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美國中小學教育體制
本文通過對美國中小學教育體制的特點、優劣及改革等方面的全面分析，從而更好地了解美國教育。也可以從中吸取優秀的教育經驗，為我們自己所用。
美國文化教育的高水平也決定了美國在世界科技方面的領先地位。在美國人看來，每個人都應該有機會接受最好的教育，以發展個人的天賦與能力。從19世紀早期開始，這種義務教育的理想便不斷得到群眾的支持。許多人認為，美國的繁榮與強大，事實上是得力于教育之普及和教育制度之完善。
一、美國中小學教育體制概況：
(一)體制管理
中、小學教育主要是由各州教育委員會和地方政府管理，多數州實行十年義務教育。各州學制不一，大部分為小學六年、初中三年、高中三年。美國的學校有公立和私立兩種，公立學校由政府稅收支持，學生免費入學;私立學校多由教會支持，也包括那些合乎相當學院基礎的私立學校。在初中階段，約有10%的人就讀于私立或教會學校。在高中階段，同樣約有10%的人就讀于私立或教會學校讀書。約有20%的大學生是讀私立學�；蚪虝䦟W校。
所有的州都要求孩童入學，在大多數的州，孩童們在16歲之前必須接受教育。每名學生都有權利受教育，不論學習能力如何，都與普通學生一樣受到同等條件的教育，建立在一個人人平等的基礎上。州把許多教育責任交給地方教育委員會，大多數的委員們是由地方學區投票選出。大多數的美國公立學校是由當地地方投資及管理，教育經費的來源，聯邦政府占3%—6%，州政府占40%，鎮(市)占55%左右。然而目前聯邦政府與州政府，卻在投資地方學校上扮演日益重要的角色。
(二)教育模式：
1、學制
美國中小學教育，屬于地方分權，學制各州并不完全一致。美國教育體系分為幼兒園、小學(1~6年級，一般附設Kindergarten)、中學(7~12年級)、�？�/大學及碩士以上。其中中學教育更有細分為 Middle High School (6~8年級)、Junior High School (7~9年級)、Senior High School (9~12年級，或10~12年級)。
早期公立小學收K(相當于幼兒園大班)到六年級學童，初中收七到九年級學生，高中收11-12年級學生，但近來，有越來越多州的學校，小學6年級學生移到初中，9年級則并到高中，有一些小學也延伸到8年級，成為九年一貫的學校。在美國，義務教育是K到12年級。
2、課程設置
美國小學一般規模較小，每班一名教師，教師必須完成各門課的教學任務并指導學生的課外活動。美國的中小學課程極富彈性，注意課程的平衡和發展性。同時課程也必須注意銜接以適應學生間之個別差異。美國小學班級教師，會為每一位學生設計個別學習計劃檔案(IEP)，依照學生學習能力，有三種不同的進度。這個IEP檔案隨著學生的升級，移交給新年級的任課教師。
K to12年級課程發展范圍，一般而言，K to 12年級的課程，分為下列四類：
基礎能力培養：包含閱讀、算術、Psychomotor Skill、(啟發潛能);一般的學習：健康、社會、科學、語文等;探索領域的學習：社會科學、自然科學、藝術、音樂、數學、打字等;特定領域的學習：大學預備、計算機、作圖、商業、分科教育、園藝等。以上四領域，依照年級逐漸增加，幼兒園到低年級以基礎能力之培養為主，中高年級開始一般的學習，初中進入探索領域的學習，高中進入特定領域的學習，每一階段逐步銜接與轉換。
二、美國中小學教育體制特點及優劣分析
(一)美國中小學教育的獨到之處及優勢
