愛爾蘭素有“翡翠島國”之稱，人口380多萬，其田園美景舉世聞名。近年來，中國大陸掀起一股愛爾蘭留學的熱潮，中國學生大量涌入愛爾蘭。在愛爾蘭采訪時，曾問起一些中國學生為什么會來此念書，許多人說是父母要他們來的。送子女到愛爾蘭讀書，在東北的沈陽、大連地區幾乎成了一種時尚。據中國駐愛爾蘭大使館教育官員介紹，在愛爾蘭學習的中國學生目前已達到3萬人，其中只有600多人是真正在愛爾蘭高等院校正規專業里就讀，其余大多在語言學校里學習。他們因為身處異國他鄉而產生的種種問題更是令人關注。
愛爾蘭留學“簽證容易”
問起中國學生為何選擇來愛爾蘭學習英語，他們幾乎異口同聲地說：“簽證容易。”在都柏林學習英語的一位張姓同學說，他是通過大連的出國留學中介機構辦理的，他支付了5000美元(其中包括半年的學費和一個月的住宿費)，中介機構給他辦妥所有手續。
目前在愛爾蘭學習的海外學生總數達到20多萬人，其中愛爾蘭因提供給非歐盟國家學生的英語培訓課程而獲得的收入每年高達2億英鎊(20多億元人民幣)。自1996年以來，愛爾蘭政府看好中國巨大的留學市場，放松了對中國學生入境的限制。一般高中畢業的學生希望來愛爾蘭先進修語言然后攻讀讀大學本科學位的、或者是已經拿了學士學位希望來愛爾蘭攻讀碩士學位的，只要按照正常途徑向中介機構或學校申請，并出示銀行存款證明，以示有能力支付和承擔留學學習和生活費用的，大多能獲得簽證。被采訪的學生說，他們除了要在辦理簽證前交付學費和部分住宿費外，同時還要支付近1萬元人民幣的手續費給中介機構。記者曾看到愛爾蘭一所語言學校的價目表：24周的學費4368美元，4周的住宿費520美元，24周的醫療保險210美元，手續費126美元，接機費35美元，總計5259美元。由此可見，中國留學生來愛爾蘭學習語言，已經形成一個不小的市場。中方中介機構、愛爾蘭政府、學校以及出租房屋的愛爾蘭家庭都從中獲益不少。
留學潮引發的社會問題令人堪憂
中國駐愛爾蘭大使張小康在接受本刊記者采訪時透露，中國學生大量涌入愛爾蘭后所產生的種種問題值得關注。出來學習語言的學生年齡偏小，大多在20歲以下，因為大多是獨生子女，比較嬌慣，生活能力和抵制誘惑能力較差，社會經驗也比較缺乏。他們來到愛爾蘭后由于語言障礙，生活單調，許多中國學生便聚集在一起，沉湎于泡酒吧、跳迪斯科，甚至賭博、吸毒和打群架。
張大使說，國內的一些留學中介機構比較混亂，服務也不規范，經常出現虛假廣告，夸大其詞，中國學生上當受騙的事件時有發生。愛爾蘭的語言學校質量也良莠不齊，目前合格的語言學校只有110所，但仍有一些不合格的學校偷偷在中國招生。在愛爾蘭學習的中國學生中，有些根本不去上課，專職在中餐館、外賣店、超市、加油站或停車場非法打工，有的還在課程結束后繼續非法延期居留。按規定，語言生必須有80%的出勤率，而有的語言學校為了賺錢，任意給那些不上課只打工的學生出具虛假的出勤率幫助他們延長居留簽證。
針對這種情況，中國駐愛爾蘭大使館曾與愛爾蘭有關政府部門合作，在去年公布了一批語言學校名單，并明確指出這些學校都是經過愛爾蘭語言教育委員會審核通過的正規學校，名單之外的學校一般都不予申請的學生簽發入境簽證。
一位來自河北的劉姓同學是2000年來都柏林學習語言的。他說愛爾蘭給他的印象很好，很安靜，也很漂亮，接觸到的愛爾蘭人都很友善。他每月的開支包括住房、伙食、交通、電話、娛樂等大約在500英鎊左右。他們班共有20多個學生，中國人占了大多數。由于語言障礙，中國學生大多喜歡和自己的同胞合租住房，所以除上課外，平時絕大多數時間他們都是說中文，英語的提高程度相當緩慢。
因為單純學習語言相對比較輕松，時常感到孤獨的劉同學迷上了泡酒吧，跳舞。他說，“這里的年輕人很開放，有時喝了一大堆啤酒，似醉非醉的，跳著跳著就當眾露出屁股，有些甚至還脫褲子。更有人跳到忘乎所已，拉著女伴公開親熱一番，他們可能是剛剛認識，還叫不出彼此的名字。不過，我還不會像他們那樣瘋。”談到收獲時，他說，他感到見識多了，眼界開闊了，許多是書本上無法學到的。人也變得更加獨立，生活能力增強了很多。“一個人離開父母到國外，反而更深切地感到父母親的偉大和無私奉獻。”
欺詐、勒索中國留學生的事件時有發生
來愛爾蘭學習語言的中國學生年齡都比較小，社會經驗不足，容易成為當地華人和華人黑社會組織欺詐、勒索的目標。愛爾蘭警方表示，他們已接到多起中國學生的報案，投訴他們未能順利取回他們存放在當地華人帳戶上的存款。中國留學生抵達愛爾蘭的最初一個月里通常住在愛爾蘭當地人家里，由于他們沒有煤氣、水電等單據證明地址，根據銀行的洗錢法21歲，嬰兒車里的男嬰只有兩個月。他們來愛爾蘭已經一年多了。男生目前在一家中國超市打工，女的則在家照顧孩子。在愛爾蘭，生孩子全部免費，嬰兒每月還能得到政府一定數額的補貼，照這個年輕媽媽的話說，這些錢夠孩子喝奶和買尿布了。這位陳姓女生不好意思地說：“愛爾蘭移民法規定，凡是在愛爾蘭出生的孩子都可以直接成為愛爾蘭公民，現在我們正以照顧孩子的理由申請在愛長期居留。我們事先知道這項法律，但不是特意為之，自然有了就有了。等我的居留辦妥后，我還會去繼續念書，到時讓我媽媽過來幫我照顧寶寶。”
據中國駐愛爾蘭大使館負責教育事務的官員陳雪猛介紹，中國學生通過生孩子而設法取得長期居留的現象并不多。而一些來自福建地區的非法移民鉆愛爾蘭法律的空子，通過在當地生孩子的途徑而申請居留權的事件則比較多。
中國學生大量涌入愛爾蘭，特別是其中有相當數量的學生在語言學校注冊后，根本不去上課而專職打工，再加上學生素質參差不齊，打架斗毆、隨地吐痰的現象經常發生，當地居民對中國人的印象大不如從前。同時中國學生還容易成為白人種族分子襲擊的目標。今年初，一名來自沈陽的中國學生與朋友從都柏林的酒吧出來后，就遭到一群當地白人青年的挑釁。雙方發生毆斗。這位29歲的中國學生被鐵棍擊中頭部，在被送到醫院途中因傷勢過重身亡。
陳雪猛告誡國內家長，送低齡學生到愛爾蘭實際上是一項風險很大的投資，這一年齡段的學生吃苦能力比較差，心智尚未完全成熟，長期遠離父母，忍受孤獨，對孩子的成長并不利。家長應根據子女的實際情況做出決定，不應互相攀比，盲目效仿。