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端午節的由來及風俗
端午節，為每年農歷五月初五，是流行于中國以及漢字文化圈諸國的傳統文化節日，起源于中國。下面小編為大家帶來端午節的由來及風俗，希望能幫助到大家。
| 【1】端午節的由來 | 【5】端午節的飲食習俗 |
| 【2】端午多個名稱的由來 | 【6】端午節的傳承發展 |
| 【3】端午節的風俗 | 【7】端午節的相關諸說 |
| 【4】端午節的各地習俗 | 【8】端午節的源流 |
據《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原，是春秋時期楚懷王的大臣。他倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯齊抗秦，卻遭到了貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。他在流放的過程中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等不朽詩篇，獨具風貌，影響深遠（因而，端午節也稱詩人節）。于公元前278年，秦軍攻破了楚國京都。屈原眼看著自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍舍棄自己的祖國，于五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之后，抱石投汨羅江身死，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。
傳說在屈原死后，楚國百姓哀痛異常，紛紛涌到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃起船只，在江上來回去打撈他的真身。有位漁夫拿出為屈原準備的飯團、雞蛋等食物，“撲通、撲通”地丟進江里，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了。人們見后紛紛仿效。一位老醫師則拿來一壇雄黃酒倒進江里，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。后來為怕飯團為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發展成粽子。
以后，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗；以此來紀念愛國詩人屈原。
端午節源自天象崇拜，由上古時代龍圖騰祭祀演變而來。端午祭龍禮俗與原始信仰、祭祀文化、干支歷法以及蒼龍七宿正處南中的天象有關。中國古代的星象文化源遠流長、博大精深，古人很早開始就探索宇宙的奧秘，并由此演繹出了一套完整深奧的觀星文化。據《春秋命歷序》：“天地開辟，萬物渾渾，無知無識；陰陽所憑，天體始于北極之野…日月五緯一輪轉；天皇出焉…定天之象，法地之儀，作干支以定日月度�！鄙瞎艜r代人們定天之象、法地之儀，根據日月星辰的運行軌跡和位置，將黃道和赤道附近的區域分作28組星宿，俗稱“二十八宿”，按東南西北四方各分為七宿，即為“四象”；在東方的“角、亢、氐、房、心、尾、箕”組成一個完整的龍形星象，即蒼龍七宿。蒼龍七宿的出沒周期與一年四時周期相一致，春季于東方抬頭，夏季于南方騰升，秋季于西方退落，冬季隱沒于北方地平線下。仲夏端午蒼龍七宿高懸于正南中天，處在“正中”之位置，喻事物處于最鼎盛狀態，乃大吉大利之天象。
在傳統文化中，方位和干支時間以及八卦是聯系在一起的。先天八卦以乾坤定南北，天南地北為序，上為天為乾，下為地為坤；正南為先天八卦的乾位，即為“天”。仲夏午月午日，蒼龍七宿運行至正南中（乾）方位，是龍飛天的日子。蒼龍群星一年四時的運行情況及事象規律，在《易經·乾卦》的爻辭中有闡發，仲夏端午蒼龍運行至正南中天，對應乾卦第五爻“飛龍在天”。在《易經》中，以八卦為基礎又兩兩重合而構成六十四重卦；重卦乾由上下兩個乾卦重合而成，它的卦形由六根陽爻組成；爻是要從下往上數，而陽爻又以“九”代稱，故從下數第五爻稱“九五”；九五之爻在上乾卦中居于中的位置，稱“得中”，而且從總卦來看，它處于奇數的位置，陽爻處于奇位稱“得正”，故九五爻既“得中”又“得正”，從其所處位置來看，就是大吉之位。九五爻“飛龍在天”是《易經》乾卦中最吉利的爻。
古老節日是傳承古老文化的載體，古老節日的由來與古老文化密切相關。仲夏午月午日蒼龍七宿飛升于正南中天，《易經》稱其為“飛龍在天”，龍星處在“中正”之位，既“得中”又“得正”，乃大吉大利之天象。“龍”是上古百越先民的原始信仰，仲夏端午是“飛龍在天”的吉祥日子，先民在端午這天舉辦一些喜慶的活動，特別是與龍相應的活動元素，如龍圖騰祭、扒龍舟這類活動，或是借此吉日做一些祈福納祥、壓邪攘災的活動等。古代的祭儀情形雖渺茫難曉，但還是可以從后世的節儀中尋找到一些古俗遺跡。端午文化充分體現了中華民族“天人合一”的自然觀。端午節是老祖宗留下的文化瑰寶，它不僅清晰地記錄著中華民族先民豐富而多彩的社會生活文化內容，也積淀著博大精深的歷史文化內涵。
●端陽節
古人紀年、紀月、紀日、紀時通用天干地支，根據干支歷，按十二地支順序推算，第五個月即“午月”，而午日又為“陽辰”，所以端午也稱為“端陽”。
●天中節
仲夏端午蒼龍七宿處在正南中天，位置最”正“、最”中“。另，因端午節對于在北回歸線及以南地區，太陽在天空位置是一年里最當中。
●重午節
