去美國留學選心理學是一個不錯的選擇，雖然國內心理咨詢師的發展還趕不上美國，但是心理學的用處是很大的，心理學人才，許多外企公司都比較青睞。如果留在美國，心理咨詢師就是一個很好的職業選擇。選擇心理學專業需要有一點基礎和背景，不僅對申請有利，對自己今后的學習也是有極大益處的。
1、文科背景，非心理學專業畢業這一類申請人數量最大，然而申請難度也最大，而且對西方心理學研究了解的最少。在中國普遍存在一種誤解，認為“心理學=心理咨詢”，很多人讀了一些趣味心理的書就決定要攻讀心理學碩士甚至博士。實際上，趣味心理學和心理學研究的區別，就像《十萬個為什么》與黑洞理論研究一樣大。在美國，心理學是一個極需要理科思維的學科，統計基礎是必須的，各種理論的推導都是建立在嚴密的邏輯推理的基礎上。在社會心理學中，需要做大量的問卷調查和數據分析;在認知心理學中，甚至需要建立數學模型;而在神經心理學中，研究者還需要物理、化學和生物的知識基礎。如果不愿意學數學，那么留學專家建議申請人考慮教育學或者HR(人力資源)方向的碩士，教育學與人力資源管理中都用到了很多心理學的知識，對理科思維要求也不高，而且就業良好。對于數學基礎好的同學，另外一條可以行得通的路，就是先申請統計Master，在讀碩的時候輔修一些心理類的課程，再申請心理Ph.D。
2、學校對有統計、數學、生物、計算機背景的申請者比較感興趣。并希望申請者至少有心理學和統計學的教育背景。因此申請者需要結合自己的專業背景，去申請有相關背景的專業，成功率才會比較大。由于，數學和統計背景是任何心理學專業都需要的，盡量豐富一下這兩方面相關背景。因此，統計方法是心理學研究所必備，扎實的數理統計功底對從事心理學研究是很有幫助的。
3、有些學校心理學專業還要求申請者提供SUB，但實際上不考SUB也一樣可以申請好的學校。要SUB的學校并不多，主要以加州為主，比如 UCLA。但是大多數心理學名校都不是必須要SUB的。所以申請者如果不是非要去哪幾個學校，就沒必要花費大量經歷去準備考SUB，GPA和G/T才是最主要考察的因素，另外的就是專業相關的背景。
4、心理學是一個對語言要求比較高的專業，因此申請者最好TOEFL分高一些，而且最好考TSE。很多學校都要求申請TA獎學金必須提供TSE成績。
5、臨床方面的專業很注重你是否有相關的志愿服務、實習或工作經驗，而注重研究的專業則會更注重你作為一個研究人員的經歷。
擁有以上申請背景的學生會更有利于申請成功，沒有上述經歷的學生可以從現在開始，在準備考試的同時，也可以多參加一些關于心理學活動的課外時間或工作實習。