據日本《中文導報》報道，據日本學生支援機構的最新調查顯示，截至2012年5月為止，在日本的大學等就讀的中國留學生為86,324人，較上年減少1,209人;另外，在日本語言學校就讀的中國留學生為15,079人，較上年減少2,275人。與此前相比，2012年留日中國學子明顯減少。
盡管東京大學等為了促進海外學子來日留學，并自去年起按照國際標準開始逐步實行秋季入學，可惜效果不佳。截至2012年5月為止，就讀于日本大學的外國人留學生較上年減少319人，為137,756人，連續兩年減少。其中，來自中國大陸的留學生為86,324人，居首位;其次是韓國留學生，為 16,651人;臺灣留學生為4,617人，位居第三。來自亞洲的留學生人數呈減少趨勢。外國人留學生人數在東日本大地震后急劇減少，盡管下降趨勢有所減緩，但何時反轉尚未明了。
該調查結果表明，在日本各院校的留學生中，本科生69,274人，研究生39,641人，�？粕�25,167人，短大、職高2,087人，準備教育課程1,587人，日本語言學校24,092人。目前，在日外國留學生總數為161,848人。其中來自中國的留學生總數為101,403人，比2011年同期減少了3,484人。
中國在日留學生以東京、大阪、京都為中心，其中又以進入早稻田大學、東京大學、京都大學、慶應大學等知名院校攻讀學位的最多。從都道府縣來看，東京的外國人留學生最多，有43,500人;其次，是大阪的10,521人和福岡的10,434人。早稻田大學(私立)留學生數量在各院校中居首位，達 3,771人;其次為日本經濟大學(私立)3,135人，東京大學(國立)2,873人，立命館亞洲太平洋大學(私立)2,526人，九州大學(國立)1,931人。
日本政府此前計劃以2020年為目標，將在日本留學的外國人留學生人數由12萬人增加到30萬人。但是由于日本大地震和日元升值等影響巨大，對赴日留學敬而遠之的趨勢有所擴大，再加上最近日中關系惡化，中國留日學生出現大幅減少趨勢，估計如果這種趨勢持續，將嚴重影響日本30萬人留學生計劃的實現。