美國基礎教育的優勢，首先得益于其“以人為本”的教育理念，得益于其獨特的社會教育、學校教育、家庭教育和全方位開展的“素質教育”。學生知識面寬，興趣廣泛，熟悉電腦，富于創新，具有很強的自我意識，充滿個性與自信，重視協作和理論聯系實際。因而，他們有較強的研究能力、創造能力、良好的適應能力和獨立思考與解決問題的能力。美國基礎教育的獨到之處如下幾方面：
1、教育觀念方面
美國的教育，注重從小對學生的開發，注重培養學生的智力與能力，二者之間，更側重學生的能力培養。因此其教育基礎理論十分推崇個性發展，強調個性化和協作精神的結合。鼓勵學生靠大量閱讀而不是死記硬背來積累知識，重視學生知識掌握的廣度而不是深度，教師把學習的工具傳授給學生，學生用它去主動、積極地獲取更高深的知識，進行科學研究和專門課題的探索自主性學習的學習方法在小學階段就得以提倡。美國教育的一大特點還表現在重視因材施教方面，積極倡導給學生充分、自由、廣闊的想像空間，讓個性在充滿愛、陽光和溫暖的集體氛圍中盡情張揚。美國學校把品德教育落到實處，決不放棄任何培養學生愛心的機會，在點點滴滴中構建學生的理性和美德大廈。
2、課程設置方面
美國各州擁有州內教育全權，教育實際上是由各州、市、學區乃至學校多層次分別管理和確定的，而且每一層次的規定和要求都具有彈性，給下一層次以相當大的自主權，最后到學校，又以豐富的制度，努力適應學生的個性差異。從小學到高中，學生享有越來越大的自由選擇權，呈現出學校課程設置的多樣化和學生選擇課程的個性化。美國高中四年，除學校規定的必修課外，其他都是選修課，選修課的內容完全根據學生的特長和愛好決定。上到高三，學生還可選修大學課程，去鄰近的大學聽課。這一多元化課程管理和實施的特點有利于發揮地方辦學的積極性，因地制宜地制定學校課程計劃，便于開展各種各樣的課程實驗。同時這種課程設置具有很強的社會競爭性和個人適應性。
3、教學模式方面
美國教育教學模式的最大特點是涉及的培養目標非常廣泛，而且針對性強。每一種典型模式都是針對學生的某方面的素養而設，分工較細，可行性強，使得目標的實現途徑具體、明確，增強了目標的可操作性。記憶力模式、群辨法歸納思維模式的出現，大大增強了對各種能力、素質培養的可靠性。各種能力的培養都找到了自己獨特的模式，這說明，美國教育教學模式是以各種能力的培養為目標著眼點的，即根據培養各種能力的需要來組織教學內容，而不是以知識教學為重點，在知識教學的過程中附帶著培養各種能力的。
4、內容和教學要求方面
美國中小學具有教材形式多樣化和教學要求多層次性的特點。即使是必修的教學的代數，也有高、中、低等不同的教材供學生選擇，然后分班教學。小班化教學使得教學的多層次得以實現。因材施教是美國教育的另一大特點，美國學生的編班是根據學習進度隨時調整的，學習成績愈好，周圍同學的素質就愈高。到中學，特別是高中后，同一年級的學生可能分成三個或若干個水平的教學過程，使學習好的學生學得更好。因為學生按學習成績被分開，他們只能與自己水平相當的同組同學比，而不是在大環境下去競爭。這樣，即使學習成績相對較差的學生，也不會有太多失落感。
5、教學方法方面
美國基礎教育注重學生自己通過科學推理來解決自己的問題。教師是學生的觀察者和環境設計者。美國的中小學教師關注學生發展，注重學生心理和情緒的變化，鼓勵學生用感官去體驗，用語言去解決沖突，在日常教學中培養學生分析問題、解決問題的能力。在進行這種以學生為中心的教學時，教師讓學生自己搜集和展示大部分教學內容，教師的職責主要是在于促進這些活動的順利進行。由于其方式多以小組活動為主，因而，每個學生都有較高的參與度。學生在輕松愉快的氣氛中學習，樂于提問，敢于提問，具有濃厚的問題意識。課堂上讓學生無拘無束地聽課、閱讀、提問、爭辯。教師不以自己的思維成果和教材內容去束縛學生的思維，而是積極地鼓勵學生大膽質疑、聯想、想像，引導學生進行發散思維和求異思維，使課堂氣氛保持安靜與活躍、熱烈與深沉、寬松與嚴格的有機統一。學生在這種環境氛圍中產生和諧愉悅的感覺，思維活躍，自我定向和自律能力得以發展。
