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聲音社會的誕生
1柏拉圖對話錄《斐德若篇》之中的一段插曲涉及文字和言語的關系。蘇格拉底向他的對話者斐德若講述了一個故事：埃及的一個名叫圖提的古神發明了文字。他將這一項發明獻給埃及的首腦塔穆斯。不料，塔穆斯并未表示贊賞：
……圖提說："大王，這件發明可以使埃及人受更多的教育，有更好的記憶力，它是醫治教育和記憶力的良藥！"國王回答說："多才多藝的圖提，能發明一種技術是一個人，能權衡應用那種技術利弊的是另一個人�，F在你是文字的父親，由于篤愛兒子的緣故，把文字的功能恰恰說反了。你這個發明結果會使學會文字的人們善忘，因為他們就不再努力記憶了。他們就信任書文，只憑外在的符號再認，并非憑內在的腦力回憶。所以你所發明的的這劑藥，只能醫再認，不能醫記憶。至于教育，你所拿給你的學生們的東西只是真實界的形似，而不是真實界本身。因為借文字的幫助，他們可無須教練就可以吞下許多知識，好象無所不知，而實際上卻一無所知。還不僅此，他們會討人厭，因為自以為聰明而實在是不聰明。（1）
20世紀中期，雅克·德里達從這一段對話之中發現了一個重要的結論：西方思想傳統對于書寫文字的強烈排斥。柏拉圖以來，這種觀點不絕如縷：口述的言語源于思想，富有生命，陳述的人始終處在現場，他們可以時時在對話之中修正歧義；相反，文字是一種死氣沉沉的書寫符號。文字是人為的，僅僅是真實的影像，文字的書寫意味了主體的缺席。所以，文字時常因為紛亂的詮釋而與真理南轅北轍。這個意義上，書寫文字遭到了莫大的蔑視。作為一個叛逆的思想家，德里達向這種思想傳統發出了挑戰。他的矛頭指向了西方傳統哲學的"在場形而上學"。他主張顛倒文字和言語之間的等級關系，這種主張是他解構哲學的一個組成部分。如同后來的一批信奉解構主義的批評家所認為的那樣，書寫文字產生的種種歧解無寧說解救了那些遭受壓抑意義。
然而，這一段有趣的學術演變并沒有否認一個事實：在場的口述言語可能有效地維持某種清晰透明的交流。如果這種交流為了統一認識，為了說明什么，或者為了明白無誤地了解對方的想法，那么，現場的對話比文本的往返有利�，F場保持了解釋、更正、退讓和反駁的種種可能性�，F場意味了一個共同認可的語境。相對地說，文字的保存時間和傳播空間均是口述語言無法比擬的，但是，文字交往無法取得如此一致的語境。
遺憾的是，口述言語的范圍相當有限�？谑鲅哉Z依賴空氣的振動傳播，人們聲帶所制造的振動十分微弱。通常，人們的對話范圍無法超出一個房間；即使縱聲吼叫，百步之外已經置若罔聞。如何解決聲音的遠程投遞技術，并且在這種遠程投遞之中保持即時性和逼真，這是人類的古老愿望。人們可以從神話人物"順風耳"的身上看到這種愿望的投影。
曾幾何時，電子技術終于讓人類夢想成真。經過電流或者電波的轉換，人類的聲音可以在須臾之間遨游千里。這方面的發明甚至導致世界結構的深刻改變。這時，人們可以想到一系列保存人類聲音的電子產品：電話，廣播，唱片，留聲機，錄音機，錄音磁帶，如此等等。
這里，我想從一個神奇的發明開始：電話。
2
根據記載，電話的發明不無偶然。
1875年的某一日，亞歷山大·格雷厄姆·貝爾和他的助手分別在兩個房間聯合試驗一種電報機時發生了一個小小的事故――助手看管的發報機上一個彈簧突然失靈。然而，發報機上已經磁化的鋼條卻在電磁鐵前繼續振動。它產生了波動的電流沿電線傳到了鄰室，讓貝爾聽到了聲音。這是電話發明的最初啟示。電話誕生之后的一段時間里，沒有人對這個器械表示興趣。盡管這個會說話的機器在展覽會上讓巴西國王吃了一驚，但是，人們僅僅把它當成一個玩具。當時，人們還無法意識到這個器械可能如此深刻地介入世界的組織方式，也無法意識到經營這個器械的公司會變成世界上利潤最為豐厚的機構之一。一篇題為《另類眼光看世界》的文章曾經用風趣又不無夸張的語言地描述了電話誕生之初的尷尬：
盡管要求得到發明專利的有600多人，但最后還是蘇格蘭物理學家貝爾（1847－1922）被承認是電話之父。
他的第一部電話誕生于1876年，但實際上并沒有什么用處，因為他沒有可以打電話的對象，也沒有人可以給他打電話�！瓝嗀T
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