留學美國申請JD跟申請MS/MA不一樣。個人去年申請JD之時，幾乎沒看到申請JD的經驗之談。自己這么摸索著之后，僥幸的在殘酷的競爭中存活了下來，沒有落得畢業即失業的下場。所以。在畢業的前夕，我把一些申請的心得整理了一番，希望對以后有志攻讀JD學位的人有所幫助。
一、時間安排
申請JD者必須準備LSAT成績，GPA，簡歷，personal statement，推薦信五樣東西。其中重要性以LSAT為最，GPA次之，其它三者應該差不多。(原因在后面會說明)關于申請時間的安排，以打算2011秋季入學為例，一個理想的安排是這樣的：2010年夏季(或以前)取得LSAT成績，2010年暑假：選校，聯系推薦人，準備申請材料。2010年9月，申請成績單。2010年10-11月完成申請。(理由會在后面說明)當然，這只是理想狀態，并不見得那么容易完成。
二、LSAT考試
簡介
全稱為Law School Admission Test的LSAT是JD申請者必然得面臨的一關。而且也是所有申請材料中至關重要的一環，幾乎不太可能出現考的不高而進好學校的請況-當然，是幾乎，不是完全，樂透頭彩的機率是500萬分之1照樣期期有人中。LSAT由4個算分的section，1個不算分的section及1個不算分但會發給學校的writing sample組成�？偣矔�101道題算分。其測驗的重點為邏輯推理及閱讀能力。共有三種題型-單題(logical reasoning)：等于是短篇的閱讀;閱讀測驗-4篇各60行的文章，份量相當大;組題(analytical reasoning)-4組邏輯推理小游戲。一套標準的LSAT試題會有2套單題，一套組題及一套閱讀。不算分的section可能事組題或閱讀。值得注意的是，不算分的section必然出現在上午，如果運氣好的話，說不定能夠直接找出不算分的section然后忽略之，對于考試時的體力將非常有幫助。個人在應考時就成功的發現了不算分的section并忽略之，因為我考的那套題當時有2套題量不一的閱讀(分為26及27)，由于其它3個section共有75題，故27題的那套閱讀必然是不算分的，因為他將使總題量超過101題。
LSAT考試一年有4次，分別是2月、6月、10月及12月。全采紙筆測驗，考試成績會在3-5周后揭曉。
LSAT的最高分為180，最低分為120。一般來說(即GPA在3.2左右，無特殊經歷者)，要想申上前50的學校，起碼得要160才夠。分數與百分等級、答對題量的關系請見下表。
LSAT score 答對題數 百分等級
180 98-99/101 99.99
170 88-90/101 99
165 81-85/101 94
160 70-75/101 83
應考時機與考試準備
與托福相比，我以為其難度實不可同日而語。對英文稍好的人來說，不須特意準備即可有申請JD夠用的600分(或機考的250)，但即便英文極好的人雖便準備一下也不見得能輕松達到160。其實想想在這大多是美國人考的考試中有83%的人考不到160就可以知道，對一個正常人來說，LSAT的障礙似乎不單單在語言。既然如此，我認為花時間準備他就是有必要的，甚至是考第2次也不失為可行的辦法，因為這個分數的重要性委實比GRE/TOEFL在申請其它學位時要來得大。(這在后頭會分析)依據個人經驗，一個英文水平不錯，智力正常的人花個半年來準備是合理的。準備時間太長會頂不住-特別是在幾乎沒有同路人的時候，太短則倉促，除非能集中精力準備，否則半年似為一合理之時間。
至于應考時機，最好是選在預計入學前一年的六月應考。選擇在這個時間點應考有幾個好處，其一是若能在六月就考出理想的分數，在之后選校及準備其它材料時，都會更加游刃有余，且可較早完成申請-絕大多數法學院錄取學生時都采先來先錄取的政策，越早完成申請好處自然越大。其二是，萬一沒考好，還有2次機會，絕大多數學校都要求學生最晚得在入學前一年的12月完成LSAT考試。(當然，如果能比這個時間點更早也是不錯的)但六月考也不是沒有缺點，比方說其考試時間可能會與學校期末考相近，從而導致準備十分心。誘惑者對本科生而言，大三下學期通常課業頗重，還要分心準備LSAT也可能會略顯吃力。另有一種常見的作法是申請的前一年才考LSAT，而個人以為這是不值得推薦的。因為不知道分數即進行選校會造成選校的不經濟與申請費的浪擲，而2-3月才完成申請也將壓縮自己被錄取的可能性。
三、GPA與成績單
GPA就是Grade Point Average，平均積點。對于這項數據，只能說是越高越好了。以汽車引擎作比喻，LSAT+GPA就有如汽車的排氣量，是決定你入學機會(馬力)時最關鍵的因素。當然，排氣量不是一切，Evolution只有2.0，但掛了turbo后卻比3.8的Buick Regal多了快80匹馬力;申請學校時也是一樣，可以靠其它材料補足LSAT/GPA之不足，但把排氣量做大(LSAT/GPA提高)還是最關鍵的。大排氣量引擎加上了精密的調�；騮urbo/supercharge之后，馬力總會比小排氣量的大上一截。而且另一個值得注意的點是，大多數人的其它材料都不會有顯著的差異，只有LSAT/GPA是可以客觀的展現出差異的。當然，GPA不是一時之事，得靠日積月累。至于要如何提高GPA，保研的同學恐怕比我清楚許多。
申請學校時，GPA一般沒有太多動手腳的空間，除非能有辦法改成績，否則多半是多少就是多少了，但成績單卻有值得注意之處。所有學校都會要求申請者通過LSDAS(Law Student Data Assembly Service)將成績單寄給學校，然而在中國上學的申請者是不能在LSDAS注冊的。這時有些學校只要求申請者將成績單直接寄給學校，但有些學校會要求申請人將成績單寄往一中間機構進行評估，再由該機構將評估結果寄給所申請學校。當然，這是要收錢的，而且所費不貲，一兩百美元是跑不掉的。也因此，申請者無須費心尋找給GPA灌水的方法。因為前一種學校根本不問你的GPA，他們會把你的成績單收去自己算GPA。后一種學校會看到中間機構幫你算出的GPA，如WES就是按90=4，80=3，70=2，60=1的算法換算的。所以，費心在算法上灌水將是徒勞的。