上古干支紀元法，以天干地支來作為載體，紀元通用天干地支。端午原為干支歷的午月午日，正月建寅，第五個月即為午月，午月午日謂之重午，午月午日“中正”也。到了漢代時，由于南北統一，歷法變動，朝廷為了方便過節，規定每年的端午節改為陰歷五月初五。
●龍舟節
龍舟競渡最早是江浙地區吳越部族祭龍祖的一種祭祀活動形式，古代的百越民族是以龍為圖騰的，為表示他們是“龍子”的身分，端午節兩個最主要的活動吃粽子和競渡，都與龍相關。粽子投入江河水里祭祀龍神，而競渡則用的是龍舟。他們不僅有“斷發紋身”以“像龍子”的習俗，而且每年在端午這天，舉行一次盛大的圖騰祭；其中有一項活動便是在急鼓聲中刻畫成龍形的獨木舟，在水面上作競渡的游戲，繪圖騰神。這便是龍舟競渡習俗的由來。劃龍舟是端午節的一項重要活動，故又稱龍舟節。
●草藥節
端午日是草木藥性在一年里最強的一天，端午遍地皆藥，這天采的草藥治皮膚病、去邪氣最為靈驗、有效，故名。
●龍節
龍是吳越部族的原始信仰，源自天象崇拜。上古百越先民在端午進行祭龍，端午節在當時其實是“龍的節日”。仲夏端午“飛龍在天”，蒼龍的主星“大火”（心宿二）高懸正南中天，龍氣（陽氣）旺盛。由于易經的陰陽轉化之道，盛極必衰，“上九”（乾卦第六爻）則為“亢龍有悔”；從卦辭而言，“上九”為最陽之爻，再無上升的余地，必然要走向衰落。而仲夏端午的“九五”是為“飛龍在天”，龍星處于全年最“中正”之位，喻事物處于鼎盛時期，大吉大利�！兑捉洝で浴坟侈o中所言的“龍”，實質是對蒼龍七宿一年四時運行的闡發。
●浴蘭節
民間有在端午采草藥煲水沐浴的習俗，故亦有浴蘭節之稱，如漢代《大戴禮》云：“午日以蘭湯沐浴”。
●上日
端午，有的地方稱為“上日”，意思是“神的日子”。亦有佳日、佳節的意思。
●菖蒲節、艾節
古人認為菖蒲、艾草有辟邪作用，端午陽氣旺，且艾、菖長勢茂盛，每年端午人們有在門上掛菖蒲或艾草辟陰邪的習俗，故端午節也稱“菖蒲節”、“艾節”。
●當五汛
在上海部分農村，靠杭州灣北岸一帶區域，如奉賢、南匯等地區，習慣上稱“端五節”為“當五汛”。亦有個別地區稱為“五月當午”。
●躲午節
古時南北風俗各異，“五月”古時北方中原稱之為“惡月”，所以有的地方在端午節這天，父母便把未滿周歲的兒童，送到外婆家去躲藏，以避惡，故有“躲午節”之稱。
●地臘節
道教把全年分為五臘，正月一日天臘，五月五日地臘。據《天皇至道太清玉冊》與《云笈七箋》中說，五月初五名地臘，五帝攢會之日，此日五帝會于南方三炁丹天，查生人祖考及見世子孫所行善惡，以定罪福，校定生人官爵。道教認為一年中的幾個臘日是良辰吉日，適合祭祀祖先和諸神以獲得福佑。
1、扒龍舟
賽龍舟，是端午節的主要風俗。相傳起源于古時楚國人因舍不得賢臣屈原投江死去，許多人劃船追趕拯救。他們爭先恐后，追至洞庭湖時不見蹤跡。之后每年五月五日劃龍舟以紀念之。借劃龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行于吳、越、楚。
古代的越民族以龍為圖騰，為了表示自己是“龍種”身份，他們不僅有斷發文身的風俗，而且在每年端午這天，舉行一次盛大的圖騰祭。其中便有類似于今天的競渡游戲，這就是競渡習俗的由來。劃龍舟是端午節的一項重要活動，是古代龍圖騰祭祀的節儀，乃遺俗也。先民把黃道附近的星宿分為28星宿，分四東南西北四組，東方蒼龍七宿，北方玄武七宿，西方白虎七宿，南方朱雀七宿。端午這天，東方龍星正好到了最南邊的最中的位置，信奉天文的先民們這天自然要祭祀，這大概是龍舟競渡的來源。
據《河姆渡遺址第一期發掘報告》稱，早在7000年前，遠古先民已用獨木刳成木舟，并加上木槳劃舟。龍舟作為一種文化，它的出現比屈原所處的年代要早得多。春秋之前，古代百越地區（長江中下游以南一帶）崇拜龍圖騰的一些部族會在端午這天以龍舟競渡的形式舉行部落圖騰祭祀，這是五月初五龍舟賽最初的樣子�！痘茨献印R俗訓》中有“胡人便于馬，越人便于舟”的記載。中國最早的“龍舟競渡”的圖形，發現于浙江寧波市鄞州區云龍鎮甲村。龍舟最初是用單木舟上雕刻龍形的獨木舟，后來發展為木板制作的龍形船。
扒龍舟歷史悠久，是多人集體劃槳競賽。龍舟競渡分為請龍、祭龍神、游龍和收龍等幾個版塊。龍舟競渡前一般都要舉行隆重的祭祀儀式，先要請龍、祭神。在端午前要擇吉日從水下起出，祭過神后，安上龍頭、龍尾，再準備競渡。閩、臺則往媽祖廟祭拜。在過去，人們祭祀龍神時氣氛很嚴肅，多祈求福佑、風調雨順、去邪祟、攘災異、事事如意。在湖北的屈原家鄉秭歸，也有劃龍舟祭拜屈原的儀式流傳。
2、端午食粽
端午節吃粽子，這是中國人民的又一傳統風俗。粽子，又叫做“角黍”、“筒粽”。其由來已久，花樣繁多。在端午節的早晨家家吃粽子紀念屈原，一般是前一天把粽子包好，在夜間煮熟，于早晨食用。包粽子主要是用河塘邊盛產的嫩草蘆葦葉，在某些地區也有用竹葉的，統稱粽葉。粽子的傳統形式為三角形，一般根據內瓤命名，包糯米的叫米粽，米中摻小豆的叫小豆粽，摻紅棗的叫棗粽，統稱糯米粽。棗粽諧音為“早中”，所以吃棗粽的最多，意在讀書的孩子吃了可以早中狀元。過去讀書人參加科舉考試的當天，早晨都要吃棗粽，至今中學、大學入學考試日的早晨，有的家長還要做棗粽給考生吃。
粽，即“粽籺”，俗稱粽子，主要材料是糯米、餡料，用箬葉（或柊葉）包裹而成，形狀多樣，有尖角狀、四角狀等。粽子由來久遠，最初是用來祭祀祖先神靈的貢品。傳入北方后，用黍米（北方產黍）做粽，稱“角黍”。由于各地飲食習慣的不同，粽形成了南北風味；從口味上分，粽子有咸粽和甜粽兩大類。端午食粽的風俗，千百年來在中國盛行不衰，已成了中華民族影響最大、覆蓋面最廣的民間飲食習俗之一，而且流傳到朝鮮、日本及東南亞諸國。
