在美國，學習歷史的高中生比例由20世紀60年代的2/3下降為20世紀90年代的不足20%。
在大學階段，美國高校歷史學專業每年的畢業生人數在1970年曾一度達到創紀錄的45000人，而20年后降到了不足20000人，美國這一時期被授予歷史學博士學位的人數也減少了50%以上，而這些都是在同期的高校入學人數和學位授予人數都大幅增加的背景下發生的。
這種絕對和相對減少了的歷史學專業學生人數對歷史學科的就業崗位來說仍然是過剩的，而且在實際的就業中已經表現出來。1995年，美國歷史學會記錄在案的被高校吸收就業的歷史學博士畢業生人數降到了歷史最低點。
美國大學和雇主協會調查了全美近200百所大學今年畢業生的就業狀況，他們發現盡管就業市場總體不強勁，但有些專業大學畢業生仍非常搶手。學生在大學選擇的專業在就業市場上有著明顯的差異，人文科學和文科的就業狀況和起薪待遇普遍不好。這其中歷史學專業的畢業生找工作相對比較辛苦。
一般來說，歷史學畢業生多數都在高等院校、科研部門、國家機關、新聞出版等文化機構或文物考古研究、博物館等單位任職。而這些單位對學歷的要求還是很高的。
在美國，研究生的培養與市場需求直接掛鉤，這是美國大學研究生教育的明顯特征之一。假如博士生畢業后找不到教職，高教市場上出現“供大于求”的現象，院系在分配資源時就會做出相應的調整，避免造成在校研究生人口的過度積壓，減少師資資源的“浪費”。20世紀90年代史學博士的需求一度處于低潮，俄亥俄州議會一舉砍掉了該州一批州立大學的史學博士學位項目。
市場因素自然也導致了另外一種現象，即申請到聞名大學歷史系讀研的人數大大增加，使進入這些學校的競爭更加激烈。
現在的情況，對知名大學歷史系的錄取優勢沖擊不大，因為它們擁有一批有名和有影響力的教授，資金雄厚，能為學生提供的較好的研究和資助條件，它們畢業生的就業率相對較高，論文出版率也較高，但正因為如此，這些學校在錄取時也格外挑剔，寧缺毋濫，以保證研究生項目的質量和維護學校的名望。
一個系每年招多少研究生沒有硬性的規定，但決不是“多多益善”。除申請人的質量外，錄取人數的多少還受其他一些因素的影響，其中包括：本系的教師資源(即本系是否有足夠多的稱職的教師來指導研究生，或本系是否能夠開出足夠多的研究生需要上的課)、本系擁有的經濟資源(即本系能夠提供多少份全額獎學金或助學金，或本系需要多少助教或助研)、系內各專業之間的平衡(即美國史、歐洲國別史、古代史與其他非西方地區和國別史和專題史之間的平衡)、和本校的研究資源(即本校是否能為某一方向的博士論文提供相應的圖書資料的支持)等。
一般來說，申請美國歷史專業研究生需要提交GRE和TOEFL成績，并按時將要求的材料寄達學校。
要成功地獲得名校歷史系的錄取，申請人除了具備相當好的基礎和優勢之外，申請材料是非常重要的。
申請材料除了GRE和TOEFL成績，還包括申請表、本科學歷的成績單、學士學歷證書和成績單、GRE成績和推薦信(3封)。個別學校要求附上寫作樣本。這些材料可從不同的角度反映申請人的教育經歷、專業基礎、綜合素質和接受深造的潛力。
就業分析
歷史學職業名稱：教師、研究員、管理員、檔案管理、編輯
歷史學專業就業領域：學校;博物館：從事歷史研究，博物館管理;其他：旅游業 、檔案管理或單位公司檔案工作、圖書館、政府部門、文物部門、各報紙新聞單位、社會科學院系統
歷史學專業和就業對口比率：無官方統計數據
中國就業介紹
a.社會需求量：就業市場中等，憑借歷史學專業學習中培養的思維能力，較大比例的畢業生從事管理工作，許多人成為中高級主管;其次是在保險、證券、地產和商業服務業從事商業性的工作;部分畢業生從事與專業有關的職業——當中小學教師。
b.薪資情報：2000-5000元
c.證書：教師資格證
美國就業介紹
a.社會需求量：在美國社會，歷史學專業恰恰相反成了最受歡迎最吃香的本科專業之一。據不完全統計，美國歷史專業的畢業生的平均收入要超過經濟學專業，心理學專業甚至計算機專業的畢業生。在很多美國大學里，歷史專業都是最受學生歡迎的專業。在美國，歷史學專業就業有很多選擇。其中一部分去了法學院，之后便成為律師----美國最掙錢最受尊敬的職業之一;有人去了商學院讀MBA，就像現任(可能馬上變前任)美國總統小布什在耶魯大學本科的專業就是歷史，然后去了哈佛讀MBA。歷史專業畢業生如果申請研究生院，可以學習幾乎任何一個專業包括理工科，有人甚至申請去讀了醫學院，后來成了醫生。
b.薪資情報：$31 000-$51 500
c.證書：教師資格證