在新西蘭留學文書個人陳述準備和寫作過程中，我們一直強調要用example來論證展示自己的優秀品質;對所申請專業的興趣和認識;研究所申請專業領域的能力等。那么如何來選擇example呢，究竟什么樣的事例與申請有關聯，對申請有幫助呢?這就是我們所說的選材問題。
對于PS的選材，通常有兩種情況，一種是找不到東西寫，腦子里空空如也，無從下筆;另一種是有太多的東西寫，不知道如何選取材料，沒有清晰的思路和頭緒，文章中事例太多，長篇大論沒有重點。
筆者建議，在寫PS之前，要先理清頭緒，靜下心來想想自己二十多年來都經歷過哪些事情，成功的、失敗的、奮進的、挫折的，把這些經歷都羅列出來，先不管有用沒用，統統有系統地進行羅列。
然后，將所羅列的經歷進行分析和判斷，把能突出自己特點的事例篩選出來，要注意，所篩選的事例要有自我性和排他性，能將自己和別的申請人區別開來，具備自己的個性，展現自我特色。要做到這一點，應該注意三個原則：
一、主題相關性原則。即所選的材料必須是與你留學的動機、選擇的專業領域或者選擇的學校等有重要關聯。即為什么選擇這個專業，為什么選擇這個學校，哪些事情讓你產生留學的想法，哪些事情促使你選擇這個專業領域進行深造等，這些要盡量在文書中間接體現出來。
二、個性化原則。即在選材的時候，要思考一個問題：你是一個什么樣的人，你具備什么性格特征和品質，想想那些能體現你的這些特征的生活經歷，哪些是與眾不同的，而不是蕓蕓眾生的事例，Make you difference on and off campus!在篩選時務必選擇這些能體現出自己個性的材料，當然，所選的事例不一定非要具備震撼世界的公益性，有很大的影響力，不是每個人都有機會做這些事情的。所選的事例可以很小，但是對你或對他人卻很有意義。
三、情感原則。文字是一種工具，可以寄托情感，我們通過閱讀文字能夠感受到作者的情感，達到共鳴。而教授也同樣可以通過PS來感知我們對人對物對學習的一種情感，感受到我們想進入該校該領域深造的真摯情感。因此選擇的事例，通過文字要能表達出這種情感，得到教授的認可，讓你最實在最直接的求學目的得到教授的共鳴。
素材是我們堆積PS的磚瓦，是不可或缺的，磚的好壞直接關系到了整個房子的質量，同樣，所選擇的素材的好壞，也直接關系到PS的質量，關乎到整個申請工作。