3、佩香囊
端午節小孩佩香囊，傳說有避邪驅瘟之意，實際是用于襟頭點綴裝飾。香囊內有朱砂、雄黃、香藥，外包以絲布，清香四溢，再以五色絲線弦扣成索，作各種不同形狀，結成一串，形形色色，小巧可愛，現已成為一種普遍的工藝品。在中國某些南方城市，青年男女還用香囊來表達濃濃愛意。
4、懸艾
民諺說：“清明插柳，端午插艾”。在端午節的時候，人們把插艾和菖蒲作為重要內容之一。家家戶戶都要灑掃庭院，以菖蒲、艾條插于門眉，懸于堂中。并用菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，制成人形或虎形，稱為艾人、艾虎；制成花環、佩飾，美麗芬芳，婦人爭相佩戴，用以驅瘴。端午節也是自古相傳的“衛生節”，人們在這一天灑掃庭院，掛艾枝，懸菖蒲，灑雄黃水，飲雄黃酒，激濁除腐，殺菌防病。這些活動也反映了中華民族的優良傳統。端午節上山采藥，則是我國各國個民族共同的風俗。
5、懸鐘馗像
鐘馗捉鬼，是端午節風俗。在江淮地區，家家都懸鐘馗像，用以鎮宅驅邪。唐明皇開元，自驪山講武回宮，瘧疾大發，夢見二鬼，一大一小，小鬼穿大紅無襠褲，偷楊貴妃之香囊和明皇的玉笛，繞殿而跑。大鬼則穿藍袍戴帽，捉住小鬼，挖掉其眼睛，一口吞下。明皇喝問，大鬼奏曰：臣姓鐘馗，即武舉不第，愿為陛下除妖魔，明皇醒后，瘧疾痊愈，于是令畫工吳道子，照夢中所見畫成鐘馗捉鬼之畫像，通令天下于端午時，一律張貼，以驅邪魔。
6、掛荷包和栓五色絲線
應劭《風俗通》記載：“五月五日，以五彩絲系臂，名長命縷，一名續命縷，一名辟兵繒，一名五色縷，一名朱索，辟兵及鬼，命人不病瘟”。
中國的古代崇敬五色，以五色為吉祥色。因而，節日清晨，各家大人起床后第一件大事便是在孩子手腕、腳腕、脖子上拴五色線。系線時，禁忌兒童開口說話。五色線不可任意折斷或丟棄，只能在夏季第一場大雨或第一次洗澡時，拋到河里。據說，戴五色線的兒童可以避開蛇蝎類毒蟲的傷害；扔到河里，意味著讓河水將瘟疫、疾病沖走，兒童由此可以保安康。
孟元老的《東京夢華錄》卷八中記載：端午節物，百索、艾花、銀樣鼓兒，花花巧畫扇，香糖果子、粽小，白團。紫蘇、菖蒲、木瓜、并皆茸切，以香藥相和，用梅紅匣子盛裹。自五月一日及端午前一日，賣桃、柳、葵花、蒲葉、佛道艾。次日家家鋪陳于門首，與五色水團、茶酒供養。又釘艾人于門上，士庶遞相宴賞。
陳元靚的《歲時廣記》引《歲時雜記》提及一種“端五以赤白彩造如囊，以彩線貫之，搐使如花形，或帶或釘門上，以禳赤口白舌，又謂之搐錢”。以及另一種“蚌粉鈴”：“端五日以蚌粉納帛中，綴之以綿，若數珠。令小兒帶之以吸汗也�！边@些隨身攜帶的袋囊內容物幾經變化，從吸汗的蚌粉、驅邪的靈符、銅錢，辟蟲的雄黃粉，發展成裝有香料的香囊，制作也日趨精致，成為端午節特有的民間藝品。
7、點雄黃酒
雄黃也是一種藥材，據說能夠殺百毒。所以在端午節的時候，陜西人會將雄黃泡在酒中，在小孩的耳朵、鼻子、腦門、手腕、腳腕等處抹上雄黃酒，據說，這種做法可以使蚊蟲、蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蜘蛛、蟾蜍等不上身。
8、掛艾草與菖蒲
在端午節布置種種可驅邪祛病的花草，來源亦久。人們把插艾草和菖蒲作為端午節重要內容之一。如掛艾草于門，《荊楚歲時記》：“采艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣�！边@是由于艾為重要的藥用植物，又可制艾絨治病，灸穴，又可驅蟲。五月艾含艾油最多，（此時正值文生長旺期）所以功效最好，人們也就爭相采艾了。往往會在家門口掛幾株艾草，由于艾草特殊的香味，人們用它來驅病、防蚊、辟邪。
“艾”，又名家艾、艾蒿，它的莖、葉都含有揮發性芳香油，所產生的奇特芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，凈化空氣。菖蒲的葉片也含有揮發性芳香油，是提神通竅、健骨消滯、殺蟲滅菌的藥物。有關艾草可以驅邪的傳說已經流傳很久，主要是它具備醫藥的功能而來，如宗懔的《荊楚歲時記》中曰：“雞未鳴時，采艾似人形者，攬而取之，收以灸病，甚驗。是日采艾為人形，懸于戶上，可禳毒氣�！�
9、放紙鳶
紙鳶，在竹篾等骨架上糊上紙或絹，拉著系在上面的長線，趁著風勢可以放上天空，屬于一種單純利用空氣動力的飛行器。在中國南方一帶，端午節兒童放紙鳶稱為“放殃”。
10、洗草藥水
草藥水，即是古籍記載的沐蘭湯，端午日洗草藥水可治皮膚病、去邪氣。端午日是草木一年中藥性最強的一天，端午日遍地皆是藥。端午期間，中國不少地方有采草藥煮草藥水沐浴的習俗，端午草藥的藥性在其中發揮了至關重要的作用�！稓q時廣記》卷二十二“采雜藥”引《荊楚歲時記》佚文：“五月五日，競采雜藥，可治百病。”關于洗草藥水習俗的現存文字記載最早見于西漢末的《大戴禮記》中，但文中的蘭不是蘭花，而是菊科的佩蘭或草藥，有香氣，可煎水沐浴。此俗至今尚存，且廣泛流行。在廣東，兒童用苦草麥藥或艾、蒲、鳳仙、白玉蘭等花草煮水洗，少年、成年男子則到江河、海邊沖涼，謂之洗龍舟水，洗去晦氣，帶來好運。在湖南、廣西等地，則用柏葉、大風根、艾草、菖蒲、桃葉等煮成藥水洗浴，不論男女老幼，全家都洗。
11、打午時水
午時水，即是在端午日午時于井里打上來的水。端午節“打午時水”是盛行于南方沿海一帶的傳統習俗。重午日的午時，陽上加陽，所以“午時水”有“極陽水”、“龍目水”、“正陽水”之稱。古人把打上來的午時水視為大吉水，這天的午時陽氣最盛，端午日午時驅邪最佳，具有辟邪、凈身、除障的效果。據說午時水用來泡茶釀酒特別香醇，生飲甚至具有治病的奇效。有諺語道：“午時洗目，明到若烏鹙”，又說“午時水飲一嘴，較好補藥吃三年”。
