1、聯系美國大學，發第一封索函
決定了入學時間之后，要在入學前9-11個月向美國大學發出索取申請資料與表格的信函，第一次的聯系應擴大自己的選擇范圍，一般要向50-80所不同學校發出此函，要求對方寄回錄取申請表，獎學金申請表以及有關申請專業和學校的介紹。絕大多數的大學在收到函定后會立即把這些材料寄回的，同時會有一些關于獎 學金設置情況、學校規模、學校資歷、專業師資以及學生服務設施等材料。
收到美國大學的回函后，要進行大略的挑選，主要的選擇標準可以根據不同人的申請興趣而定，但著重申請獎學金的學生，應主要注意申請學校所設置的獎學金類型，國際學生可以申請的獎學金種類有多少，能否達到全額獎學金資助(把所有國際學生可以申請的獎學金總額與每一學年在學校的總花費進行比較，獎學金總額高 于總費用的學校即為有可能申請到全獎的學校)。學校有無對申請獎學金在TOEFL與GRE(GMAT)分數上的限制。申請人數與頒授獎學金資助人數的比率也是很重要的一個重要的篩選因素，頒授獎學金比率高的學校無疑容易申請獎學金。
2、參加必要的考試
美國大學在評定申請人獎學金資助時，會要求申請人提供一種或幾種標準考試成績。美國目前在中國舉行的標準考試有：TOEFL(Test of English as a Foreign Language);GRE(Graduate Record Exam);GMAT (Graduate Management Admission Test);LSAT(Law School Admission Test);TSE(Test of Spoken English)
參加必要考試的時間應越早越好，TOEFL有效期為2年，GRE、GMAT、LSAT的有效期均為5年。但要注意的是GRE、GMAT、與LSAT要力爭一炮打響，如果第一次成績不理想，再考第二次，ETS寄送成績時會把兩次成績一并寄到學校去，而學校往往會采取這兩個成績的平均分數而非最高分數作為考慮成績的。在寄送TOEFL成績時，只寄送最近的一次。因此TOEFL成績不理想可以考第二次、第三次，但GRE、GMAT與LSAT最好力爭第一次考出高分來。
在參加這些必要考試之前，就該開始與美國進行第一次書信聯系，不過有許多申請人是在參加考試之后再聯系。只要有較為充足的時間，在考試之后聯系也未償不可，但第一次聯系時間至少應在準備入學時間的前8個月，因為第一次聯系過程中會出現許多問題，例如申請表格不十分齊全，校方在獎學金問題上的回復不十分清晰，資助情況不夠詳盡，或是回信上言明要與某人再聯系索要詳細的獎學資助情況介紹。這些麻煩都會耽擱申請時間，如不提早聯系，很容易錯過申請獎學金資助的截止日期。
一封國際信件從航空寄出到收到美方的回復前后要一個月至二個月時間，若需要第二次聯系索要詳細的獎學金資助介紹就應至少提前2-4個月聯系，這一點十分重要，而往往又被很多人忽視。
總之，參加必要考試與初步聯系都應盡早開始，這樣才能有充分的時間去準備具體申請資料，在申請過程中做到有條不紊，順利獲得獎學金資助。
3、準備申請材料
申請材料的準備十分繁瑣，而又來不得一點馬虎。整套申請材料包括：已填好的校方寄來的入學申請表，已填好的各種獎學金資助申請表以及財力證明表，TOEFL等必要考試成績復印件(同時要求ETS寄送成績);二至三封教授推薦信;中英文兩份學習成績單;簡歷;讀書計劃;學歷證明。
在準備一套申請材料的時候應認真對待，經常會有一封優秀的推薦信或是一份優秀的讀書計劃在申請獎學金資助上起到決定性影響。相反，僅由讀書計劃的大意，可能就會導致整個申請的失敗。下面介紹一下如何準備這些材料及應該注意的問題。
(1)填表(Application forms)
