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一年聽了1000場創業融資演講 我想對創業者們說
人們信賴我們,把他們最有價值的創意托付給我們,而保護他們的創意是我們的神圣職責。
這是墨爾本早上8:58,天氣特別冷。我想起上周我還在陽光和煦的迪拜,頓時覺得寒風愈加刺骨了。看了看電腦上顯示的時間,已經早上九點了,我和另一位創業家約好在這個時間談話的。
世界上有無數人憧憬著有朝一日自己能創業、寫書或是成為F1賽車手,但我的職業卻有些不同尋常。我的工作是評估創業點子和產品融資演講,但我并不是VC。
作為Appster的成長策劃師,我的職責和激情所在就是:聆聽創業家、企業家、準創業家或是任何認為他們的產品或服務可以改變世界的人的聲音。我的角色就是為他們提供幫助和建議,判斷它們是否具有潛力。
9:35分,通話結束了。George(暫且這么稱呼這位創業家吧)的點子不錯,他想打造一個能識別背景中的黃色鳥類的應用。但這個點子技術上還無法實現。事實上在過去三年里這種點子我已經聽過上百遍了,只不過版本不一樣,例如植物,動物,昆蟲或是魚等等。創意本身很不錯,一點也不瘋狂,問題只是目前技術還沒跟上。
每個月我都會聽到上百個創業點子。有些很有道理,有些挺不錯,也有些是好到振奮人心,RealifeChange就是其中之一。大約有30%的創業點子則是一派胡言,根本不可能成功。但幾乎所有創意都可以歸為以下幾種:
“XXX的Uber”
B2C
這種概念客戶針對性非常明確。今年1月到4月間,幾乎每個B2C創始人給及時服務類產品的融資演講起的標題都是:“把它稱作XXX的‘Uber’!边@個邏輯我完全能理解,畢竟現代人生活節奏比較緊張,我們可以用來的等待時間越來越少。
從另一面看,服務供應人也可以通過快遞或是送餐服務賺外快,不用再過朝九晚五的死板生活。每次Uber擴張到一個新國家或是達成又一個里程碑,我就肯定會接到一波又一波的“XXX的Uber”這類的電話。
隨著公司規模的擴大,B2C創業公司也可以改變方向成為B2B產品,打開新的市場(當然這有利有弊)。而B2B的概念并非表面上這么簡單。在融資演講時,你不能把你的概念用“XXX的Uber”一筆帶過,就此了事。一個好的及時服務類或相關的創業概念必須為客戶提供較高的效用值。如今消費者越來越善于思考他們要做什么、買什么或是下載什么,這一點就尤為重要。
成功的B2C產品一定有一個非常獨特的價值主張。注意這里的“獨特”,并非“比較新穎”或是“不太常見”,而是獨樹一幟、獨一無二。正如我對我的客戶所說的,你要找準現有的市場和它的痛處然后對癥下藥,而不是隨便貼個創可貼草草了事。
B2B
大約兩年前,我曾經碰到一位客戶,他想為雇傭員工或是與員工簽合同的公司打造一款數碼產品。這款應用會確保每個員工的執照和職業健康安全認證證書沒有過期。它會把這些信息都儲存在云端,標記每個過期日期,并且確保員工在執照過期后兩星期內不會聯系求職網站。除此之外還有其他功能,不過基本就是這些。
這個軟件就是對有特殊需求的特定種類的公司對癥下藥。它會不會變成一個家喻戶曉的品牌?不一定。但我可以想見它會成為一款無需大力營銷或是PR宣傳的成功產品。只要有一個客戶——即一家簽約公司,這款產品就等于多了5000名客戶或是分包商。這樣的是一種非常有效的擴張渠道。
B2B也包括了企業級別產品,也就是那些專門為企業打造、為企業處理大量客戶或是簡化業務流程的產品。
一款企業應用可以是任何東西,例如存貨系統、內部社交網絡、銷售追蹤工具等等,這些全部都算。這些軟件有什么獨特的魅力嗎?通常并沒有。但如果它們能對癥下藥、為企業有效解決問題,它們就可以非常成功,利潤自然也相當可觀。
游戲
游戲項目通常都很吸引人,但最近這類項目越來越少見了。這類應用基本都被大型游戲工作室收購,大部分人沒有興趣在游戲領域創業。不過這并不意味著游戲類創業公司無法成功。
一款高質量的游戲通常有著極具創意的愿景。難就難在如何把一個炫酷、新穎的創意轉化成流暢的玩家體驗,換句話來說,就是容易讓人上癮。我們見過才華橫溢的開發者團隊開發出成功的游戲,例如Morpha和Chook Plucker。
