“中國學生不會寫作!”這枚根深蒂固的標簽已經穩穩當當的貼在中國留學生的身上。不可否認的是，寫作作為中國留學生最嚴重的學術短板之一，甚至成為了中國學生申請美國名校的“攔路虎”。
對于美國本科和MBA申請者來說，Essay是非常重要的申請材料。很多學校都會要求學生提交3-5篇不等的Essay作為申請材料提交。雖然美國大學的錄取結果是通過綜合考量GPA，標準化考試成績(包括：ACT，SAT等)，以及課外活動等方面，但對于目標申請TOP50大學的學生們來說，留學文書Essay可不能掉以輕心。
美國一所頂尖大學表示：“雖然申請人在大學的學習成績和標準化考試的成績可以有力地幫助我們對他做出評估，但是有些無法用數據衡量的東西也是同樣重要的，甚至是更加重要的。”由此可見，在標準化考試成績差距不大的前提下，Essay在申請材料中的具有相當的獨特性和重要性。
申請Essay作為申請流程的最后一個提升機會
那么到底什么樣的Essay才能令招生官眼前一亮? Essay寫作有什么技巧可言?如何利用身邊有限的資源提升Essay質量呢?
明確要點：各校要求有不同
首先需要明確的是：Essay并不是每個留學生必寫的內容!不同學校及專業對Essay和陳述內容規定的問題要求往往不盡相同。除了Common Application系統要求的兩篇Essay保持不變以外，各學校的Essay題目歷年也都會有所變化。(點擊查看往期推文：【CAAS】美國新大學申請系統文書題目搶先看!)部分學校還可能對字數或頁數有所限制，或要求提供“個人陳述”。
Common Application：通用申請，是美國大學本科入學網上的一站式網站，適用于包括哈佛，耶魯，普林斯頓等名校在內的美國大學(488所，2012-2013學年)。它的使命是幫助申請人(包括美國本土和國際申請人)一次性，一站式地進行原本繁瑣地大學申請流程，倡導全面評估申請人的成就和潛力，平衡主客觀考察因素。
其次，不同學校對文書的內容和語言標準要求不要一樣。代表最高要求的常青藤類大學不僅關注文書的內容，還看重文書的語言質量，甚至是家庭背景。如果學生的申請Essay接近SAT閱讀文章的寫作風格和用詞風格，在申請中會更占優勢。
申請TOP35的大學，最重要的是內容本身，文書要點應落在用經歷展現自身的能力上。Essay要求準確表達申請人的思想內容，對于語言質量要求稍低，允許有中國英語的痕跡，甚至是通篇簡單句和單詞都可以獲得錄取。
TOP50的大學對文書的要求呈現多樣化趨勢，偏好的文書風格各不相同。其中加州的大學，更傾向于學生文書中展現的多樣化能力。因此，學生在申請學校時可以事先參考了解往年錄取考生的Essay，在此基礎上修改更正。此外，在申請西部學校的時候，優秀的文書意味著會有很大的機會獲得破格錄取的資格。