國語
在臺灣，現代標準漢語的正式稱謂是“國語”，國民政府收復臺灣后，官方語言也由日語變化成國語，教育部門則多稱中華民國國語文。在中華民國臺灣使用的國語包括較為規范的標準國語與帶有臺灣本地腔的臺灣國語。大陸地區在中華民國政府治理時也稱之為國語;而后，中華人民共和國政府將大陸地區所實施的國語名稱改為普通話，故大陸地區民眾目前所講的普通話與國語并不完全一致，但是在大陸地區流行的大部分MTV，卡拉OK廳中，國語一詞依然常見，例如在大陸粵語歌曲的普通話版習慣稱為國語版，非中國大陸的影視劇則有原聲版和國語版之說。香港、澳門在普通話運動之時則分別被英國、葡萄牙所統治。
華語
在新加坡、馬來西亞乃至其它東南亞國家，現代標準漢語的正式稱謂是“華語”，基本上以跟隨中國大陸及臺灣的規范為基礎。新馬華人普遍使用的具有當地口音的華語，用詞受到閩、粵、桂、瓊等南方沿海各省的漢語方言影響，并引入了一些源自英語及馬來語音譯詞，因此較中國大陸、臺灣有較多外來語，與香港語文相似。
普通話
在中國大陸，1955年之后現代標準漢語的正式稱謂是“普通話”，意為“普遍共通、普遍通用”之全國共通語言，中華人民共和國國務院發出關于推廣普通話的指示，就是“以北京語音為標準音，以北方話為基礎方言，以典范的現代白話文著作為語法規范”，以“推廣普通話”被作為重要的政策之一。[4] ”[5] 由中華人民共和國政府在其直接管理地區推廣。而香港、澳及大陸民間有時也將“普通話”一詞作為大陸普通話的別稱。那么，漢語咋香港，澳門臺灣等地是怎么進行宣傳的呢?
當普通話遭遇方言
說普通話，不僅可以消除方言的隔閡，還能增進地區文化的交流與溝通。這一思想，舉國上下已經婦孺皆知，深入人心了。
但是講好普通話，尤其是說好普通話，卻并不是人人都可以做到的。那些所謂的“彎管子”普通話(即方言普通話)仍舊困擾著大家，讓我們幾多歡喜幾多愁。 之所以政府要推廣普通話，是因為中國地大人多，且有56個民族，需要有一種人們都能聽懂的、標準的、文明的、科學的、先進的語言作為國語;否則，如果無論在任何場合各地都自行其是，自言自“話”，難免會影響溝通、交流、協作、團結，甚至會誤了大事。至于講方言或講不好普通話而鬧笑話，就更是司空見慣了。
普通話和方言的笑話
1、一個口音很重的縣長到村里作報告：
"兔子們，蝦米們，豬尾巴!不要醬瓜，咸菜太貴啦!!"
(翻譯：同志們，鄉民們，注意吧!不要講話，現在開會啦!!)
縣長講完后，主持人說："咸菜請香腸醬瓜!"
(翻譯：現在請鄉長講話!)
普通話的由來與重要性
民族共同語是民族內部共同用來交際的語言，是識別一個獨立民族的主要標志之一。 漢民族共同語最晚在上古的夏商周時期就產生了。當時的民族共同語叫“雅言”，主要流行于黃河流域，我國第一部詩歌總集《詩經》的語言就是雅言。漢代的民族共同語叫“通語”。唐宋時期，人們寫文章、作詩詞非常注意使用“正音”(國家頒布的讀音)。明清時期的漢民族共同語叫“官話”。民國時期漢民族共同語叫“國語”。新中國成立后的漢民族共同語叫“普通話”。
普通話以北京語音為標準音，以北方話為基礎方言，以典范的現代白話文著作為語法規范。它作為我們漢民族共同語的地位是歷史形成的。一方面，作為北方方言代表的北京話，數百年來作為官府的通用語言傳播到了全國各地，而發展成為“官話";另一方面，“白話文運動”以后，作家們自覺地用普通話寫作，涌現出一大批作為普通話書面語規范的典范作品。“國語運動”又在口語方面增強了北京話的代表性，促使北京語音成為全民族共同語的標準音。北方方言區自身特殊的政治、經濟、文化地位和人口優勢等客觀條件奠定了普通話作為漢民族共同語的地位。
普通話對于每個人而言，它都是一種非常有用的語言，它在促進全社會樹立語言文字規范意識，推動語言文字工作向縱深發展方面發揮了重要的作用。有人認為普通話學不學都無所謂，要是這樣認為那就錯了。如果一個國家沒有一種普遍通用的語言，那么這個國家就會變成一盤散沙�，F在，普通話為我們創造了一條光明的道路，一個發展的空間，一個進行交流的工具。普通話是以北京話音為標準語音，以北方話為基礎方言，以典范的現代白話文著作為語法規范。
普通話是現代民族的共同語言，是現代漢語的標準語，也是我們國家的通用語言。要是不會說普通話，而想成為一個有文化有修養的現代文明人，那是不可想象的。比如，一些農村的人來城市找工作，他們不會說普通話，跟老板說話，簡直是“雞同鴨講”，那就不會得到老板的欣賞，基本上也沒有被錄用的可能。
現在的時代，競爭是十分激烈的，要是不懂得說普通話，那將會被社會淘汰。其是，說好普通話是很簡單的，只要我們從自身做起，要認真說，不但在課堂上說，在辦公室說，還要在家里說，在公共場合說，到社會上說。這樣才能真正創造人人說、時時說、處處說的推普環境，這樣就能做到脫口而出的境界.