跨過創業的三道坎
很多人給過我無用的創意,例如把自己的臉變成會動的表情包這個點子我已經聽說過無數遍了。
但我也聽過有意義的創業點子,例如在現有的市場中打造業務,但避開并以謀略戰勝市場競爭。
想打造一個更好的Uber?這并非不可能。想想Gmail當年是怎么打敗Hotmail的,Myspace又是怎么敗給臉譜的,iPod又是怎么把Zune擠出市場的。如今提到Zune可能都沒幾個人知道,我想你就更明白我的意思了。
在確定你的想法是有可能的之后,我們還要確認以下三項。
1. 這個創意已經醞釀許久了
有時靈光乍現突然想出一個驚人的創意并非不可能。但根據我們的經驗,如果客戶告訴我們這個概念他已經準備了3-6個月以上,這一定是個好征兆。這就意味著他們心理有所準備,而且他們的產品或應用確實可以解決一些問題。
2.你為你的創意投入了精力和資源
如果你告訴我你已經有了聯合創始人,做出了初步的框架,或者是粗略的業務計劃,那我會更感興趣的。這些腳踏實地的步驟可以證實你最基本的付出。通過這些我可以看出你已經為你的產品清楚了一些障礙,并且思考過它如何能在現實世界實行。
3.你知道打造業務意味著什么
很多人都有一個錯誤觀念:打造數字產品就和做網頁差不多,就是把一些圖像堆起來,再加一些指引,這就差不多了。但事實上做應用比做網頁要麻煩的多。而建立可持續發展的現實業務則更加難。
我喜歡用造房子來比喻做業務。想象你正在一片空地上建新房子。首先你要打洞,打地基,做好框架。外表造好了,你還有很多別的因素要考慮,例如管道、磚瓦、隔間、電器和油漆等等。整個項目非常復雜,要考慮到很多靈活因素,而你的最終成品必須要堅固,足以抵擋風吹雨打和外界的人為打擊。
我們想要世界級的產品
打造一款成功的應用或是數字產品需要大量的時間、金錢和精力,其難度超乎人們的想象。如果你以前創過業,那么你大概能預想到今后的路會是何等坎坷。但有些人認為他們可以躲在辦公室或是車庫里開發應用,一邊還能賺大錢,那就太可笑了。
接下來就是錢的問題!
在這里,讓我們重新回顧一下“好的創意”的意義。有些顧客來找我們時已經達成了三個里程碑、起草了創業理念并且有著可實現的期望,這確實很厲害。下一步,我們就要討論錢的問題了。
你在考慮如何實現創意時,有沒有考慮到預算和資金?
以你現在的經濟實力你是否能夠承擔這個風險?
你是否有足夠的時間和精力把你的創意發展成事業?
簽還是不簽共同保密協議?
說道信賴問題,大約80%至90%的客戶都會要求我和他們簽共同保密協議(NDA)。但那些合格的、滿足我上文中提到的三個要求的客戶中,只有50%要求簽共同保密協議。這差值真是耐人尋味。
Appster致力于保護知識產權。人們信賴我們,把他們最有價值的創意托付給我們,而保護他們的創意是我們的神圣職責。但同時,真正的創業家明白創意不過是整個創業版圖的核心中的極小一部分。你是有著獨特愿景的個體,除你之外沒有人能把你的創意以你的方式、你的細節執行。
如果有其他人在打造與你類似的產品,那是個好征兆。這說明你的概念是可行的。這證明你的創意有市場,有人和你想到了一樣的問題。你現在的任務就是把它做得比別人好,而且要好得多,這也就是為什么我會鼓勵創業家們與別人討論他們的創意的原因。你可以和你的朋友、同事、家人討論你的創業點子,甚至是吃麥當勞時坐在你旁邊的陌生人。大膽地說出來吧!你不但可以搜集到有趣的反饋,這樣你就可以為你的產品打造市場。
你還能做什么?
和其他創業大牛保持交流;
多出席可以建立人脈的社交活動或會面;
去參加會議、講座或討論會;
參加科技或商業類的共享工作空間。
想象你將產品完成、推入市場后的12到24個月里會發生什么。往長遠看看。你公司會如何成長?你的最終愿景是什么?不斷自我完善,想想你的大創意如何才能轉化成為成功的業務。解決我提到的三個問題。坦誠面對你的經濟情況,任何小細節都不要含糊。
然后我們再來討論你的創意。
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