12、鑄陽燧
東漢王充的《論衡》記載了端午節“鑄陽燧”的禮儀習俗：“陽燧取火于天，于五月丙午日中之時，消煉五石，鑄以為器，摩勵生光，仰以向日，則火來至，此取真火之道也”。古人認為，午月午日午時具三重之火，是陽氣極盛之時，在此時刻以火克金，是最佳的熔金鑄鏡的時刻，鑄成的銅鏡具有不可思議的神力。以鏡辟邪的習俗，在南方沿海一帶有著廣泛的應用和遺傳，常能見到出生不久的小孩子，身上佩帶著銀制的鏡子等飾物，這類銀飾小鏡子等，就是用于孩子們辟邪。新建的寺廟道觀，其屋脊的正中也往往裝飾著銅鏡。就是現代小區嶄新建筑的門、窗上方，也往往能發現懸掛著的鏡子，這些都是用于所謂的辟邪。由此可見鏡子辟邪的文化信仰在民間根深蒂固。
13、浸龍舟水
龍舟水，發生在小滿至夏至期間。在中國傳統文化中，雨與龍是聯系在一起的，龍不僅是祥瑞之物、更是和風化雨的主宰，龍飛天上，行云布雨。在自然天象上，仲夏期間正是蒼龍七宿飛升正南中天之時，在《易經·乾卦》爻辭中曰：“飛龍在天”。在仲夏端午前后，中國南方暖濕氣流活躍，與從北方南下的冷空氣在華南一帶交匯，往往會出現持續大范圍的強降水。端午強降水來時，江河水位迅速上漲，為扒龍舟提供了良好的場地條件。浸龍舟水是流行于華南地區的傳統習俗，因為龍舟水寓意吉祥，龍舟水及龍舟滑過的水人們都認為是“大吉水”，按照傳統說法浸龍舟水寓意吉祥如意、事事順心。
14、佩豆娘
舊時端五節婦女的頭飾，多見于江南。一些地區亦稱作健人。此物一說源于古代的步搖，一說即艾人的別樣形式。《清嘉錄》引《唐宋遺紀》云：“江誰南北，五日釵頭彩勝之制，備極奇巧�！右葬Υ睂毶w，繡球繁纓，鐘鈴百狀，或貫以串，名曰豆娘，不可勝紀。”
15、貼午時符
舊時廣東一些地方有貼“午時符”的習俗。午飯后，家家貼“午時符”。符用寬約一寸，長近一尺的黃紙條，上面用朱砂寫上“五月五日午時書，官非口舌疾病蛇蟲鼠蟻皆消除”等字樣。在大門上懸掛菖蒲、鳳尾、艾葉等，并扎上一束蒜頭，涂以朱砂避邪。也有些人家還在門上貼上用黃紙寫的小對聯：“艾旗迎百福，蒲劍斬千邪�！�
16、拜神祭祖
拜神祭祖是端午節重要習俗之一。“天地者，生之本也；先祖者，類之本也�！碧斓厥巧母荆嫦仁侨祟惖母�，祭祖是一種傳承孝道的習俗，通過祭祀來祈求和報答他們的庇護和保佑。
17、畫額
端午節時以雄黃涂抹小兒額頭的習俗，云可驅避毒蟲。典型的方法是用雄黃酒在小兒額頭畫“王”字，一借雄黃以驅毒，二借猛虎（“王”似虎的額紋，又虎為獸中之王，因以代虎）以鎮邪。除在額頭、鼻耳涂抹外，亦可涂抹他處，用意一致。山西《河曲縣志》云：“端午，飲雄黃酒，用涂小兒額及兩手、足心，……謂可卻病延年�！�
18、薰蒼術
薰蒼術是端午節傳統習俗活動之一，在民間用蒼術消毒空氣，即將天然的蒼術捆綁在一起，燃燒后產生的薄煙，不僅會散發出清香，還可以驅趕蚊蟲，令人神清氣爽。
19、挑端午擔
寧波舊俗，毛腳女婿要在端午節挑“端午擔”送到女方家�！岸宋鐡�，少者四色，多者八色，黃魚要成雙。按禮節，丈人丈母要把部分“節貨”作“回禮貨”送還女婿家。
20、躲端午
躲端午，簡稱“躲午”，亦稱“躲端五”，地方民俗，是舊時流傳于中國北方中原的端午節習俗。古時北方俗以五月、五月五日為惡月、惡日，諸事多需避忌，因有接女歸家躲端午之俗。《嘉靖隆慶志》亦記云：“已嫁之女召還過節”。又，《灤州志》：“女之新嫁者，于是月俱迎以歸，謂之‘躲端午’”。
21、避五毒
端午在古代北方人心目中是毒日、惡日，在民間這個思想一直傳了下來，所以才有種種求平安、避五毒的習俗。其實，這是由于北方夏季天氣燥熱，人易生病，瘟疫也易流行；加上蛇蟲繁殖，易咬傷人，這才形成此習慣。民間認為五月是五毒（蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍）出沒之時，要用各種方法以預防五毒之害。一般在屋中貼五毒圖，以紅紙印畫五種毒物，再用五根針刺于五毒之上，即認為毒物被刺死，再不能橫行了。民間又在衣飾上繡制五毒，在餅上綴五毒圖案，均含驅除之意。
22、采藥、制涼茶
采藥是最古老的端午節習俗之一。民俗認為，端午陽氣旺盛，是草木一年中藥性最強的一天，端午遍地皆藥。采藥是因端午前后草藥莖葉成熟，藥性好，才于此日形成此俗。在端午采藥與設置種種可驅邪的花草，其來源久遠，這一風俗在漢代時已影響廣泛，后來也逐漸影響到東亞各國。西漢末《大戴禮記夏小正》載：“此日蓄藥，以蠲除毒氣�！薄稓q時廣記》卷二十二“采雜藥”引《荊楚歲時記》佚文：“五月五日，競采雜藥，可治百病�！敝袊耖g至今仍普遍保留著端午所采之藥最為靈驗的信仰。支撐這類俗信的原理，自然也是基于一種宇宙論式的解說：端午或這天午時，由于季節變動致使陽氣極盛，但同時也是各種草藥的生長最為茂盛之時，所以，這天采的草藥最為靈驗、有效。
23、飲蒲酒、雄黃酒、朱砂酒
飲蒲酒、雄黃、朱砂酒，以酒灑噴�！肚G楚歲時記》：“以菖蒲或鏤或屑，以冷酒�！逼丫莆斗枷悖兴谥�，后來又在酒中加入雄黃、朱砂等。明馮應京《月令廣義》：“五日用朱砂酒，辟邪解毒，用酒染額胸手足心，無會虺（古書上說的一種毒蛇）蛇之患。又以灑墻壁門窗，以避毒蟲�！贝怂琢鱾鬏^廣。
藥料包括雄黃、朱耒、柏子、桃仁、蒲片、艾葉等，人們浸入酒后再用菖蒲艾蓬蘸灑墻壁角落、門窗、床下等，再用酒涂小兒耳鼻、肚臍，以驅毒蟲。這些活動，從衛生角度來看，還是有科學道理的。雄黃加水和酒灑于室內可消毒殺菌，飲蒲灑也頗有益。
24、斗草