6、考試方式和高校招生
美國學生從小到大的考試，主要以選擇題形式進行，側重于知識掌握的廣度而不是深度，因此他們很少有背書的習慣。學校對學生成績沒有明確的排名，獲獎的學生也不予以公布，而是將獲獎通知以書面形式寄到孩子家里。美國大學錄取的學生要求具備多元化的素質與標準，可以說是對德、智、體等方面的全面衡量。在美國，所謂的大學入學考試在全國一年有次機會，而且任何時候，任何年級，任何年齡的人都可參加考試即考試。沒上完高中的中學生，考試得滿分的學生很多都可被大學錄取。幾乎所有美國大學對學生的學習成績和個人素質同樣重視，而且學校更賞識有個性和專長的學生。靈活多樣、獨具特色的選才方式，對中小學教育的培養方向起到了積極的導向作用。
(二)美國中小學教育的不足
美國基礎教育獨到之處為人稱道，但其形勢并不樂觀，成績亦不理想。主要原因在于：在美國這樣強調學習興趣與注重個人發揮的教育體制中，任何重復無用的基本功訓練，都被視作枯燥教條的學習，而過分寬松的教育環境和忽略基礎知識和基本技能訓練，導致基礎教育的成績下降甚至低劣。集中表現在以下幾個方面：
1、課程設置方面
美國實行多元化的課程管理和實施，其高度分散的結果使得各地區學校放任自流，課程標準五花八門，質量難以保證。其次，各級教育顧此失彼，課程龐雜缺乏中心。自助餐式的課程與學生廣泛的選擇結合在一起，使學生選擇課程時避重就輕，并未學到起碼的具有基礎訓練作用的課程，如數學、外語和自然科學等。主課知識的缺失不利于學生的長足發展。
2、教學要求與學習標準方面
美國教育界從國際教育比較研究結果中發現：美國中小學課程內容與要求低于許多發達國家，而且學校及教師對學生的學習要求也不夠高。比如，在其他發展中國家，生物學、化學、物理學和地理學等課程在六年級開始開設，并且全體學生都必修。以課時來計算，學生花在這些學科上的時間，大約是美國最重視理科學習的學生所花時間的倍。在平均成績持續下降的同時，美國中學高年級學生的家庭作業量卻減少了。1980年，對每個州的中學畢業文憑要求所進行的一項調查表明，有13個州規定：中學畢業生學分的一半或一半以上，可以由學生通過選修課來獲得，許多人就挑一些要求不高的課程來湊夠學分。因此，“最低限度能力考試”往往變成學生的“最高要求”，從而降低了所有人的教育標準。
3、課堂教學方面
從課堂教學看，過分強調以學生為主授課，有時師生漫無邊際的談話會削弱對理論知識的掌握與鞏固，還容易引起課堂紀律的渙散，導致教學失控。另外，美國的課堂教學不十分注重書本知識的傳授，使得學生語言能力貧乏和推理能力下降。
4、師資方面
從師資方面來說，教師結構老齡化問題，以及教師退休年齡由歲提早到歲，使得合格師資力量的短缺成為十分嚴峻的現實。吸引學術上能干的學生從事教學工作做得不夠，很少有人愿意當老師，特別是學術上優異的學生。教師培訓計劃需要有實質性的改進。教師的專業工作生活總的來說不稱心，具體說：從中學和學院畢業生中最差的人中吸收的教師太多;教師個人對重大的專業性決定如在教科書的選擇上，沒什么權利;一些學科如數學、科學、外語的教師嚴重缺乏，從事天才學生、殘疾學生和講少數民族語言的學生教育的專家也嚴重缺乏。另外，終身教育的要求，使得教師著重于各自的科研而忽略了教學上的努力�；谝陨戏N種“教育危機”，提高教育的質量成為美國基礎教育改革的核心。
