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析文化差異視角下的國際營銷戰略
論文關鍵詞:文化差異 國際營銷戰略 本土化 標準化
論文摘要:在國際營銷活動中,只有正確而恰當的理解和運用文化差異,才能在營銷戰略上做出正確的選擇。作為國際營銷中最重要的兩種戰略,標準化和本土化戰略各有其適用的條件,但在實踐當中,由于條件所限,使用純粹的標準化或本土化戰略的機會很少,更多的是對兩種戰略的綜合運用,即全球本土化戰略。另外,在不同文化背景下,各種營銷策略的有效組合是營銷戰略有效實施的重要保證。
一、文化差異及其特性
文化,是在同一個環境中的人們所具有的“共同心理程序”。它不是一種個體特征,而是具有相同社會經驗、受過相同教育的許多人所共有的心理程序,文化差異就是來自不同環境中的人們在“共同心理程序”上的差異性,具體表現在價值觀念、思維方式、審美情趣以及風俗習慣等方面。
由于不同地域或民族所處的環境總是存在差別,即使在同一種亞文化中,不同國家之間雖有相似的地方,但仍會表現出不同的特色,所以文化差異具有客觀性。相同的語言、動作甚至事件對處于不同文化背景的人來說往往有著不同、甚至完全相反的含義,比如,生意約會遲到,在日本、美國和德國被認為是無禮和沒有教養;而在意大利、巴西和印度則屬正常。藍色對絕大多數美國人來說是最有男子氣的顏色,而在法國和英國,紅色才有相似的意思。
作為人類文明的一個方面,任何一種文化都是人類物質和精神活動的產物。所以,文化差異的存在就如同人的存在、民族的存在一樣,世界上的各種文化雖然存在很大的差別,但都是平等的,并無優劣之分。在國際營銷活動中,只有拋棄本體文化的優越感,超越自己在價值觀念、宗教信仰、風俗習慣以及文化教育方面的障礙,用寬廣的胸懷和包容的態度,理解并尊重他國文化,才能真正認識文化的平等性,減少文化之間的沖突。
二、文化差異的調適
事實上,每一種文化都是長時間對環境的適應而積淀形成的,都有其獨特的優勢,如果能正確地認識這種優勢,對文化差異進行恰當的調適,克服文化障礙,它同樣可以變成一種資源,一種營銷財富,幫助企業提高國際營銷的競爭實力,而這首先需要辨識不同市場上的文化特點。
如果目標市場上的文化開放性弱,變動性小,文化的對應性差,那么他們的核心價值觀一般是很難改變且不容侵犯的。這時,應采用文化適應策略,企業在制定營銷戰略、決策時,充分尊重當地的文化傳統、習俗、宗教禁忌,順應目標市場的需求,將產品、營銷人員、促銷手段等最大限度的本地化,這也是跨國營銷中一種最基本的策略。在這種策略下,子公司應擁有高度的自治權,通過自主決策,做他們自己認為應該做的事。
如果目標市場具有較高的文化開放性,并且雙方文化不會排斥的情況下,可以在兩種文化中間建立第三種文化,使用文化融合策略,這種策略不是用一種文化去支配另一種文化,而是在雙方文化基礎上創造一個彼此都能接受而又超越各自文化的新文化,這需要兩種文化能夠充分發揮各自的優勢,彌補對方文化的不足,只有這樣,才能做到同化吸收。
在文化對應性較強,亞文化類型比較多的國家或市場上使用文化變遷的策略比較好,這是指利用母國強大的文化優勢,抓住目標市場文化變遷的時機,使它們的文化順應自身發展的需要而進行一定程度的變化,從而營造新的營銷環境,創造出新的消費需求。
當母國文化與當地文化存在巨大的差異,可又無法忽視或冷落目標市場存在的時候宜采用文化規避策略,特別是在宗教勢力強大的地區,應特別注意尊重當地的信仰,不要造成彼此文化的沖突。