在與美國學校聯系之后，學校便會寄來錄取申請表，獎學金申請表、財力證明表等表格讓申請人填好后再寄回學校。錄取申請表的內容會涉及申請人姓名、地址、國 籍、出生日期，在申請前就讀的大專以上學校名稱及學習專業、學歷推薦人姓名與聯系地址，必要考試(TOEFL、GRE)的參加時間及分數，在校期間受過的 各種榮譽及獎勵，工作經驗，如發表過論文或出版過書籍則列明論文與書籍的名稱與發表、出版地點。
(2)推薦信(Letters of Recommendation)
推薦信是由申請人在國內就讀的學�；蛞郧熬妥x過的學校的教授向申請學校寫的推薦申請人入學與申請獎學金資助的信函。美國大學一般要求申請人提供2-3封教授推薦信以了解申請人在學習成績、學業成就、工作能力、在校期間表現以及申請人性格特征等方面的情況，信函一率用英文書寫。
(3)個人簡歷(Resume)
個人簡歷是申請獎學金資助中必不可少的一項材料。申請大學入學與獎學金資助，要準備一份合適的個人簡歷。
(4)讀書計劃(Personal Statement)
讀書計劃是在申請過程中按照學校的要求來寫一篇有關申請人過去背景，目前成就或是未來計劃目標的文章，一篇成功的讀書計劃不但應語言流暢，且文章邏輯嚴 謹，層次分明，能充分顯示申請人的才華并抓住審閱人的注意力。
(5)成績單與學歷證明
大多數美國學校要求申請人自己向所在系申請開出成績單，再由申請人連同其他材料一同寄發給學校。美國入學強調成績單的“官方性”，(official)而不允許成績單由申請人自行開出證明文件。"官方成績單"要求學�；蛩谙甸_出成績單后加以封印，只有與材料到達申請學校后方可拆開。另有一些學校要求成績單直接由學校寄出，而不能由申請人代寄，申請時應按這些學校的要求來做。
(6)TOEFL、GRE(GMAT)成績
按照每所美國學校的要求，申請人應向學校提供官方TOEFL、GRE(GMAT)成績，即應由申請人向美國教育考試中心(ETS)提出要求，向其申請的一所或幾所學校寄送考試成績，同時交納一定的服務費用。
4、催詢與繼續聯系
申請人把自己的一套申請材料寄出后，不能靜待結果，絕大多數情況下必須與學校保持聯系。如果所寄出的材料并未符合對方的要求，校方會來信要求更正或補充。比如成績單不符合正式規格，由ETS寄送的TOEFL、GRE或其他成績還未收到，財力證明未填完整，未交繳申請費等，這些都是經常發生的問題。申請人在 收到校方回信后應盡快查收并作出更正，缺少的材料如果已寄發一個月仍未到達，則很可能丟失，需再寄一次。
一些學校由于每年都有大量的人申請，便不會主動與申請人聯絡。只要申請材料不齊全，學校會一直對你的申請不予理會。申請人應時隔幾周與校方聯系一下，詢問是否材料齊全，是否申請已經完成，是否獲準獎學金資助等等。
5、獎學金的頒授與錄取通知
前文提到過，美國大學一般在每年的3月、4月評定獎學金的頒授，學校采取循環制評定(Rolling Basis)，在收到材料后的兩三個星期甚至更短的時間內作出評定。評定一旦作出后，學校會以書函形式通知你已獲得獎學金資助，資助金額為多少，資助是否 能覆蓋全年的總消費并要求申請人盡快作出是否接受獎學金資助的回復。
如果資助不是全額，學校會同時讓你另外尋找經濟來源來補足全部費用。這時你應立即回復能否尋找到其他資助來源，如果不能，應繼續要求學校給予全額獎學金資助。
學校如果授予一名學生獎學金資助，就是認為此申請人在學術上是十分優秀的，也很想吸收他成為一名學員，這樣就不會僅僅因小部分資金來源未定而使其不得不放棄整個求學機會，學校會盡可能滿足他的要求。若學校資助條件比較令人滿意，要回復接受獎學金資助，同時表達感激。學校通知申請人獲得獎學金資助時會要求獲獎人一定時間內給予校方回復，申請人應盡早回信。不愿接受的學校，也應回信通告，并致歉意。