三、美國中小學教育改革
(一)改革概況
20世紀80年代以來，美國掀起了深入而廣泛的教育改革運動，并一直持續到現在。聯邦和全國性民間組織、各個州和地方都采取了許多重要的改革措施。聯邦政府在80年代末90年代初制定并通過了《2000年國家教育目標法》，2002年實施《不讓一個孩子掉隊》計劃，學術界展開了關于國家課程標準的討論，在各門學科都進行了課程改革，民間也成立了許多教育改革的全國志愿者網絡。在州一級的層次上，也存在一些共同的改革措施，如提高畢業要求，延長學年和學日的長度，提高教師素質，增加教師薪金，實施全州范圍的測驗等。而地方也積極地參與了各項改革，同時很多成功的改革方案也來自地方。
(二)重大改革措施
1、建立“校中校”
20世紀80年代以后，美國的許多社會活動家相信，“小即美”(Small is beautiful.)。尤其是最近幾年中，美國各界越來越認識到，那些規模極大的學校普遍存在一些致命性的邊緣效應。這些學校往往存在一種非人性化的環境和氣氛，導致許多學生遠離了學校的各種活動。針對這種狀況，在美國出現了一種“校中校”(school- within-schools)。所謂的校中校就是在學校建立小的社區。在學校形成一種社區意識，以支持學習環境的健康發展。在這些改革計劃中，大的學校被分割成一個一個由100-200名學生組成的房子。這些房子執行校中校的職能，教師的數目則相應減少。由于學生和教師在多年中都呆在同一所房子里，他們很容易建立一種更加緊密的關系。這些較小且親密的學校環境為學生提供了一種更穩定的情感氛圍，學校咨詢人員能更好地了解學生，從而有更多的機會幫助學生解決他們所面臨的問題。
2、實現教育公平
美國政府十分重視教育公平和教育機會均等的問題。美國于2002年1月通過一項在美國教育史上的一項具有里程碑意義的《不讓一個孩子掉隊》(NoChild LeftBehind)的教育改革計劃。這項改革計劃確定了這樣一個目標：每個孩子應該接受好的教育。它勾畫了新世紀美國教育改革與發展的藍圖，重申公立學校不分地區、家庭背景、膚色之別，發展學生心智、培養學生品格的歷史使命與責任，呼吁各黨派通力合作，阻止飛速變化的世界把校園的孩子拋在后面，力爭不讓一個孩子掉隊，從而最終實現中小學教育質量的提高。
3、出臺重要改革方案
《美國2061計劃》是美國非官方機構美國科學促進會于1985年制定，是繼“高質量教育運動”之后出現的新一輪教育改革浪潮。該組織針對美國中小學生的科學文化素養偏低的現狀，強烈呼吁：“科學、數學和科學技術教育的改革必須列入美國的頭等議事日程。”
《2000年目標：美國教育法》美國總統克林頓于1993年宣布的國家性教育改革方案在中小學課程的規劃上，新推出的國家教育目標新增加了公民和政府、經濟、藝術3門課程，使國家界定的核心課程在數量上增至8門。另外，把編訂全國性的教育標準特別是課程標準列為此次改革的重中之重。
《2000年的美國——一種教育戰略》是在布什的參與與主持下運作的，其構想是聯邦政府通過加強與各州的聯系和溝通，試圖在教育發展和人才培養問題上與各州達成共識，保持一致。
結論：
顯然，美國基礎教育體系有其獨到之處，“以人為本”的教育理念充分地培養了學生的研究能力、創造能力、良好的適應能力和獨立思考與解決問題的能力，但也其不足之處，過分寬松的教育環境和忽略基礎知識和基本技能訓練，導致基礎教育的成績下降甚至低劣。因而教育改革應運而生。美國的教育改革工作意義重大，促進了美國基礎教育的發展。
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