所以說,文化差異是客觀存在的,在不同的情景下,需要采取不同的調適策略,只有如此,企業才可以不僅克服文化差異給營銷帶來的障礙,還可以使它成為征服國際市場的有力手段。
三、國際營銷戰略理論基礎
在國際營銷戰略選擇上,存在兩種比較有代表性的理論觀點:標準化戰略和本土化戰略。標準化戰略理論起源于對廣告標準化的討論。1961年,E I finder提出要在全歐洲范圍內采用標準化廣告,以迎合泛歐消費者的需求,從而引起了世界范圍內對廣告標準化與本土化的廣泛關注。后來,Levitt于1983年在《市場的全球化》一文中提出了“世界市場逐漸同質化”的觀點,認為在全球消費者偏好趨同的情況下,企業應該把經營的重點從顧客定做的項目上轉移到向全球提供標準化的產品上,向各國消費者提供先進、實用、可靠和低價的標準化產品,以實現規模經濟效應,降低成本,并擴大企業在全球的品牌影響力。
后來,Levitt ( 1988)又提出了“消費多元化”的概念來補充其全球同質化理論,認為全世界是由包括多種偏好的人們組成的市場,消費者在很多方面存在異質性。營銷學者西蒙·馬加羅在其專著《國際市場要素分析:一個進入世界市場的戰略方法》中指出營銷組合策略須與不同國別的環境變量相結合,從而提出國際市場差異化的營銷策略。另外,也有不少學者認為標準化營銷是營銷觀念的倒退,跨國公司必須采取靈活的“本土化”營銷戰略,才能滿足目標市場的特定需求,由于國家之間、地區之間以及民族之間存在法律、文化、風俗習慣、基礎設施等方面的不同,國際營銷不可能實行全盤標準化。
標準化和本土化的觀點差別甚大,一個重要的原因就在于它們是基于不同的假定條件提出來的,比如說,標準化戰略一般認為適合于在以下情況中使用:母公司高度集權,產品以母國市場為中心向其它市場推廣,各國分銷渠道及營銷策略等方面有較強的相似性,資本和技術可以在市場間自由流動;而本土化戰略則更合適以下情況:跨國公司高度分權,子公司可自行制定營銷政策,各地消費者需求個性明顯,產品可根據市場的不同需求進行差異化設計,分銷策略花樣繁多。
標準化和本土化戰略雖然都有各自不同的適用條件,但現實中能嚴格滿足這些條件的機會很少,企業在營銷實務中也就很少使用純粹的標準化或本土化戰略,更多的情況是將二者結合起來使用。這種混合戰略的使用,可以看成是“全球化思考、地方化行動”的結果,因而也稱為“全球本土化”戰略,比如,可以對技術研發采用本地化戰略而對產品采用標準化戰略,這樣做既可以使跨國公司在充分利用本地資源的同時又與本土企業保持一定的技術優勢,有利于將新產品快速地推向全球市場以及提高產品質量。同時。與產品有關的因素,如品牌、包裝、生產線等只需進行輕微的改動,以維持較高的標準化程度。
四、文化差異對國際營銷組合戰略的影響
(一)文化差異對產品戰略的影響
文化對產品的影響是與其對消費者的,合理影響直接相關的。大多數情況下,產品本身是相同的,但在不同的文化背景下,產品會給消費者帶來一些和其物理特征相關的心理學特征,這些心理學特征會影響到消費者對產品的滿意程度。
在不同的文化背景下,消費者會有各種不同的好惡,只有設計出能迎合當地文化品味的產品才會取得成功。有時,文化會變成僅次于政治的東西,并被用作非關稅壁壘,這在產品設計上必須加以考慮。不同的文化品味常迫使許多公司為取得成功而改變其產品的組成.甚至是整個產品,如雀巢公司根據不同市場上消費者品味的不同,配制不同的咖啡并在各地取得成功。
