留學，舊稱留洋，是由留學生一詞省略而來的，一般是指一個人去母國以外的國家接受各類教育，時間可以為短期或長期(從幾個星期到幾年)。在中國大陸，學生把前往香港、澳門等地區的學習也稱為留學，這是由于這些地區有著不同的教育制度。另外，美國等國家組織的一類海外短期的交換學生計劃，其英文名字“Study abroad”直譯也為留學，中國大陸稱為海外交流。因為留學國家和地區的不同，留學所需要的條件也不一樣。
材料：研究生申請公費出國留學，申請者可以直接從國家留學基金委網站下載有關表格，仔細閱讀有關申請材料填寫要求，準備相關材料，要求提供材料一式七份(原件一份，復印件6份，其中1份復印件需要學院領導對材料的真實性及是否同意推薦簽署意見并簽字蓋章)，其中填寫《csc出國留學基金申請人員信息一覽表》，一式三份(原件一份，復印件2份)。
學歷要求
申讀美國大學本科課程須至少高中畢業，申讀碩士課程須本科畢業，擁有學士學位。申請學校和專業時應盡量符合個人的教育背景、工作經歷及興趣愛好，但某些特殊專業也可考慮轉換，如國內英語專業畢業的學生可轉讀美國的工商管理碩士(MBA)等，不管你選擇外景主持或其它任何的學科只要在國內所有的學術領域有的在美國也有而且許多更為完善教育體制更為杰出。
英語要求
美國大學都要求學生在申請時提供英語成績，基本要求為本科托福不低于500分(相當于新托福的61分)。申讀研究生不僅要求托福550分以上(相當于新托福的80分以上)，可能還需要提供其他相關英語成績，如理工科、文科及數學專業要求GRE成績，商科專業要求GMAT成績，牙科專業要求DAT成績，醫科專業要求MCAT成績，法律專業要求LSAT成績等。但也有些美國大學對于申請研究生課程的學生不要求GRE或GMAT成績。優秀的英語成績可以幫助學生申請不同程度的獎學金。
費用
由于學校和專業的不同，美國大學的學費相差很大。一般來說，社區大學的學費為每年2000美元左右，而有些優秀的私立大學每年的學費和膳宿費高達28000美元。美國大學的本科課程為4-5年，碩士課程為1-3年，博士課程為5-7年。對于申請家庭陪讀的學生，每年其配偶的費用為5000美元左右，子女的費用為每人每年4000美元左右。家庭醫療保險費用每年大約3500-4000美元。對于那些持有學生簽證而又想工作的學生，美國移民法律有非常嚴格的限制，持有最普通的F-1簽證，每周可兼職或校內工作不超過20小時。