臘八節吃什么?
臘八粥也叫“七寶五味粥”。中國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先;同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。
提起“臘八節”，大概多數人頭腦中閃現的第一個念頭就是“喝臘八粥”，真正的老北京習俗更多的還是從清朝開始。肖復興表示，就臘八節來說，幾乎所有習俗都是圍繞喝臘八粥進行，但最早臘八粥是供窮人食用，“到了年底窮人沒有吃的東西，將鍋蓋、缸沿打掃出的剩米煮成粥喝，慢慢形成習俗，最終傳到官府、宮廷和寺廟。”
在漫長的民俗演變過程中，許多俗語也隨之出現，即“送信的臘八粥”，“過了臘八就是年”等。肖復興解釋，作為節俗來講，如果說過年是一首交響樂，那麼臘八節就是第一章“前奏曲”，“過年”由此拉開序幕。而臘八粥又稱八寶粥，內里“五味俱全”，“八寶”含有吉利之意，而在“五味”中，“苦味”含有一席之地，與“八寶”對照，這是與臘八節中與窮人相關的地方，慢慢演繹成今天所講的民俗。
“如果失去了這層含義，那就是被剝離了核心。過去舊社會存在對立分離的現象，臘八粥在那一天的意義才非比尋常。”肖復興稱。
臘八蒜
臘八蒜就是在陰歷臘月初八的這天來泡制蒜，是北方，尤其是華北地區的一個習俗。其材料就是醋和大蒜瓣兒。
吃冰
臘八前一天，人們一般用鋼盆舀水結冰，等到了臘八節就脫盆冰并把冰敲成碎塊。據說這天的冰很神奇，吃了它在以后一年不會肚子疼。
臘八豆腐
“臘八豆腐”是安徽黔縣民間風味特產，在春節前夕的臘八，即農歷十二月初八前后，黔縣家家戶戶都要曬制豆腐，民間將這種自然曬制的豆腐稱作“臘八豆腐”。
節日起源
臘八節(the laba Rice Porridge Festival)
農歷十二月初八，是我國漢族傳統的臘八節，這天我國大多數地區都有吃臘八粥的習俗。臘八粥是用八種當年收獲的新鮮糧食和瓜果煮成，一般都為甜味粥。而中原地區的許多農家卻喜歡吃臘八咸粥，粥內除大米、小米、綠豆、豇豆、花生、大棗等原料外，還要加蘿卜、白菜、粉條、海帶、豆腐等。
臘八節又稱臘日祭、臘八祭、王侯臘或佛成道日，原來古代歡慶豐收、感謝祖先和神靈(包括門神、戶神、宅神、灶神、井神)的祭祀儀式，除祭祖敬神的活動外，人們還要逐疫。這項活動來源于古代的儺(古代驅鬼避疫的儀式)。史前時代的醫療方法之一即驅鬼治疾。作為巫術活動的臘月擊鼓驅疫之俗，今在湖南新化等地區仍有留存。 后演化成紀念佛祖釋伽牟尼成道的宗教節日。夏代稱臘日為“嘉平”，商代為“清祀”，周代為“大蠟”;因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。先秦的臘日在冬至后的第三個成日，南北朝開始才固定在臘月初八。
《說文》載：“冬至后三戍日臘祭百神。”可見，冬至后第三個戍日曾是臘日。后由于佛教介入，臘日改在十二月初八，自此相沿成俗。
臘八粥何故歲終之月稱“臘”的含義有三：一曰“臘者，接也”，寓有新舊交替的意思(《隋書·禮儀志》記載);二曰“臘者同獵”，指田獵獲取禽獸好祭祖祭神，“臘”從“肉”旁，就是用肉“冬祭”;三曰“臘者，逐疫迎春”，臘八節又謂之“佛成道節”，亦名“成道會”，實際上可以說是十二月初八為臘日之由來。據傳，佛教創始人釋迦牟尼修行深山，靜坐六年，餓得骨瘦如柴，曾欲棄此苦，恰遇一牧羊女，送他乳糜，他食罷盤腿坐于菩提樹下，于十二月初八之日悟道成佛，為了紀念而始興“佛成道節”。中國信徒出自虔誠，遂與“臘日”融合，方成“臘八節”，并同樣舉行隆重的儀禮活動。
臘月
《祀記》上面解釋：“蠟者，索也，歲十二月，合聚萬物而索饗之也。”“臘”與“蠟”相似，祭祀祖先稱為“臘”，祭祀百神稱為“蠟”。“臘”與“蠟”都是一種祭祀活動，而多在農歷十二月進行 ，人們便把十二月稱為臘月了。
臘月是年歲之終，古代農閑的人們無事可干，便出去打獵。一是多弄些食物，以彌補糧食的不足，二是用打來的野獸祭祖敬神，祈福求壽，避災迎祥。
臘月里的民俗很多。十二月初八，用雜糧做成“臘八粥”。有的農民還要將“臘八粥”甩灑在門、籬笆、柴垛等上面，以祭祀五谷之神。十二月二十三，俗稱“小年”，有的地區人們陳設香臘刀頭和糖點果品敬供“灶神”等。其實，的人們大都不信奉“神靈”之類，這樣做只是沿襲古代的某些習俗，或者只是趣味罷了。