斗草是一種由采草藥衍生而成的民間游戲，於端午日外出，找些奇花異草互相比賽，以新奇或品種多者為勝。起源無考，普遍認為與中醫藥學的產生有關。漢以前不見斗草之戲（《歷代社會通俗事物考·尚秉和》）。斗草以對仗形式互報花名、草名，多者為贏，兼具植物知識、文學知識之妙趣；兒童則以葉柄相勾，捏住相拽，斷者為輸，再換一葉相斗。據梁朝人宗懔在《荊楚歲時記》中云：“五月五日，四民并踏百草，又有斗草之戲�！�
25、打馬球
馬球，是騎在馬上，持棍打球，古稱擊鞠。中國北方民族沒有端午龍舟競渡的習俗，但會在端午這天射柳和打馬球，這很明顯是來源于北方游牧民族的競技遺俗。馬球，是騎在馬上，持棍打球，古稱擊鞠。
江蘇
江蘇的端午習俗除了劃龍舟外，節日飲食主要有粽子、雄黃酒、五黃宴，節日裝飾則的五毒圖、菖蒲與艾葉、掛鐘馗像、纏臂的彩線，掛絲線粽、穿五毒衣、虎頭鞋、戴香包等。武進有夜龍舟之戲，晚上在龍舟四面懸上小燈競渡，且有簫鼓歌聲相和。高郵的端午較為特殊，有系百索子、貼五毒、貼符、放黃煙子、吃“十二紅”等習俗，孩子興掛“鴨蛋絡子”，就是挑好看的鴨蛋裝在彩線結成的絡子中，掛在胸前。
浙江
端午是浙江人民歷史悠久、內容豐富，文化與習俗多樣的一個特別的節日。從一般意義上來說，祭祖、競龍舟、吃粽子、祭龍頭、點龍睛、披紅、懸菖蒲艾葉、拴五色絲、飲雄黃酒、吃五黃、佩香包、采百草等是比較普遍的習俗但各地存在著習俗內容或習俗細節上的差異。
河北
北平忌端午節打井水，往往于節前預汲，據說是為了避井毒。市井小販也于端午節兜售櫻桃桑葚，據說端午節吃了櫻桃桑葚，可全年不誤食蒼蠅。各爐食鋪出售“五毒餅”，即以五種毒蟲花紋為飾的餅。
山東
山東鄒平縣端午，每人早起均需飲酒一杯，傳說可以避邪。日照端午給兒童纏五色線。臨清縣端午，七歲以下的男孩戴符（麥稓做的項鏈），女孩戴石榴花，還要穿上母親親手做的黃布鞋，鞋面上用毛筆畫上五種毒蟲。即墨在端午節早晨用露水洗臉。
山西
端午節吃粽子，是山西省城鄉人民傳統的習俗；包粽子習慣在端午節的頭一天。傳統粽子以黍米為餡，佐以紅棗，外包蘆葉，吃時拌糖。飲雄黃酒，也是山西民間端午節的重要習俗，主要用于防病和祛毒。
陜西
陜西興安州端午，地方官率領僚屬觀賞競渡，稱之“踏石”。興平縣端午以綾帛縫小角黍，下面再縫上一個小人偶，稱為“耍娃娃”。同官縣端午以蒲艾、紙牛貼門，稱為“鎮病”。
甘肅
甘肅靜寧州端午摘玫瑰以蜜腌漬為飴。鎮原縣端午贈新婚夫婦香扇、羅綺、巾帕、艾虎。漳縣，牧童祀山神。積薪丘，在雞鳴前焚燒，俗稱“燒高山”。
四川
在四川，有艾葉水洗澡等習俗。
舊時，川西還有端午“打字子”的習俗。在綿陽市和遂寧市的部分地區，有端午吃包面[和餃子類似，用面皮包餡煮食的傳統，具體由來有待考證。
江西
舊時江西建昌府端午節用百草水洗浴，以防止疥瘡，新昌縣以雄黃、丹砂酒中飲之，稱之“開眼”。
湖北
湖北黃岡市端午節巴河鎮迎儺人，花冠文身，鳴金逐疫。宜昌市秭歸縣端午競渡，但以五月十三、十四、十五三日特盛，另有祭祀、招魂等紀念屈大夫的活動；這一天還有曬水給小孩洗澡的習俗。五月十五又稱“大端午”，五月二十五又稱“末端陽”，食粽、飲蒲酒，例同端午。
湖南
湖南攸縣端午，孕婦家富者用花幣酒食，貧者備雞酒，以竹夾楮錢，供于龍舟之龍首前祈求安產。岳州府競渡以為禳災、去疾。又作草船泛水，稱為“送瘟”。
廣東
廣東的端午習俗除了劃龍舟、祭祀祖先外，還有午飯后，家家貼“午時符”，正午時分，用水果、粽子拜家神，燒艾草薰屋角，稱“驅蚊蟲邪魔”。用雄黃酒調朱砂，在孩子的額上、胸口、手心上點一紅點，以示避邪；以及浸泡“龍舟水”、“新抱手藝”、“送災難”的習俗。
福建
福建各地的端午習俗主要有煮粽水洗身、熏黃煙、送魚、唆啰嗹舞蹈、賽龍舟、拴五色絲線、蘭草水洗浴、采草藥作為午時茶、祭祖、水上捉鴨子，吃桃子、吃粽子、吃煎堆、吃碗太平燕等等。
海南
海南每逢端午，除了包粽子、吃粽子外，還有著洗龍舟水、賽龍舟、祛五毒、祭祀祖先等傳統習俗。《崖州志》中就記載到，“五月端午，保平里有賽龍船之舉。為角粽，祀祖先，以相饋遺。又采蘆花、香草、菖艾，浸水供神，浴體�；蛘郯瑧议T，以辟疫。
臺灣
臺灣和大陸一樣，端午節最有氣氛、最為熱鬧的是劃龍舟。臺灣各地的主要河川在端午節這天都舉行盛大的龍舟競賽。臺灣端午有“浴苦草”之俗，用苦草、菖蒲、艾蕊等燒水給孩子洗澡，以祛除百病；有的地方或以“午時水”洗澡。
粽籺
端午節食粽是中國的傳統習俗，粽的形狀很多，品種各異，一般還有正三角形、正四角形、尖三角形、方形、長形等各種形狀。由于中國各地風味不同，主要有甜、咸兩種。
雄黃酒
端午飲雄黃酒的習俗，從前在長江流域地區極為盛行。用研磨成粉末的雄黃泡制的白酒或黃酒。雄黃可以用做解毒劑、殺蟲藥。于是古代人就認為雄黃可以克制蛇、蝎等百蟲，“善能殺百毒、辟百邪、制蠱毒，人佩之，入山林而虎狼伏，入川水而百毒避”。
五黃
江浙一帶有端午節吃“五黃”的習俗。五黃，是指黃魚、黃瓜、黃鱔、鴨蛋黃、雄黃酒（雄黃酒有毒性，一般都喝普通的黃酒代替雄黃酒）。也有其它說法，咸鴨蛋可以用黃豆替代。農歷五月，江南人稱五黃月。
打糕
端午節是吉林省延邊朝鮮族人民隆重的節日。這一天最有代表性的食品是清香的打糕。打糕，就是將艾蒿與糯米飯，放置于獨木鑿成的大木槽里，用長柄木捶打制而成的米糕。這種食品很有民族特色，又可增添節日的氣氛。
煎堆
福建晉江地區，端午節家家戶戶還要吃“煎堆”，就是用面粉、米粉或番薯粉和其他配料調成濃糊狀煎成。相傳古時閩南一帶在端午節之前是雨季，陰雨連綿不止，民間說天公穿了洞，要“補天”。端午節吃了“煎堆”后雨便止了，人們說把天補好了。這種食俗由此而來。
【各國端午節美食】
韓國：艾草糕+櫻桃茶+醍醐湯
在韓國，端午節用于祭祀祖先、祈求豐年、保佑身體平安。端午節期間韓國人多喜食艾草餅與艾草糕、品櫻桃茶、喝醍醐湯。