產品戰略的另一個重要方面就是品牌。品牌可以用來幫助消費者確認、指定或拒絕某種產品或服務。一般來說,良好的品牌有著持久的力量,這主要來源于公司為樹立其品牌形象和知名度在促銷方面做出的不懈努力。在全球市場上,品牌名稱通常很難標準化,有些品牌在不同的市場有不同的名稱,因為同樣的名稱在不同的市場可能會包含截然相反的含義。全球化品牌可以立刻被認知,幫助人們躲避使用當地產品帶來的風險,但品牌并不是在全球化市場取得成功的保證,像在法國,由于“減肥”一詞因其醫學含義和象征健康狀況不佳而受到限制,可口可樂公司將其“減肥可樂”產品改為“輕身可樂(cokelight)”。
產品的原產地效應也是產品戰略的一個組成部分。產出國效應是生產商所在國家對消費者接受或拒絕某種產品的影響。生產產品的國家、產品的類型、公司的形象和品牌,影響了產出國效應對全球消費者效果的大小。工業化國家通常有著最高產品質量的形象,同時消費者對不同國家和產品有著模糊而清楚的固有形象,如法國和香水、蘇格蘭和威士忌等,這些國家可以多采用一些標準化戰略。
(二)文化差異對促銷戰略的影響
與別的因素相比,促銷在國際營銷中受文化因素的影響更大,國際促銷成功的關鍵在于是否適應當地的環境。有些市場需要直銷人員,有些則不需要,而且顧客的接近方式不同,人員推銷和銷售管理比國內復雜。
廣告是應用最廣泛的促銷手段。廣告標準化可以降低廣告成本,保持世界一致的廣告形象,還會帶來學習效應,但標準化廣告漠視了目標顧客群對廣告意義的不同解讀,它是以同質化顧客為假定前提。
標準化的廣告是指在國際上通用的廣告,除了必要的翻譯工作外,其主題、副本和報道都沒有實質性的變化。標準化的廣告對能通過產品形象促銷的產品,如奢侈品和高技術產品是較為容易的,廣告中的可視性元素也是易于在跨文化中標準化的,而下列幾種情況,廣告的標準化戰略是無法實施的:處于不同發展階段的市場;有不同習俗或社會規范的市場以及不能忽視競爭對手行動的市場。事實上,廣告的標準化是很難實現的,廣告信息如果不能適應當地的文化,試圖將標準化的信息強制傳送給消費者只會導致失敗。
另外,文化對于溝通和信息的反應方式是不同的,在奉行集體主義的地區,其廣告比奉行個人主義地區的廣告含有更多的團體導向;高權力維度的地區比低權力維度的地區有更多帶有地位不平等角色的廣告;亞洲文化能比歐洲文化從情景說明中得到更多信息。同時,低情景文化和高情景文化對同一廣告的反應也不同;對時間持有非線性觀念的文化會提供分散的信息,且沒有清晰的結論,更易符號化,而對時間持線性觀念的文化更趨向于直接指出觀察者的可靠信息來源,并提供合理的論據和可視化信息;非語言和可視化的廣告最有可能滿足某個公司全球化營銷的要求。
(三)文化差異對分銷戰略的影響
分銷渠道是指商品從生產商到最終用戶的通道,國際分銷渠道一般包括分銷商、代理人、委托機構、進口商、交易商、批發商、貿易公司、合作出口商等。由于不同國家的消費者購買的商品不同,因而在分銷渠道上也會因國家和文化的不同而存在差別。
在有些發展中國家,由于人口分散,存貨量少,單位成本高,成本售價的差額大等原因,其分銷體系多以較小的中間商為主,分銷運作緩慢而低效。同時,有些不發達國家對中間人的態度一般持否定態度,因為在這些國家人們傾向于強調生產力,并認為中間人是無生產力的,在這種情況下,中間交易常常是在暗地里或秘密完成的,這使得分銷變得很困難。然而,低效率的分銷系統并不僅是在不發達國家和發展中國家出現,有些發達國家的分銷系統由于當地文化的原因也并不高效,如日本的分銷體系通常是多層的,復雜且低效,所以日本的分銷領域仍被看作是經濟中的黑色成分。
盡管監管和非關稅壁壘不受文化限制,但文化和文化中的規范會影響某一國家的制度和法律標準,如果某些制度對于該國的主流文化來說是不可接受的,他們很快會被淘汰掉。所以,通過審視影響國際營銷渠道的制度規定,同時也可以考察不同的文化。比如歐洲各國和日本,盡管已是發達國家和工業化國家,在分銷網絡中也有許多限制性實踐。
