增幅放緩
11月17日IEE發布的《2014美國門戶開放報告》數據顯示，2013/2014學年留美人數再創新高，達到886,052人，比上一學年增長8%。留美讀研的學生有329,854人，占總人數42.1%,比上一學年增長6%，該比例相比較赴美讀本科8.1%的增長，小了2.1的百分點。
2、大學申請審核流程簡化，標準日益嚴格
區別于美國本科院校的Common申請表，研究生因是各個院系自主招生，申請系統區別很大，例如加州學校、德州學校，美國東海岸哈佛等院校，都有各自區域的申請系統，相比每年網申表格12頁以上的申請步驟，今年研究生申請表格精簡了很多，申請初期無需學生交官方成績單原件，僅僅以掃描件代替，錄取后再遞交官方紙板成績單。與此同時，越來越多的美國大學需要做成績單認證，例如WES、ECE認證，需要通過中國教育部的認證中心進行。核實成績單的真假與否。
3、標準化成績分數線水漲船高，申請截止日提前
伴隨中國學生申請人數的增加，美國院校也進一步提升了申請門檻。TOEFL、GRE以及GMAT分數逐步上申，例如羅切斯特大學商科專業申請，2013年之前，對于申請者要求再100分以上即可，隨著中國學生語言能力提升，至2014年申請TOEFL已經增長到102分左右，并且增加了口語要求22分以上的單項要求，對于工科學生而言，GRE不僅有總分要求，作文分數基準線，也由過去的3.0，增長至3.5分。
申請時間方面，美國大學以申請比較多的會計以及計算機專業為例，至少提前半個月截至。例如羅切斯特大學會計專業首輪申請時間，由2013年10月15日前移至2014年10月1日，新澤西州立大學的計算機專業，也提前至12月15日申請截止。
4、對大學成績(GPA)的要求日益提高，GPA占比重突出
以前只要GPA過3.0，加上比較好的標準化成績，申請到美國綜合排名前前五十的學校并不算太難。但根據今年出的部分錄取結果，GPA3.0成了一條硬線，如果沒有良好的大學成績，很難申請的理想的學校。對于那些大學成績一般，到了大三或者大四才準備出國的學生來說，會是一個很大的考驗。
5、研究生各個專業陸續設置面試環節，提高申請難度，選拔優秀學生
美國大多數學校商科專業，多開通面試環節，不僅有電話面試，也有類似于TOEFL口語考試的視頻面試，面試題目，基本是隨機性質的，給學生申請準備增加了難度，與此同時，很多工科專業，例如電子工程、金融工程專業，也開設了電話面試，以招生人數較多的哥倫比亞大學為例，陸續對申請高分候選者開始了電話面試的要求。
6、名校錄取難度小幅提升，錄取結果延遲發放
今年有一個比較嚴峻的形式值得注意，像賓夕法尼亞大學、杜克大學等學校，因為優先開通了Priority Deadline，按照去年經驗，錄取結果本該再2014年年底發放，但是截至目前為止，學校那邊始終風平浪靜，沒有任何提前發布錄取結果的征兆。甚至很多學生收到了學校因為大量申請學生材料擠壓，有可能推遲錄取結果的郵件通知。而一些高分學生，雖然早早提交了名校申請，也在焦急等待錄取信息發放中。目前收獲的錄取結果，也只是零星幾所院校。
7、海本申請力量的持續強大，國本走多元化道路
連續的本科出國高峰，涌現出越來越多的優秀海本畢業生。美國的頂尖名校，人們項目更加青睞這些優秀的海本，哈佛，耶魯，CMU的金工，MIT的金融等每年接收大量的海本，這樣在國內讀本科的學生為了突出優勢，多方面的追求海外交換，海外科研，以及在國內踏踏實實的做出一些成績。雖有海本的沖擊，但也促進了國本自身的強大
所以在以上各種形勢變化下，美國大學申請難度會進一步提升，新形式下，為了拿到更好的錄取結果，我們建議赴美學生盡量提早規劃，如果想再大三申請赴美留學，最好提前兩年至少是提前一年做TOEFL\GRE、GMAT各種考試的復習;其次在選擇專業時，結合專業特色，積極參加學校科研實習，也增加一些多元化的活動，例如出國交換等，再次，選校方面，一方面要結合自己的大學成績，合理選擇學校，另一方面應該結合興趣愛好，考慮未來職業規劃匹配適應程度，擴大學校選擇面，只有這樣才能在留學申請中收獲碩果，并在未來的職業中拿到理想的offer。