日本：粽子/槲葉糕+菖蒲酒
粽子在日本古代稱為“茅卷”，呈圓錐形。最初是將粳米蒸熟搗碎成年糕狀后用茅葉包裹，再如水煮熟。后來改用菖蒲葉、竹葉、蘆葦葉等包裹，制作方法也逐漸多樣化。
新加坡：娘惹粽
每年端午節，新加坡人也有賽龍舟、吃粽子的習俗。其中娘惹粽是新加坡特有的端午美食。獨特香料“芫荽粉”配上醬油，精心腌制上等瘦肉，再配以香甜爽口的冬瓜條混炒，最后裹入透白晶瑩的糯米之中。
越南：黃姜糯米飯+方形粽子
端午節時，越南人會準備黃姜糯米飯，來感謝祖先的恩惠給子孫后代帶來豐衣足食的生活，并祈求祖先保佑風調雨順，五谷豐登。此外，越南人認為黃姜飯里的黃姜有避瘟疫、解毒和防瘡等功效。
先秦時期
端午節最初為古代百越地區（長江中下游以南一帶）崇拜龍圖騰的部族舉行圖騰祭祀的節日，百越之地春秋之前有在端午日以龍舟競渡形式舉行部落圖騰祭祀的習俗。據河姆渡遺址等的史前文化表明，早在七千年或更早前，就有了競渡所用的獨木舟和木槳。據考證，進行龍舟競渡的先決條件必須是在產稻米和多河港的地區，這正是中國南方地區的特色。近代大量出土文物和考古研究表明：早在上古時代，百越先民便創造出璀璨的高度文明，上古先民以“龍”為圖騰，在當時端午其實是拜祭龍祖的節日。
漢時期
漢代是中國統一后第一個大發展時期，南北的經濟文化交流使風俗習慣也互相融合。古人紀年、紀月、紀日、紀時通用天干地支，午月午日，“中正”也。漢代時南北統一，歷法變動，朝廷為了方便過節，規定每年的端午節改為陰歷五月五日。就現有文獻記載來看，兩漢時期的北方一些地方的端午風俗主要以避惡為主。
魏晉南北朝
魏晉南北朝時期，由于戰爭頻繁，人們飽嘗戰亂之苦，所以一些地方最重視的端午習俗莫過于“辟兵繒”了。風俗作為一種社會生活方式來說，隨著社會發展，一方面要受到上層的意識形態的影響，另一方面歷史上許多仁人志士的活動，也必然會在風俗生活中積淀。因此，本來端午節起源于民間的原始崇拜，但是到了漢末魏晉時，就又被賦予紀念歷史人物的內容。
隋唐時期
隋唐時期，端午節從風俗形式上都繼承了前朝。在文字記載上，節日風俗活動，大多演變為節日娛樂活動，充滿了節日的歡樂。唐玄宗《端午三殿宴群臣探得神字˙詩序》中記述：皇宮端午日盛況，召來儒雅臣僚，大張筵席，“廣殿肅而清氣生，列樹深而長風至”。
唐代端午龍舟競渡尤其值得一道。在唐代全盛時期，經濟繁榮，人民生活相對穩定，在節日娛樂方面，一方面是上行下效，蔚成風氣，另一方面對民間的一些風俗活動也受到官府的支持。因此，競渡之風尤為鼎盛。
宋代
宋代以后，端午節許多風俗有了新變化。漢魏時以朱索、桃印施于門戶，止惡氣驅瘟避邪，而宋代卻講究貼天師符。陳元靚《歲時廣記》引《歲時雜記》云：“端午，都人畫天師像以賣�！边�有合泥作張天師，以艾為頭，以蒜為拳，置于門戶上。
宋代，端午節風俗也被遼、金兩國吸收。在端午節還有拜天之禮、射柳之俗及擊鞠娛樂活動。
明清時期
到到了明代，端午節又吸收了金人射柳之風俗。明代把端午又稱“女兒節”�！兜劬┚拔锫浴吩疲骸拔逶乱蝗罩廖迦�，家家妍飾小閨女，簪以榴花，曰“女兒節”�！辈粌H節日名稱有異宋代，而且民間風俗也有變化。北方無江水之便，也就不存在競渡。
明清時期，端午風俗活動形式變化雖不大，但是規模卻愈來愈盛行。尤其南方的龍舟競渡，成為轟動一時的盛舉。據《武陵競渡略》記載，龍舟競渡已不限于端午一天。而是“四月八日揭篷打船，五日一日新船下水，五日十日十五日劃船賭賽，十八日送標”。
近現代
自民國以來，經過幾十年的移風易俗，端午節許多舊的風俗已被人們遺忘了，但端午節仍是民間深受歡迎的傳統節日，粽子是不可缺少的佳節食品。
一、人物紀念說
紀念屈原說
據《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原（約公元前339年～約公元前278年），戰國末期楚國丹陽（今湖北秭歸）人，是春秋時期楚懷王的大臣。
相傳，屈原倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等詩篇，獨具風貌，影響深遠（因而，端午節也稱詩人節）。公元前278年，秦軍攻破楚國京都，屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍舍棄自己的祖國，于五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之后，抱石投汨羅江自盡，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。
屈原投江后，當地百姓聞訊馬上劃船撈救，一直行至洞庭湖，始終不見屈原的尸體。那時，恰逢雨天，湖面上的小舟一起匯集在岸邊的亭子旁。當人們得知是為了打撈賢臣屈大夫時，再次冒雨出動，爭相劃進茫茫的洞庭湖。為了寄托哀思，人們蕩舟江河之上，此后才逐漸發展成為龍舟競賽。百姓們又怕江河里的魚吃掉他的身體，就紛紛回家拿來米團投入江中，以免魚蝦糟蹋屈原的尸體，后來就成了吃粽子的習俗。
從文獻記載來看，最早將屈原和端午節聯系起來的，是南北朝時南梁吳均的《續齊諧記》，此時屈原已去世750年以上，從唐人歐陽詢轉抄《風俗通》（東漢末年應劭著）的佚文可見，也許東漢靈帝時端午民俗中已有屈原的影子，但這也是他身后400多年的事了。但千百年來，屈原的愛國精神和感人詩辭，已廣泛深入人心，故人們“惜而哀之，世論其辭，以相傳焉”，因此，紀念屈原之說，影響最廣最深，占據主流地位。在民俗文化領域，中國民眾把端午節的龍舟競渡和吃粽子等，都與紀念屈原聯系在一起。
紀念伍子胥說