一般來說,在國際營銷中應更多地使用中間商,因為他們熟悉當地的語言和文化,能在與文化相關的運作中提供幫助,并且可以節省中間交易成本。
(四)文化差異對產品定價戰略的影響
價格是同價值相關的,消費者愿意支付的價格既取決于產品本身的價值,也取決于消費者認同的價值,而消費者認同的價值常常與文化背景有關,對于兩個不同文化或國家中的相同產品,兩個不同的價格也許都會被接受。
在不同的文化背景下,價格制定的習慣和思維往往也有所不同。在日本,定價是生產商獲取對其分銷渠道影響和控制的一種省力工具,而且,一旦產品的價格確定了,再提價就會有很大的難度,這使得最初定價在日本比在西方更重要,人們不得不選擇一種在能在多年內使用的價格。而在歐美等西方發達國家,由于高價格是與高質量和貴重產品聯系在一起的,所以,對于質量較高的時尚產品往往定價較高。另外,母公司的文化背景也會影響到公司的定價戰略,如加拿大的公司喜歡市場體系,美國的公司喜歡成本導向體系,而德國則傾向于使用混合體系。
有些跨國公司在定價時偏好標準化的做法,在設定一個基準價格的基礎上,公司給所有目標市場上的產品設定相近價格。盡管這種做法在理論上是精密的,但往往與實踐不符。由于不同市場之間的差異,價格也許是最難標準化的一個營銷要素,因此,在針對特定市場定價時,應該使產品的價格與它實際向消費者傳送的價值相稱。
在產品定價方面,議價也是需要考慮的重要方面。不同文化中的消費者一般都會討價還價,從而形成交易中的議價行為,作為一種高度結構化的行為體系,議價以反映威脅、反威脅、放棄興趣和符號語言等文化特征為標志。在現代社會,議價在各種文化中的情形也不同,議價在中東和非洲最常見;在亞太和拉美新興市場中也有存在;而在典型的美國商業交易中,議價并不被認為是一個合法部分;在一些落后的地區,由于許多消費者不會讀寫,議價的傳統對許多商品的交易方式有著巨大的影響。
五、結論
綜上所述,跨文化營銷中采用純粹的標準化或本土化戰略是基于對文化差異的不同認識造成的,比如,本土化戰略是基于這樣一種認識:每一個目標市場都具有不同的文化基因,不同的文化基因會導致截然不同的消費模式,因而,跨文化營銷不可能采取相同的做法,而必須因地、因時、因人而異,采用本土化戰略的公司要把每一個目標市場都作為不同的市場對待,進而采取不同的營銷政策滿足該市場的需求。
如果選擇標準化戰略,則是基于這樣一種認識:文化差異并沒有使目標市場徹底地區分開來,消費者并沒有因此而徹底地不同,相反,消費者在很多方面具有較強的需求同質性(如對于產品中真、善、美的追求是全人類的共同目標)。因此,在營銷實踐中,企業可以使用標準化的產品和標準化的戰略來滿足這種需求,全球性的標準化營銷是可以做到的。
隨著經濟全球化速度的加快,各國之間聯系的密切化,單方面割裂文化之間同質性和多樣性的有機聯系,把它們看作是彼此對立的,從純粹標準化或本土化的角度來認識國際營銷戰略未免有失偏頗,最好的做法應是從全球化和本土化相互結合的戰略高度創新國際營銷指導思想,將二者密切結合為全球本土化營銷戰略,把本土化營銷作為基礎和手段,全球化營銷作為目標,對全球市場進行有效整合以滿足不同消費者的需求。要實現這一戰略目標,就要突破狹隘的文化觀、宗教觀和民族觀,跨越各國之間巨大的文化差異,最大限度地實現全球化和本土化的有機結合。
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