端午節的第二個傳說，在江浙一帶流傳很廣，是紀念春秋時期（公元前770-前476年）的伍子胥。
伍子胥，名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，后來子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以報殺父兄之仇。吳王闔廬死后，其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國大宰，受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說：“我死后，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳”，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之尸體裝在皮革里于五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。
紀念孝女曹娥
端午節的第三個傳說，是為紀念東漢（公元23-220年）孝女曹娥救父投江。曹娥是東漢上虞人，父親溺于江中，數日不見尸體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。
孝女曹娥之墓，在今浙江紹興，后傳曹娥碑為晉王義所書。后人為紀念曹娥的孝節，在曹娥投江之處興建曹娥廟，她所居住的村鎮改名為曹娥鎮，曹娥殉父之處定名為曹娥江。因此相傳端午節亦為紀念孝女曹娥之日。
紀念介子推說
介子推是寒食節與清明節由來傳說的主角，可也有認為端午節的由來與介子推有關。據東漢時期蔡邕的琴曲著作《琴操》中說，端午節系為紀念先賢介子推。
古越民族圖騰祭
春秋時吳國忠臣伍子胥含冤而死之后，化為濤神，世人哀而祭之，故有端午節。這則傳說，在江浙一帶流傳很廣。伍子胥名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，后來子胥投奔吳國，帶吳伐楚，五戰五勝，攻破楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以報殺父兄之仇。吳王闔閭死后，其孫夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。伍子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國太守受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說：“我死后，將我眼睛挖出懸掛在吳都之東門上，以看越國軍隊入城滅吳”，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之尸體裝在皮革里于五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。
二、其它說法
龍的節日說
這種說法來自聞一多的《端午考》和《端午的歷史教育》。他認為，五月初五是古代吳越地區“龍”的部 落舉行圖騰祭祀的日子。其主要理由是：
(一)端午節兩個最主要的活動吃粽子和競渡，都與龍相關。粽子投入水里常被蛟龍所竊，而競渡則用的是龍舟。
(二)競渡與古代吳越地方的關系尤深，況且吳越百姓還有斷發紋身“以像龍子”的習俗。
(三)古代五月初五日有用“五彩絲系臂”的民間風俗，這應當是“像龍子”的紋身習俗的遺跡。
惡日說
在先秦時代，普遍認為五月是個毒月，五日是惡日，相傳這天邪佞當道，五毒并出。據《禮記》載，端午源于周代的蓄蘭沐浴�！秴问洗呵铩分小吨傧挠洝芬徽乱幎ㄈ藗冊谖逶乱S戒。《夏小正》中記：“此日蓄藥，以蠲除毒氣�！薄洞蟠鞫Y》中記，“五月五日蓄蘭為沐浴”以浴驅邪認為重五是死亡之日的傳說也很多�！妒酚洝っ蠂L君列傳》記歷史上有名的孟嘗君，在五月五日出生。其父要其母不要生下他，認為“五月子者，長于戶齊，將不利其父母�！薄讹L俗通》佚文，“俗說五月五日生子，男害父，女害母”。《論衡》的作者王充也記述：“諱舉正月、五月子;以正月、五月子殺父與母，不得舉也�！睎|晉大將王鎮惡五月初五生，其祖父便給他取名為“鎮惡”。宋徽宗趙佶五月初五生，從小寄養在宮外�？梢�，古代以五月初五為惡日，是普遍現象�？梢姀南惹匾院�，此日均為不吉之日。這樣，在此日插菖蒲、艾葉以驅鬼，薰蒼術、白芷和喝雄黃酒以避疫，就是順理成章的事。并且人們還避“端五”忌諱，稱之為“端午”。
夏至說
首倡夏至說者為黃石先生，1963年他在《端午禮俗史》（香港秦興書局1963年出版）一書中提出，端午節如涓涓之水發源于遠古時代，三代匯為川流，秦漢擴為河，唐宋納百川而成湖海。端午節源于夏至說聞世后，學者吞吐百家，從更廣泛的視野去研究。
1983年，劉德謙先生在《端午始源又一說》（《文史知識》1983年5期）中，認為端午來自夏、商、周時期的夏至，且提出端午節中“斗百草”、“采雜藥”等與屈原無關。劉德謙在《“端午”始源又一說》和《中國傳統節日趣談》中，提出三個主要理由：
權威性的歲時著作《荊楚歲時記》并未提到五月初五日要吃粽子的節日風俗，卻把吃粽子寫在夏至節中。至于競渡，隋代杜臺卿所作的《玉燭寶典》把它劃入夏至日的娛樂活動，可見不一定就是為了打撈投江的偉大詩人屈原。
端午節風俗中的一些內容，如“踏百草”、“斗百草”、“采雜藥”等，實際上與屈原無關。
《歲時風物華紀麗》對端午節的第一個解釋是：“日葉正陽，時當中即端午節正是夏季之中，故端午節又可稱為天中節。由此端午節的最早起源當系夏至。
2006年12月在韓國首爾舉辦的國際學術會上，中國社科院民族學人類學研究所研究員何星亮先生，再度完善了夏至說，又提出端午節即夏至。
蓄蘭沐浴說
據西漢禮學家戴圣所編的《禮記》中說，周代已有“蓄蘭沐浴”的習俗；古人五月采摘蘭草，盛行以蘭草湯沐浴、除毒之俗�！洞蟠鞫Y記·夏小正》：“五月，……煮梅，為豆實也，蓄蘭為沐浴也�！鼻毒鸥琛ぴ浦芯罚骸霸√m湯兮沐芳，華采衣兮若英�！蹦铣喝俗阢痢肚G楚歲時記》云：“五月五日謂之浴蘭節�！贝怂琢鱾髦撂扑螘r代，又稱端午為浴蘭之月。
勾踐操練水軍說
宋代高承《事物紀源》刊文，端午是源于春秋時期越王勾踐于是日操練水軍。《事物原始》引《越地傳》云：“競渡之事起于越王勾踐，今龍舟是也�！�
民俗活動
劃龍舟：龍船競渡前，先要請龍、祭神。如廣東龍舟，在端午前要從水下起出，祭過在南海神廟中的南海神后，安上龍頭、龍尾，再準備競渡。并且買一對紙制小公雞置龍船上，認為可保佑船平安（隱隱可與古代鳥舟相對應）。閩、臺則往媽祖廟祭拜。各種祭祀、紀念之儀式，無非是點香燭，燒紙錢，供以雞、米、肉、供果、粽子等。如今這些含有迷信色彩朗儀式已很少見，但在過去，人們祭祀龍神廟時氣氛很嚴肅，多祈求農業豐收、風調雨順、去邪祟、攘災異、事事如意，也保佑劃船平安。用人們的話說，“圖個吉利”，表達人們內心良好的愿望。而在湖北的屈原家鄉秭歸，也有祭拜屈原的儀式流傳。
掛艾草與菖蒲：端午是入夏后第一個節日，氣溫上升，正是疾病多發的時期，所以在很多年前人們往往會在家門口掛幾株艾草，由于艾草特殊的香味，人們用它來驅病、防蚊、辟邪。
端午食粽：端午節吃粽子，這是中國人民的又一傳統習俗。粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。其由來已久，花樣繁多。
古老傳統節日的起源與上古原始信仰、祭祀文化及天象、歷法等人文與自然文化內容有關。根據現代人類學、考古學的研究成果，人類最原始的兩種信仰：一是天地信仰，二是祖先信仰。古老節日多數形成于古人擇吉日祭祀，以謝天地神靈、祖先恩德的活動。早期的節日文化，反映的是古人自然崇拜、固本思源等人文精神；一系列的祭祀活動，則蘊含著祗敬感德、禮樂文明深邃文化內涵。節日的起源和發展是一個逐漸形成，潛移默化地完善與普及的過程。古時南北風俗各異，先秦時代端午節的節俗活動鮮見于中原文獻記載，就現存文獻沒法直接考證其源流。關于端午節的相關文字記載，“端午”二字，最早出現在晉代的《風土記》中，但端午的習俗卻早已有之，如龍舟競渡祭祀之俗，早已存在。
端午節兩個標志性習俗是扒龍舟和食粽。聞一多先生認為端午節是古百越族舉行龍圖騰崇拜活動的節日，他在《端午考》及《端午節的歷史教育》（見《聞一多全集》）兩篇論文中詳細論證了他的觀點。當時龍已是吳越民族的圖騰，后來演化成了全民族的圖騰崇拜；就是在祭龍的儀式中，才逐漸有了劃龍舟的習慣。吳越先民以“龍”為圖騰，而且每年在端午這天，舉行一次盛大的圖騰祭；其中有一項活動便是在急鼓聲中以刻畫成龍形的獨木舟，在水面上作競渡祭龍神，也給自己游戲取樂，這便是龍舟競渡習俗的由來。關于龍的傳說，在《路史》等著作中有相關記載：“天皇氏驤首、鱗身”�！兑拙曂ㄘ则炑a遺》：“天皇氏之先，與乾曜合德。”此言天皇氏祖先與日、月、五星（七曜）合德，即其身份極為崇高�！逗訄D》：“五龍見教，天皇被跡�！睒s氏注曰：“五龍治在五方，為五方神。”《春秋命歷序》：“（五龍）父子分治五方”。上古吳越先民以“龍”為圖騰，在圖騰時期，四支族的四龍各治一方，而以團族的一龍為中央共主，所以有五龍分治五方之說（聞一多《端午考》）。這些龍的歷史傳說，其實即是源于上古吳越先民對龍的崇拜與信仰。近代大量出土文物和考古研究證實：長江中下游廣大地區，在新石器時代，有一種幾何印紋陶為特征的文化遺存。該遺存的族屬，據專家推斷是一個崇拜龍的圖騰的部族，史稱百越族。出土陶器上的紋飾和歷史傳說示明，他們有斷發紋身的習俗，生活于水鄉，自比是龍的子孫，端午節就是他們創立用于祭祖的節日。在數千年的歷史發展中，大部分百越人已經演變為漢族了，其余部分則演變為南方許多少數民族，因此端午節成了全中華民族的節日。
龍及龍舟文化始終貫穿在端午節的傳承歷史中。據考證，進行龍舟競渡的先決條件必須是在產稻米和多河港的地區，這正是中國南方沿海地區的特色。龍舟作為一種文化，它的出現比屈原所處的年代要早得多。《淮南子·齊俗訓》中有“胡人便于馬，越人便于舟”的記載。中國古代南方水網地區人們常以舟代步，以舟為生產工具和交通工具。人們在捕捉魚蝦的勞作中，攀比漁獲的多寡，休閑時又相約劃船競速，寓娛樂于勞動、生產及閑暇中，這是遠古時競渡的雛形。據河姆渡遺址和田螺山遺址的史前文化表明，早在7000年前，就有了獨木舟和木槳；龍舟最初原形是單木舟上雕刻龍形的獨木舟，后來發展為木板制作的龍形船。競渡與古代吳越地方的關系尤深，況且吳越百姓還有斷發紋身“以像龍子”的習俗。古代五月初五日有用“五彩絲系臂”的民間風俗，這應當是“像龍子”的紋身習俗的遺跡。在古代典籍有關龍舟起源的記載中，最早是出現在東漢。據此可以推測，端午的習俗最初可能只在長江下游吳越民族中流行，后來吳越文化逐漸和中原文化交流融合，這種習俗才傳到長江上游和北方地區。端午節風俗形成可以說是南北風俗融合的產物，隨著歷史發展又注入新的內容�？偟膩碚f，端午節起源于上古百越先民擇“飛龍在天”吉日拜祭龍祖、祈福辟邪，注入夏季時令“祛病防疫”風尚；把端午視為“惡月惡日”起于北方中原，附會紀念屈原等歷史人物紀念內容。
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